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Mülle keine weseutliche Aenderuug zum Besseren zu erzielen war, nalie daran, die vorübergehende Schliessung 

 der Anstalt bei der vorgesetzten Behörde zu beantragen. In dieser schweren Zeit ging er Ende November 

 1872 an die Prüfung der neuen Lister'schen Wundbehandlungsmetliode, in der bestimmten Ueberzeugmig, 

 wie er selbst ausspricht, „dass es sich um ein nur wenige AVochen dauerndes vergebliches Experiment handeln 

 werde, und lediglich aus dem Gesichtspunkte einer lästigen, aber unabweislichen Pflichtertullung." 



Und was ist aus diesem Experiment hervorgegangen! Ein völliger Umschwung in der operativen 

 Chirurgie, der sich ausschliesslich auf den ungeahnten Erfolgen aufbaute, welche die Einführung der anti- 

 septischen Methode in der Behandlung Verletzter und Operirter zeitigte. Und wenn der Name Joseph 

 Lister's, des Vaters der Methode, welche nach Virchow's Ausspruch ihre Entstehung mehr einer genialen 

 Divination, als einer streng wissenschaftlichen Voruntersuchung verdankt, mit unvergänglichen Lettern in die 

 Gescliichtstafeln der Medicin eingegraben ist, so wird doch Richard Volkmann's Name ihm immer zur 

 Seite gestellt werden müssen, als seines treuesten Jüngers, welcher die neue heilbringende Wahrheit durch 

 schwere Kämpfe imd Anfechtungen zum endlichen glänzenden Siege muthig hindurchgeführt hat. 



Denn wahrhaftig — an Gegnern, und zwar an bedeutenden Gegnern, hat es ihm hier nicht gefehlt. 

 Theoretische Bedenken bewogen Manchen, sein Ohr der neuen Lehre zu verschli essen , wo doch die That- 

 sachen für sich selber sprachen. Allerdings schienen die letzteren fast unglaublich, offene Wunden und 

 namentlich auch offene Knochenbrüche sollten ohne jedwede Störung heilen in derselben Weise, wie man es 

 bisher nur bei subcutanen Gewebstrennungen zu sehen gewohnt war. So sprach es Volk mann in seinem 

 auf dem dritten Congresse der Deutschen Gesellschaft für Chirurgie am 10. April 1874 gehaltenen Vortrage 

 rückhaltlos aus. „Ein Glück in der Chirurgie, wie Pirogoff will, privilegirte Chirurgen, die immer gute 

 Karten haben, wie er meint, giebt es nicht. Wissen und Können sind die einzigen Faetoren, welche die 

 Eesultate entscheiden. Für jeden Pyämiefall, für jedes Erysipel, für jede einzelne Eiterseukung und für jede 

 Amputationsstumpfnekrose ist der behandelnde Chirurg verantwortlich." 



Die Zeit hat ihm Recht gegeben. Schon wenige Jahre später, auf dem internationalen medicinischen 

 Congress zu London konnte er am 8. August 1881 sagen, dass die „neue, Alles umgestaltende Lehre und 

 die neue, schwierige Behandlungsweise , welche die Verantwortlichkeit des behandelnden Arztes auf das 

 äusserste steigert, ihren Siege.szug durch die ganze gebildete Welt genommen. Dadurch, dass sie die Erfolge 

 unserer Thätigkeit, so weit sie auf blutigen Operationen und der Behandlung von Wunden bendit — und 

 dies wird immer die hauptsächlichste und eigenste Aufgabe der Cliirurgie bleiben — der Zufälligkeit ent- 

 kleidete, hat die antisepti.sche Methode die Chirurgie zum Range der jüngsten Experimental- 

 wissenschaft emporgehoben." Das klassische Werk, in welchem zuerst die vollgültigen Beweise für cHese 

 külme Behauptung erbracht wurden, sind Volkmann's Beiträge zur Chirurgie, Leipzig 1875. 



Kurz nach dem Kriege vereinigten sich Bernhard von Langenbeck, Gustav Simon und 

 Richard Volkmann zu einem Aufrufe au die deutschen Chirurgen, um die Bildung einer deutschen 

 Gesellschaft für Chirurgie anzubahnen. Am 10. April 1872 fand die erste Sitzung in Berhn statt, und we 

 .Volkmann den ersten auf der Tagesordnung stehenden Vortrag hielt, so ist er auch bis nahe zu seinem 

 Tode eines der thätigsten und anregendsten Mitglieder des Chirurgencongresses gebheben. Als daher 

 B. von Langenbeck, der 14 Jahre hinter einander als erster Vorsitzender die Geschäfte der Gesellschaft 

 geleitet, im Jahre 1886 aus Gesundheitsrücksichten den Verhandlungen fern zu bleiben gezwungen war, war 

 es nur natürlich, dass Volk mann an seiner Stelle gewählt wurde, und er bekleidete dieses hohe Ehrenamt 

 auch im folgenden Jahre. 



Niemand wusste besser wie er selbst — und er hat es wiederholt ganz offen ausgesprochen — , 

 dass ihm sehr viele Eigenschaften mangelten, deren der Vorsitzende einer so bedeutenden Gesellschaft bedarf 

 Aber was ihm fehlte, das hat er wahrlich in überreichem Maasse durch die warme und lebhafte sachliche 

 .Theilnahme ersetzt, welche er allen Verhandlungen entgegenbrachte. Nicht blos verstand er bei eigenen 

 Vorträgen durch die klare und fesselnde Art seiner Darstellung, durcli die formale und stilistische Gewandtheit 

 in seinen Ausführungen, durch die Tiefe seiner Gedanken die gespannteste Aufmerksamkeit Aller auf sich 

 2U lenken; auch in der Discussion , an der er sich sehr lebhaft zu betheiligen pflegte, mochte er nun in 

 längerer Rede seine Ansichten darlegen oder nur kurze Zwischenbemerkungen machen, wirkte er stets an- 

 regend und befruchtend. Zwar ist er manches Mal bei seiner Empfänglichkeit für äussere Eindrücke und 

 bei seiner Erregbarkeit etwas weit gegangen und wohl auch verletzend gewesen; immerliin aber muss Jeder, 

 der ihn näher gekannt hat, zugeben, dass solche Missklänge nie aus persönUcher Absicht entsprungen sind, 



