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von 1000 und 1100 m am Rande der arctischen Rinne, der wir zu 

 Ehren des kühnen Polarfahrers den Namen »Nansenrinne« beige- 

 legt haben. Die Schleppnetzzüge am Abhang der Nansenrinne ergaben 

 eine von dem übrigen Spitzbergengebiet ganz abweichende Fauna. Die 

 ersten Vertreter derselben erhielten wir durch einen glücklichen Zufall 

 im grossen Planktonnetz, welches, zu Vertikalfängen bis in die Nähe 

 des Meeresbodens herabgelassen, wider Erwarten auf Grund geraten 

 war und in riesigen Schlammmengen prachtvoll erhaltene Bodentiere zu 

 Tage förderte, weil die Eisscholle, an welcher der Dampfer befestigt 

 lag, während des Arbeitens auf flacheres Wasser getrieben war. Hier 

 lebt eine echte Tiefseetierwelt, wie sie bisher aus der Arctis 

 noch nicht bekannt war. Nur wenige Vertreter der Spitzbergen- 

 schen Fladiwasserfauna scheinen in diese Tiefe hinabzusteigen. Die 

 Charakterformen dieser Tierwelt sind die Schwämme, die aber nur durch 

 typische Tiefwasserformen vertreten sind. Hexactinelliden und Tetraxonier 

 sind hier in solchen Mengen vorhanden, dass sie an der Bildung des 

 Meeresbodens in erheblicher Weise teilnehmen. An allen vier Stationen, 

 die wir hier zwischen den drängenden Treibeismassen, in harter, Tag 

 und Nacht dauernder Arbeit und in eisiger, schneidender Luft machen 

 konnten, zeigten die Grundproben dieselbe Zusammensetzung, was die 

 Vermutung rechtfertigt, dass weite Strecken dieses Gebietes dieselbe 

 Bodenbeschaffenheit aufweisen. Der feine blaue Schlick, au- dem die 

 Grundproben bestanden, war arm an Steinen und zeigte eine sehr 

 gleichartige Zusammensetzung. Er war dicht erfüllt mit Schwammnadeln, 

 die meist von abgestorbenen Hexactinelliden und Textraxoniern, weniger 

 von Monaxoniern herrührten. Diese Kiesennadeln bildeten ein feines 

 dichtes Filzwerk, in dessen Maschen der feine Schlamm suspendiert 

 war; beide Materialien zusammen bildeten eine federnde, elastische 

 Unterlage. Wenn man den Schlamm auf dem Sieb ausspülte, so blieb 

 etwa als ein Drittel des Gesamtvolumens der Grundprobe eine weiss 

 glänzende Schicht der schönsten Glaswolle übrig, die nur aus Schwamm- 

 nadeln bestand. Alle festsitzenden Organismen zeigten auf diesen Stationen 

 dass sie in ähnlicher Weise an diesen Boden angepasst und vor dem 

 Einsinken in denselben geschützt sind. Schwämme, die ganz verschiedenen 

 Gattungen angehören, erhalten dadurch ein konformes Aussehen. Diese 

 Anpassung besteht hei den Schwämmen in der Bildung dicker, kolbiger, 

 verästelter Ausläufer an der Basis, bei den Alcyonaceen, Pennatuliden 

 u. s. w. in blasigen Anschwellungen. Mit diesen Einrichtungen sind 



