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Beziehung verweisen wir besonders auf die Kapitel über Variabilität, Hybridismus, Geographische Ver- 

 breitung, welche eine so grosse Zahl neuer Thatsacheu sowie veränderte Gruppirungen bereits bekannter 

 bringen, dass wir nicht daran denken können, sie in unserer gedrängten Uebersicht über Darwin's Wirk- 

 samkeit einzeln anzuführen. Auch dürfen wir in diesem Zusammenhange den auf experimentellem Wege von 

 ihm erbrachten Beweis über die Art, wie die Bienen ihre hexagonalen Zellen bereiten und über die bedeutende 

 Rolle, welche die Regenwürmer im Haushalte der Natur spielen, nicht unerwähnt lassen. Zudem nöthigte 

 die Hypothese der geschlechtlichen Zuchtwahl zu einer Sammlung zahlreicher Thatsachen bezüglich der Ver- 

 zierungen aller Thierklassen von den Insecten und Crustaceen aufwärts, über deren Werth — mag man von 

 der Dauerhaftigkeit der Hypothese selbst denken wie man will — vom zoologischen Gesichtspunkte, aus 

 kein Zweifel sein kann. 



Doch lassen wir die weitere Betrachtung der rein zoologischen Resultate des erwähnten Werkes bei 

 Seite und wenden wir uns zu den Wirkungen desselben auf die zoologische Wissenschaft selbst ! Denn hier 

 zeigt sich die wahre Grösse Darwin's als Zoolog. Nur von sehr wenigen Männern in der Geschichte unseres 

 Geschlechtes lässt sich sagen, dass sie die Wissenschaft nicht nur bereicherten, sondern veränderten, nicht 

 nur Thatsachen zu dem aufstrebenden Bau der Naturwissenschaft hinzufügten, sondern die Grundansichten, 

 auf welchen der ganze Bau ruhte, vollständig umwandelten : von Niemand aber kann man dies mit grösserem 

 Rechte sagen, als von Darwin. Denn obgleich feststeht, dass die Idee der Entwickelung bereits anderen 

 Geistern aufgegangen war — in zwei oder drei Fällen mit aller Kraft voller Ueberzeugung — , so ist es 

 doch nicht weniger gewiss, dass die Idee sich als kraftlos erwiesen hatte. Und warum? Weil sie nie 

 zuvor durch die Idee der natürhchen Zuchtwahl befruchtet worden war. Um die Thatsache der Ent- 

 wickelung zu zeigen oder wenigstens aus Schlussfolgerungen hinlänglich wahrscheinlich zu machen (denn 

 eine directe Beobachtung des Processes ist nach der Natur der Sache unmöglich), bedurfte es einer ein- 

 leuchtenden Vermuthung des Grundes der Entwickelung, wie sie in der Theorie der natürhchen Zuchtwahl 

 ergänzend auftritt; und sobald diese Vermuthung einmal gegeben war, kam wenig darauf an, ob sie den 

 einzigen, hauptsächlichen oder nur einen imtergeordneten Grund hinstellte ; Alles, was nothwendig war, um 

 die Augenscheinlichkeit der Entwickelung dem wissenschaftlichen Urtheile zu empfehlen, war die Entdeckung 

 irgend welcher Ursache, welche dem Verstände als nicht unvereinbar erschien mit manchen ihr zu- 

 geschriebenen Wirkungen. Und ganz im Gegensatze zu den verzweifelten, wenn auch äusserst lobenswerthen 

 Erklärungsversuchen Lamarck's, gab die einfache Lösung Darwin's genau das, was man sich als Grundlage 

 zu einer Begründung der Abstammungslehre wünschen mochte. 



Indess wir würden den Verdiensten Darwin's um die Wissenschaft in sehr unzulänglicher Weise 

 gerecht werden, wollten wir hierbei stehen bleiben. Die wenigen allgemeinen Thatsacheu, aus welchen die 

 Theorie der Entwickelung mittelst natürlicher Zuchtwahl sich zusammensetzt — Kampf ums Dasein, Ueber- 

 leben des Passendsten und Vererbung — , waren sämmtlich zuvor wohlbekannt; und wir mögen uns nicht 

 mit Unrecht wundern, dass eine so ofl'enbar einleuchtende Verbindung derselben niemand Anderem einfiel als 

 Darwin, mit alleiniger Ausnahme von Wallace. Der Umstand, dass dies nicht der Fall war, ist nach zwei 

 Seiten hin ein glücklicher zu nennen : einmal, weil Darwin dadurch veranlasst wurde, die Frage ab initio 

 zu erwägen, und sodann, weil die Welt Gelegenheit fand, die selbstlose Uneigennützigkeit kennen zu lernen, 

 welche diese beiden englischen Naturforscher hierbei in so auffälliger und übereinstimmender Weise an den 

 Tag legten. Doch die Grösse Darwin's als eines Reformators der Biologie darf nicht damit abgeschätzt 

 werden, dass er die Idee der natürlichen Zuchtwahl fasste ; sein Anspruch auf ein dauerndes Andenken be- 

 ruht in den Jahre lang fortgesetzten eifrigen Bemühungen, womit er diese Idee auf allen denkbaren Wegen 

 erprobte, indem er Thatsachen aus jedem Zweige der Wissenschaft sammelte, Zeugnisse mit dem gesundesten 

 Urtheile abwog, vor keiner Schwierigkeit zurückschreckte und so schliesslich der staunenden Welt gleichsam als 

 eine Ofl'enbarung den vollständigen Beweis der Entwickelung vorlegte. In der That ist Darwin's Grösse in dieser 

 Hinsicht so gewaltig, dass wir zweifeln, ob je ein Mann geeigneter war, das Werk zu untei'nehmen, welches 

 er mit dem höchsten Erfolge durchgeführt hat. Denn dasselbe erforderte nicht allein tiefe und umfassende 

 Kenntnisse in vielen Zweigen der Wissenschaft und jene seltene Urtheilskraft, welche Darwin auszeichnete, 

 sondern auch die Geduld, lange Jahre hindurch an einer grossen, ins Allgemeine gehenden Aufgabe zu 

 arbeiten und die edle Aufrichtigkeit, welche den Autor zu seinem eigenen besten Kritiker machte ; vor Allem 

 aber jene stille Charaktergrösse, welche, erhaben über alle kleinlichen und persönlichen Regungen, der Mensch- 

 heit eine gedankenumformendo Lehre unter möglichst geringer Verletzung tief eingewurzelter Gefühle des 



