120 



Ganz ausserordentlich waren seine Geschichtskenntnisse. Keine Epoche war ihm ganz fremd, während 

 er mit einzelnen, wie z. B. das griechische und römische Alterthum, die Ref'ormationszeit und die französische 

 Revolution, vollkommen vertraut war. Die Feldzüge Napoleons I. kannte er derart im Detail, dass er über 

 jeden derselben, ja über jeden Marschall aufs Eingehendste Rechenschaft zu geben vermochte. Er hatte 

 überhaupt in seinem Wesen eine gewisse Beimischung eines alten Militärs und behielt auch stets ein lebhaftes 

 Interesse und klares Verständniss für strategische und taktische Fragen. 



Einen unversöhnlichen Vernichtungskampf führte seine schneidige Feder gegen jede Art von Unrecht, 

 Willkür und Unterdrückung, ob diese nun ihn persönlich oder auch nur den fernsten Nebenmenschen be- 

 rührten. Der spitze Pfeil seiner Kritik traf dann schonungslos Freunde ebenso tief als Fremde. So z. B. 

 bezeichnete er das Bündniss eines seiner nächsten Verwandten mit Stöcker, Pietisten, Junkern und Juden- 

 hetzern wiederholt offen und unverhohlen „als höchst verwerflich, als den Ausfluss eines ehrgeizigen Streber- 

 thums", während er andererseits dem Talente desselben auf wirthschaftlichem Gebiete die vollste Gerechtigkeit 

 angedeihen Hess. 



Dass Wagner, gleich jedem Sterblichen, auch manche kleine Schwächen hatte, soll indessen keines- 

 wegs verschwiegen werden: doch warfen diese nur zuweilen einen leichten Schatten auf seinen im Allgemeinen 

 so sublimen Charakter. 



Obschon in allen ernsten und wichtigen Angelegenheiten des Lebens kein Haarbreit vom Wege des 

 Rechtes und strenger Gewissenhaftigkeit abweichend, war er dagegen in geringfügigeren Dingen wenig scrupulös, 

 ja man darf sagen zuweilen sogar leichtfertig. Diese Schwäche bereitete ihm viele Unannehmlichkeiten und 

 war zugleich Ursache, dass er oft schwer verkannt und wiederholt in ernste Händel und selbst in Duelle 

 verwickelt wurde. Während der Reactionszeit, welche auf die Flegeljahre unserer Freiheit folgte, bekämpfte 

 er die wieder eingetretene rückläufige Strömung in feurigen politischen Artikeln, in welchen er gerade die 

 einflussreichsten Männer am ärgsten angriff. Mehrere dieser Artikel, welche in der „Weser-Zeitung" erschienen 

 waren und durch ihre Gediegenheit, sowie durch ihre kernige Sprache grosses Aufsehen erregten, brachten 

 ihn sogar mit der Polizei in Conflict. Erst als er steif und fest behauptete, die Artikel nicht geschrieben 

 zu haben, wurde die Untersuchung gegen ihn eingestellt. Allein es war nur die halbe Wahrheit, die er 

 gesprochen. Er hatte allei'dings die polizeilich beanstandeten Artikel nicht selbst geschrieben, wohl aber 

 seinem Schreiber in die Feder dictirt. 



Ein anderes Mal, während seines längeren Aufenthaltes in Milwaukee, schrieb Wagner eine Anzahl 

 kleiner Gedichte in Heine'scher Manier, die ihm ganz besonders gelungen erschienen. Um jedoch einen 

 richtigeren Maassstab für deren Werth zu gewinnen, bot er dieselben einem dortigen Buchhändler als „aus 

 Heine's Nachlass stammend'' zur Veröffentlichung an. Der Verleger ging in der That entzückt auf den 

 Handel ein und war gewaltig ärgerlich über die Täuschung, welche Wagner sich mit ihm erlaubt hatte, als 

 dieser nun den wahren Sachverhalt nicht länger mehr verschweigen konnte. 



In allen seinen Reisewerken widmete Wagner auch den politischen und wirthschaftlichen Zuständen 

 der durchwanderten Länder eingehende, tiefsinnige Betrachtungen; es genügte ihm nicht, dieselben mit 

 glänzenden, an Alexander v. Humboldts Natui-anschauung reichenden Schilderungen ausgestattet zu haben. 

 Und überblickt man die massenhaiten und werthvollen litterarischen, publicistischen und wissenschaftlichen 

 Arbeiten*), sowie die so fruchtbringende, naturforschende Thätigkeit Wagners, welche derselbe während eines 



*""i Die bedeutenderen Werke und Abhandlungen, mit welchen dieser ausgezeichnete Forscher im Laufe seines 

 schöpfungsreichen Wirkens die wissenschaftliche Welt beschenkte, sind: Reisen in der Regentschaft Algier in den 

 Jahren 1836 — 1838 (3 Ude., nebst einem naturhistorischen Anhange und einem Bikleratlas, Leipzig, 1841 1; Der Kaukasus 

 und das Land der Kosaken i2 Bde., Dresden und Leipzig, 1848); Reise nach dem Ararat und dem Hochlande Armeniens 

 (Stuttgart, ISSO); Reise nach Kolcbis und den deutschen Colonien jenseits des Kaukasus iLeijjzig, 1850 1; Reise nach 

 Persien und dem Lande der Kurden i2 Bde„ Leipzig, 1852i; Reisen in Nordamerika hi den Jahren 1852 und 1853 

 1,3 Bde., Leipzig, 1854): Die Roimblik Costa Rica ^Leipzig. 1856 1; Beiträge zu einer physisch-geographischen Skizze des 

 Isthmus von Panama (Gotha, 1861 >; Beiträge zu einer Meteorologie und Klimatologie von Mittelamerika ; Dresden, 1864i: 

 üeber die hydrographischen Verhältnisse und das Vorkommen der Süsswassertische in den Staaten Panama und Ecuador; 

 ein Beitrag zur Zoogeographie Amerikas (.München, 1864i; Die Darwin'sche Theorie und das Migrationsgesetz der 

 Organismen (Leipzig, 1868^; Leber die Naturverhältnisse der verschiedenen Linien, welche für einen Durchstich des 

 centralamerikanischen Isthmus in Vorschlag sind (.München, 1869 1; Ueber den Ehitiuss der geographischen Isolirung und 

 Colonienbildinig auf die morphologischen Veränderinigen der Organismen (Sitzungsbericlite der k. bayerischen Akademie 

 der Wissenschaften. München, 1870i; Naturwissenschaftliche Reisen im tropischen Amerika (Stuttgart, 1870'; Neue 

 Beiträge zur Streitfrage des Darwinismus („Ausland" 1871, Nr. 13 u. ff.i; Naturwissenschaftliche Streitfragen („Allgemeine 

 Zeitung" 1874 und 1877); Ueber die Entstehung der Arten durch Absonderung („Kosmos" Bd. VII, 18801; Darwinistische 

 Streitfragen I — IV („Kosmos" 1882 — 1884); Leopold von Buch und Charles Darwin („Kosmos" 1883); Die Cidturzüchtung 

 des Menschen gegenüber der Naturzüchtung im Thierreiche i „Kosmos" 1886 1. 



