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der wunderbare Verstand der Charakter dieses Mannes gewesen zu sein. Daher ist es in seinem Falle 

 hauptsächlich und in ganz besonderem Sinne erste Pflicht des Biographen, einen Begriff zu geben, nicht von 

 dem was er that, sondern was er war. Leider ist aber dies gerade derjenige Punkt, an welchem Darwin's 

 Biographen sammt und sonders scheitern müssen. Denn während jenen wenigen Begünstigten, welche mit 

 ihm auf dem Fusse vertrauter Freundschaft standen, jedwede Sprache, welche seinen Charakter zu zeichnen 

 sucht, für unzulänglich gelten nmss, wird dieselbe Sprache jedem Anderen als der Ausfluss einer enthusiastischen 

 Bewunderung erscheinen, die sich in übermässigen Lobsprüchen gefällt. Was immer gross und schön ist in 

 der menschlichen Natur, das fand in ihm die denkbar reichste Entwickelung, die in ihren Ergebnissen ein 

 unvergleichlich herrliches Gesammtbild bietet. Jeder Versuch daher, einen solchen Charakter zu zeichnen, 

 muss dem Versuche gleichen, ein herrliches Landschaftsbild oder ein prächtiges Kunstwerk zu beschreiben: 

 man muss beides selbst gesehen haben, wenn die Beschreibung verstanden werden soll. 



Aber ohne auch nur unternehmen zu wollen Darwin's Charakter zu schildern — wenn man uns 

 aufforderte, die mit besonderer Deutlichkeit in ihm ausgeprägten Züge darzustellen — so würden wir zuerst 

 diejenigen erwähnen, welche aus seinen Schriften ersichtlich und daher Jedermann bereits mehr oder weniger 

 bekannt sind. So führte ihn das unwiderstehliche Verlangen, die Wahrheit um der Wahrheit willen zu 

 ergründen, verbunden mit einer charakteristischen Selbstverleugnung nicht allein zu jener sprüchwörtlich 

 gewordenen Behutsamkeit, Ausdauer und Aufrichtigkeit im eigenen Schaffen und zu jener hochherzigen 

 Genugthuung, welche er fühlte, wenn Andere zu seinen Gedanken und Ergebnissen unabhängig von ihm 

 gelangt waren, sondern auch zu jenem so tiefen und lebhaften Interesse für die geringste Einzelheit bei 

 einer neuen Untersuchung, wie wir dies zuweilen bei viel jüngeren Männern beobachtet haben, wenn es sich 

 um das Ergebniss ihrer eigenen Forschung handelte. Und gerade diese jugendliche Frische des Gefühls, 

 welche in Darwin's Geist wurzelte, verlieh, in Verbindung mit gründlichster Gelehrsamkeit und tiefstem 

 Scharfsinn, seinem Benehmen und seiner Unterhaltung einen unbeschreiblichen Reiz. Lebhaft und mit Humor 

 gewürzt war sein Witz von einer geradezu bezaubernden Art, nicht allein, weil er immer glänzend und 

 unterhaltend, sondern mehr noch, weil er immer herzlich und gutmüthig war. Selbst ausserordentlich fein- 

 fühlend und deshalb fast peinlich empfindlich gegen Ungehörigkeiten Anderer, zeigte er in seinem Humor 

 sowohl wie überhaupt in seinem ganzen Thun und Wesen, dass in ihm der Gelehrte und der Philosoph sich 

 unterordnete dem Manne der feinen Welt. Auch seine höfliche Beachtung Anderer, welche weit hinausging 

 über das, was der gesellschaftliche Brauch ^ erfordert, entsprang in ähnlicher Weise den rein freiwilligen 

 Regungen seines wohlwollenden Herzens. 



Und dies führt uns darauf, von seiner Güte zu sprechen, welche, in Bezug auf Tiefe wie Allgemein- 

 heit, vielleicht als der bemerkenswertheste Zug seines bedeutenden Charakters anzusehen ist. Das wahre 

 Vergnügen, welches er empfand. Jedermann, oft auf Kosten mannigfacher jjersönlicher Unbequemhchkeiten, 

 bei dessen Arbeit zu helfen, zahllose Rathschläge an Andere auszutheilen und die Begeisterung des gewöhn- 

 lichsten Neulings in der Wissenschaft zu entflammen — Alles dies war der Ausfluss einer hochherzigen und 

 edlen Gesinnung, sowie auf der anderen Seite des Bestrebens, die Wissenschaft zu fördern. Nichts schien 

 ihm eine reinere Freude zu gewähren, als irgend einem seiner Freunde über einen errungenen Erfolg einen 

 warmen und lebhaften Glückwunsch zu schreiben ; und das Ueberströmen seiner Gefühle bei solchen Gelegen- 

 heiten verleitete ihn gewöhnlich, die Wichtigkeit der erreichten Resultate weit höher zu stellen, als er gethan 

 hätte, wenn sie sein Werk gewesen wären. Denn die Bescheidenheit, womit er sein eigenes Wirken be- 

 trachtete, war ebenso bemerkenswerth, als seine Bereitwilligkeit, die Leistungen Anderer enthusiastisch zu 

 bewundern. Einem Jeden, der ihn nicht genau kannte, mochte diese aussergewöhnliche Bescheidenheit, gerade 

 weil sie sich so voll und unbewusst gab, leicht als etwas Affectirtes erscheinen. Wenigstens hielt es Schreiber 

 dieses, als er zum ersten Male mit ihm zusammentraf und ihn in der Unterhaltung mit einem weit jüngeren, 

 in Wissenschaft und Kunst völhg unbekannten Manne sah, für unmöglich, wie Darwin, damals der Gesetz- 

 geber in der Biologie, seine reifen Gedanken in der ehrenwerthen Bescheidenheit, womit er es that, einem 

 solchen Jünglinge unterordnete. Doch hatten wir später Gelegenheit, voll und ganz zu erkennen, dass Nie- 

 mand sich des Werthes von Darwin weniger bewusst war als Darwin selbst und dass sein Geist die fest- 

 stehende Gewohnheit hatte, Meinungen gerade so wie Thatsachen von jeder gültigen Seite her zu suchen. 

 Es muss jedoch hinzugefügt werden, dass seine Gewohnheit über die Weisung der heiligen Schrift in Bezug 

 auf Selbstschätzung hinauszugehen und von Anderen höher zu denken als von sich selbst, niemals sein 

 endgültiges Urtheil über den Werth ihrer Meinungen verdunkelte ; er hielt vielmehr, während er alle Dinge 



