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Zeitalters darbot. Es war daher ein ganz besonders glückliches Ereigniss, dass gerade Darwin die Idee 

 der natürlichen Zuchtwahl gekommen ist ; denn wenn auch in ein oder zwei Menschenaltern die Wahrheit 

 der Eutwickelungslehre sich mehr und mehr in der Wissenschaft Bahn gebrochen haben würde und mit ihr 

 die Annahme der natürlichen Zuchtwahl als einer wirkenden Ursache, so konnte dies bei unserer eigenen 

 Generation doch nur auf dem Wege geschehen, auf welchem es geschehen ist ; wir bedurften eines so ge- 

 waltigen Geistes wie Darwin, um die Thatsachen zu sammeln und die Methode zu zeigen. 



Es scheint fast unnöthig nach der vorangegangenen Betrachtung des Weiteren zu schildern, in welcher 

 Weise die allgemeine Annahme der Descendcnzlehre auf die Biologie gewirkt hat. Wir übertreiben nicht, 

 wenn wir sagen, dass hierdurch erst wahre, von Verworrenheit freie Organisation geschaffen ward, todte Gebeine 

 zum Leben erweckt wurden und aus all' den zuvor getrennten Thatsachen der Naturwissenschaft ein einziges 

 grossartiges Ganze erstand. Wenn wir die Prophezeiung lesen, womit Darwin seine „Entstehung der Arten'' 

 sohloss und worin er der Eeihe nach die Umwälzungen schildert, welche jeder Zweig der Biologie in Zukunft 

 durch die Entwickolungstheorie erleiden würde, so freuen wir uns in dem Gedanken, dass er lange genug 

 gelebt hat, um jedes Wort der Prophezeiung erfüllt zu sehen. Denn wo ist jetzt „der Systematiker...., 

 welchen der gespenstische Zweifel fortwährend beängstigt, ob diese oder jene Form eine wirkliche Art sei"? 

 T.'nd hat es sich nicht als wahr erwiesen, dass „die andern und allgemeinen Zweige der Naturgeschichte be- 

 deutend an Interesse gewinnen werden, dass die von Naturforschern gebrauchten Ausdrücke Affinität, Ver- 

 wandtschaft, gemeinsamer Typus, elterliches Verhältniss, Morphologie, Anpassungs- Charaktere, verkümmerte 

 und fehlgeschlagene Organe aufboren nur bildlich zu sein und eiue sachliche Bedeutung gewinnen werden" ? 

 Fühlen wir nicht allmählich, dass „wir ein organisches Wesen nicht mehr ansehen, wie der Wilde ein Schiff 

 ansieht, als etwas ganz ausser seinem Fassungsvermögen liegendes; und wenn wir jedem organischen Natur- 

 erzeugnisse eine lange Gc-ichichte zugestehen, wenn wir jedes zusammengesetzte Gebilde und jeden Instinct als 

 die Summe vieler einzelner dem Besitzer nützlicher Einrichtungen betrachten, wie wir etwa ein grosses Kunst- 

 werk als das Product der vereinten Arbeit, Erfahrung, Beurtheilung und selbst Fehler zahlreicher Techniker 

 ansehen, wenn wir jedes organische Wesen in dieser Weise auffassen," werden wir nicht jetzt sämmtlich mit 

 Darwin sagen, „wie viel interessanter — ich spreche aus Erfahrung — wird so das Studium der Naturgeschichte" ? 

 Und wissen wir denn jetzt nicht Alle, dass „ein grosses und fast unbetretenes Feld für Untersuchungen über 

 die Gesetze der Variation, der Correlation, über die Folgen von Gebrauch und Nichtgebrauch, über den unmittel- 

 baren Einfluss äusserer Lebensbedingungen" erschlossen worden ist; dass „unsere Glassificationeu, soweit 

 dies möglich ist, Genealogien" geworden sind „und den wirklichen sogenannten Schöpfungsplan darlegen", 

 dass „die Regeln der Classification" in der That „einfacher werden, wenn wir ein bestimmtes Ziel im Auge 

 haben"; und dass „Arten und Arten -Gruppen, welche man abirrende genannt hat und bildlich lebende 

 Fossile neuneu könnte", uns wirklich helfen, „ein vollständigeres Bild von den früheren Lebensformen 

 zu entwerfen"? Und müssen wir ferner nicht zugestehen, dass „wenn wir für gewiss annehmen, dass alle 

 Individuen einer Art und alle nahe verwandten Arten der meisten Gattungen in einer nicht sehr fernen 

 Vorzeit von einem gemeinsamen Erzeuger entsprungen und von ihrer Geburtsstätte ausgewandert sind; und 

 wenn wir erst die mancherlei Mittel besser kennen werden, welche ihnen bei ihren Wanderungen zu gute 

 gekommen sind, dass dann das Licht, welches die Geologie über die früheren Veränderungen des Klimas 

 und der Niveauverhältnisse der Eidoberfläche schon verbreitet hat und noch verbreiten wird, uns gewiss in 

 den Stand setzen wird, in wunderbarer Weise die früheren Wanderungen der Erdbewohner zu verfolgen"? Und 

 wer wollte jetzt in Frage ziehen, „dass die Vergleichung der Meeresbewohner an den zwei entgegengesetzten 

 Küsten eines Continents und die Beschaffenheit der mannigfachen Einwohner dieses Continents in Bezug auf 

 ihre offenbaren Einwanderungsmittel dazu dienen kann, die alte Geographie einigei'massen zu beleuchten"? Oder 

 wenn wir uns zu der „erhabenen Wissenschaft der Geologie" wenden, sehen wir da nicht, dass wir anfangen, 

 „mit einiger Sicherheit die Länge ihrer Perioden durch die Vergleichung der vorhergehenden und nach- 

 folgenden organischen Formen zu bemessen" ? Und hat sich schliesslich nicht ein einziger kurzer Ausspruch 

 so inhaltsvoll erwiesen, dass eine ganz neue, keiner andern an Wichtigkeit nachstehende Wissenschaft auf 

 Grund desselben sich entwickelt hat. der Ausspruch: „Die Embryologie enthüllt uns oft die in gewissem 

 Maasse verdunkelte Bildung der Prototypen"? 



Wenn der Fortschritt der Wissenschaft während der letzten zwei Jahrzehnte in so erstaunlichem 

 Maasse die in der „Entstehung der Arten" ausgesprochene Prophezeiung erfüllt hat, so sind wir sicher mehr 

 als je gezwungen, mit den in den Schluss Worten derselben ausgedrückten Gefühlen übereinzustimmen : „Wenn 



