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 Charles Bobert Darwin. 



(FortsetzuDg.i 

 IV. 

 Bei dem Versuche, den Einfluss von Darwin's schiiftstellerischer Thätigkeit auf die botanische 

 Wissenschaft abzuschätzen, werden wir gleichfalls unterscheiden müssen zwischen der indirecten Wirkung, 

 welche seine Ansichten auf die botanische Forschung im Allgemeinen äusserten und den directen Resultaten 

 seiner eigenen Beiträge. Ohne Zweifel scheint bei einem Rückblick jene in gewissem Sinne diese letzteren in den 

 Schatten zu stellen. Denn in seinen späteren Schriften genügte es Darwin, sich — mit der ihm eigenthümlichen 

 Gründlichkeit und Ausdauer — der Betrachtung von Problemen zu widmen, welche auf einem beschränkten 

 Felde seine theoretischen Ansichten einer genauen Probe unterwarfen und so mag es schliesslich den Anschein 

 gewinnen, als sei er hierin gewissermaassen aufgegangen. Es ist wunderbar genug, dass ein so grosser Meister 

 auf dem Gebiete der biologischen Wissenschaft im vorgerückteren Alter sich damit begnügte, mit der ganzen 

 Wärme und Energie der Jugend Erscheinungen des pflanzlichen Lebens nachzugehen, die offenbar gering- 

 fügig und speciellster Art waren. Indessen für ihn waren sie eben nicht geringfügig, sondern von einer Be- 

 deutung, welche der botanischen Gelehrtenwelt bis dahin entgangen war, die den Gesichtspunkt ausser Acht 

 gelassen, welchen Darwin seinerseits hereinzog. Es ist nicht zu viel gesagt, weun man behauptet, dass jede 

 seiner botanischen Untersuchungen für sich allein hinreichte, Darwin den Ruf jedes Durchschnitts-Bota- 

 nikers zu erwerben. 



Darwin's Stellung zur Botanik und zu biologischen Studien im Allgemeinen war in seinen früheren 

 Jahren — und man sollte dessen immer eingedenk bleiben — diejenige eines Naturforschers von der Schule 

 Linne's und Huraboldt's, einer Richtung, die jetzt leider etwas ausser Mode gekommen ist. Die Natur in 

 allen ihren Aeusserungen sprach zu seinem Gefühle mit einer Stimme, die sich ihm lebendig und unmittelbar 

 aufdrang. Der Verfasser dieser Zeilen erinnert sich noch sehr deutlich, welchen Eindruck es auf ihn machte, 

 als Darwin sich in milden Worten beklagte, dass dieser warme Enthusiasmus für die Natur, wie sie sich 

 ohne Analyse einer gesunden Anschauung darbietet, bei jüngeren Naturforschern der Gegenwart etwas ge- 

 litten zu haben scheine, welche sich so recht dazu eigneten von den vier Wänden ihrer Studirstube gewisser- 

 maassen hermetisch eingeschlossen zu sein. Der Text seiner „Naturwissenschaftlichen Reisen" zeigt keine 

 solche Zurückhaltung, sondern hat Stellen im Ueberfluss, wo Darwin's natürliche und einfache Sprache in 

 Folge tiefer Eindrücke und einer vollkommenen Freude an der Natur sich zu wunderbarer Schönheit erhebt. 

 Als Beleg sei eine Stelle aus der Schilderung Bahia's hier angeführt: 



„Als ich so ruhig die schattigen Pfade dahinwandelte und jeden neuen Anblick bewunderte, da wünschte ich 

 eine Sprache zu finden, um meinen Gedanken Ausdruck zu verleihen. Jedes Beiwort erschien zu schwach, um Den- 

 jenigen, welche die tropischen Gegenden nicht besucht haben, das Gefühl des Entzückens mitzutheilen, welches das 

 Gemüth empfindet. Ich habe gesagt, dass die Pflanzen in einem Treibhause kernen vollkommenen Begriff dieser Vege- 

 tation geben und doch muss ich darauf zurückkommen. Das Land ist ein einziges grosses, wildes, unordentliches, üppiges 

 Treibhaus, von der Natur um ihrer selbst willen geschaffen, aber vom Menschen in Besitz genommen, der es mit 

 freundlichen Hütten und regelrechten Gärten geziert hat. Wie sehr würde nicht jeder Bewunderer der Natiu- wiüisclien. 

 einen anderen Planeten zu schauen, wenn es möglich wäre, und dock kann man in Wahrheit Jedermann ui Europa ver- 

 sichern, dass ihm nur wenig Grade von seiner Heimath entfernt die Wunder einer anderen Welt offen sind! Während 

 meines letzten Ganges blieb ich immer und inmier wieder stehen, um die Schönheiten anzustaunen und ich vorsuchte in 

 meinem Geiste einen Eindruck festzuhalten, welcher doch früher oder später erblassen musste. Die Gestalten des 

 Orangenbaumes, der Cocospalme. des Mango, der verschiedenen anderen Palmen, der baumartigen Farne, der Bananen 

 werden deutlich und gesondert in meinem Gedächtniss haften: aber die tausend Schönheiten, welche diese zu einer voll- 

 kommenen Landschaft vereinigen, müssen verschwinden; und doch werden sie, wie ein Märchen aus der Kinderzeit, ein 

 Gemälde von imbestimmten, aber wunderschönen Bildern zurücklassen." 



Ein Geist wie dieser, ein Alles durchdringendes Erkenntnissvermögen wie dasjenige Darwin's konnte 



sich nicht zufrieden geben mit dem oberflächlichen Interesse an Gestalt und Farbe. Diese bildeten in seinen 



Augen das Aeussere und die sichtbaren Zeichen der inneren Geheimnisse. Das Entzücken der Sinne, welches 



die ersteren in ihm hervorriefen, fachten nur seine Begierde an, diese letzteren zu untersuchen. Kein Wunder 



daher, wenn wir ihn auf den Galapagos eifrig vertieft finden in die Probleme, welche die aussergewöhnliche 



Vertheilung der Pflanzen sowie anderer Organismen darboten : 



„Ich sammelte ohne Unterschied jedes blühende Gewächs auf den verscliiedenen Inseln und hielt glücklicher- 

 weise meine Sammlungen gesondert." 



Nachdem er die Resultate, welche sie nach einer systematischen Bestimmung gegeben, tabellarisch 



dargelegt, fährt er fort: 



„Wir erhalten daraus die gewiss wunderbare Thatsache. dass die von den 38 Galapageischen Pflanzen oder 

 solchen, welche in keinem anderen Theile der Welt wachsen. 30 ausschliesslich auf die eine Insel James Island beschränkt 



