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— mit dieser jedoch gemach und langsam — begonnen. Auch der 

 Grünspecht .,gülpt" gar eifrig durch den Wald. 



Die Amseln werfen in Anlagen und Wäldern das Laub kräftig mit 

 dem Schnabel auseinander und fassen die ersten Würmer, sobald sie 

 sich zeigen, die ersten Tausendfüssler. Kellerasseln und Erdraupen der 

 Eulenschmetterlinge ab. Stare und andere Vögel greifen die frühe 

 fliegenden Mistkäferchen (rote und frühe Dungkäfer) auf. — 



Gegen Ende des Monats haben wir meist eine sehr milde, warme 

 Frühlingswitterung. Laue Winde wehen vom Süden, abwechselnd viel- 

 leicht mit stürmischem Windgebraus und Regen. Der Schlehdorn treibt 

 stark, die Flieder- und Syringenknospen brechen auf, die Stachelbeer- 

 büsche enfalten ihre Blättchen. 



Die ersten Sänger im Jahre — in milden Wintern hört man sie 

 ausnahmsweise schon im zweiten, in strengeren im letzten Drittel des 

 Februar — sind Goldammer und Buchfink. Beide, zumal die Buch- 

 finken, studieren ihren Gesang, bevor sie ihn recht hören lassen, eifrig- 

 leise ein. Die Edelfinken, sagt der Kundige, „üben" oder „dichten". 

 Insbesondere tun es die jungen Männchen ; die alten schlagen bereits 

 am letzten Tage des Hornung hell und rein, freudig und jubelnd, und 

 die alten Goldammern singen desgleichen schon vor den ersten Märztagen 

 hell, laut und stark. 



Sobald sich die Yortruppen der anrückenden L e r c h e n scharen an 

 einem milden Nachmittag auf den immerhin schon recht grünen Saat- 

 äckern eingestellt haben, steigen viele der neuangekommenen Yöglein 

 beim ersten Morgensonnenstrahl des anderen Tages mit frischem, 

 lustigem Gesang in die blaue Luft; noch ist freilieh das Lied nicht so 

 jubelnd und glockenrein wie in der goldenen Maienzeit. Dagegen er- 

 quickt die Heidelerche, die vollendete Sängerin, schon jetzt voll und 

 ganz mit ihren prächtigen Liederstrophen Ohr und Seele desjenigen, der 

 im warmen, wal dum grenzten Wiesengrund zu Hause ist und hier 

 um die Mittagszeit, wenn schier alles sonst noch so vormärzlich still 

 und ruhig daliegt, wenn die Knospen schwellen, die grünen Sandlauf- 

 käfer zwischen Sand und dürrem Heidekraut fliegend aufspringen und 

 da und dort ein überwintertes Weibchen des grossen oder kleinen 

 Fuchses am Waldrand im Sonnenscheine fliegt, auf die vollen, zarten 

 und klangreinen Töne, auf die wunderlieblichen Melodien der Lull- 

 Lerche lauschen kann. Freilich singen nicht alle Heidelerchen gleich 

 gut: Den Vögeln des Tales — z. B. des Mainzer Tertiärbeckens, des 



