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Was zunächt seinen äusseren Lebensgang betrifft, so war derselbe einfach genug: eine harmonische 

 und zielbewusste, gleichniässig fortschreitende und geordnete Entwicltlung zum Forscher und Lehrer. 



Edmund Drechsel war ein Leipziger Kind. Am 3. September 1843 als der Sohn eines Advo- 

 katen geboren, musste er frühzeitig sich einschränken lernen. 1849 kam er auf die Hartmeyer'sche Privat- 

 schule und 1855 auf die weitberühmte Thomasschule , der so viele Leipziger ihre Erziehung verdanken. 

 Er verliess dieselbe 1861 mit dem Zeugniss der Reife und begann nunmehr seine Studien auf der Universität 

 Leipzig, setzte dieselben in Marburg fort und kehrte dann nach Leipzig zurück. Als Studium hatte er sich 

 die Naturwissenschaften, speciell die Chemie, erwählt, einer schon in der Kindheit stark hervortretenden 

 Neigung zum „Experimentieren" folgend, die seiner Mutter manchen Schrecken eingejagt. Seine Lehrer 

 gehörten zu den hervorragendsten Vertretern der Chemie jener Zeit. In Marburg war es Kolbe, in Leipzig 

 Erdmann, die seine Ausbildung leiteten und unschwer erkennt man in seinen ersten Arbeiten die Züge 

 seiner Lehrer, besonders Kolbe's, wieder. 1864 erwarb er sich den pliilosophischen Doctortitel der 

 Leipziger Universität, nachdem schon ein Jahr vorher seine erste Publication im Journal für pract. Chemie 

 erschienen war. Unmittelbar darauf machte ihn Volhard in München zu seinem Assistenten. Er hat das 

 Jahr, das er dort arbeitete, wohl zu nutzen verstanden und so rief ihn denn Kolbe, sein alter Lehrer, 1865 

 nach Leipzig zurück und behielt ihn drei Jahre als Assistenten bei sich. Nun hiess es sich aber eine 

 Stellung suchen. Sie winkte ihm in der Praxis. Durch Vermittelung seiner Lehrer erhielt er die Stelle 

 eines leitenden Chemikers an den grossen Blei- und Silberhütten der Gebruder Dumont in Sclaigneaux in 

 Belgien und blieb dort bis zum Ausbruche des Krieges. Hier ruhten seine wissenschaftlichen Untersuchungen, 

 die in Leipzig schon sehr bemerkenswerthe Fortschritte gemacht, ganz. Der Betrieb der Hütten nahm ihn 

 vollständig in Anspruch. Aber doch hat jene Zeit ihm reichen Nutzen gebracht. Er lernte mit geringen 

 Mitteln und unter schwierigen äusseren Verhältnissen exact arbeiten , lernte die Zeit zu Rathe ziehen und 

 erwarb sich jenes Constructionstalent, das ihn so auszeichnete. Die Hütte, mit der er dauernd bis an sein 

 Ende in Verbindung blieb, verdankt ihm aber auch viel, und erst in allerletzter Zeit hat er der Blei- und 

 Silbermetallurgie durch höchst werthvolle Vorschläge grosse Dienste geleistet, Vorschläge, die geeignet sind, 

 eine völlige Umwälzung in den heutigen Verfahren anzubahnen. 



Aber es zog ihn doch in den Bann der reinen Wissenschaft zurück, und da auch äussere Verhält- 

 nisse ihm eine Uebersiedelung nach Deutschland nahelegten, so trat er 1870 wieder in ein wissenschaftliches 

 Laboratorium ein: Er ging als Assistent zu Sclieerer an die Bergakademie in Freiberg in Sachsen, haupt- 

 sächlich wieder auf Betreiben Kolbe's und Erdmann's. Hier fand er ein reiches Feld der Arbeit auf 

 dem Gebiete der anorganischen und technischen Chemie und eine, wenn auch zunächst beschränkte, Lehr- 

 thätigkeit als Dozent für chemische Technologie. In den zwei Jahren , die er in Freiberg zubrachte , ent- 

 standen eine Reihe werthvoUer Arbeiten auf anorganischem Gebiet. Immerhin war sein Wirkungskreis an 

 der Bergakademie aber nur von geringem Umfang. Er begrüsste es daher als ein besonders günstiges Ge- 

 schick, dass ihn der Physiologe Ludwig in Leipzig 1872 nach Hüfner's Fortgang an sein Institut 

 berief und ihm die Leitung der chemischen Abtheilung des physiologischen Institutes übertrug. Hier sollte 

 er seine eigentliche Lebensaufgabe finden. Chemisch in allen Sätteln gerecht und durch eine elfjährige 

 Lehr- und Studienzeit auf's gründlichste vorbereitet, trat er hier ganz neuen Aufgaben gegenüber, Aufgaben, 

 an die sich bisher meist nur Physiologen, aber nicht reine Chemiker gemacht hatten. Er hat in den zwanzig 

 Jahren, die er am physiologischen Institute arbeitete, einen bestimmenden Einfluss auf die Entwickelung der 

 physiologischen Chemie geübt, hauptsächlich eben deshalb, weil er ein gründlich geschulter Chemiker war, 

 dann aber auch deshalb, weil er mit bewundernswürdigem Fleisse bald die ihm anfangs fehlenden medici- 

 nischen Kenntnisse nicht nur ergänzt, sondern sich ein selbständiges Urtheil über die Hauptfragen der 

 Physiologie erworben hatte. So nahm ihn denn, nachdem er sich im Jahre 1875 anfangs als Privatdozent 

 an der philosophischen Facultät habilitirt hatte, schon im Jahre 1878 die medicinische Facultät in 

 ihren Schooss auf, indem sie ihn zum ausserordentlichen Professor machte und ihn 1882 durch die Ver- 

 leihung des Titels eines Doctors der Medicin honoris causa auszeichnete und ehrte, welcher Auszeichnung 

 bald andere, wie die Ernennung zum Mitgliede melirerer Academien (Leipzig, Leopoldina und Perugia) 

 folgten: Vollberechtigte Auszeichnungen, denn die Zahl und der Werth seiner Arbeiten, die nunmehr fast 

 ausschliesslich das Gebiet der physiologischen Chemie betrafen , wuchs von Jahr zu Jahr und machten ihn 

 bald zu einem der führenden Gelehrten auf seinem Gebiete. Es war daher fast selbstverständlich, dass man, 

 als Nencki nach Petersburg übersiedelte, ihn in allererster Linie für Bern zu gewinnen suchte. Drechsel 



