SUR LA REPRODUCTION DES POLYPES HYDRAIRES. 83 



quantité augmente chaque jour'. Pendant que ces matières brunâtres 

 augmentent d'importance, c'est-à-dire pendant que la digestion 

 s'opère, les tissus continuent à diminuer et maigrissent pour ainsi 

 dire. Quant à l'extrémité libre de l'organe en vrille, elle renferme 

 peu ou point de ces matières brunâtres dans son endoderme, et ses 

 tissus présentent tous les caractères de l'organe en vrille ordinaire ; 

 c'est que, grandissant par son sommet, les tissus de l'extrémité sont 

 toujours les plus jeunes en ce point et n'ont pas eu le temps de subir 

 les modifications du reste de Torgane. A mesure que les matières 

 brunâtres apparaissent dans les cellules endodermiques et que le 

 travail de digestion s'accomplit, les corpuscules réfringents qui pri- 

 mitivement remplissaient la plus grande partie des cellules de l'en- 

 doderme disparaissent complètement. 



Ainsi, lorsque l'organe en vrille est en communication avec le 

 reste de la colonie qui le nourrit, puisque nous voyons un courant 

 rapide de granulations à son intérieur qui lui arrivent par l'intermé- 

 diaire de la cavité générale, ses tissus sont épais, opaques et remplis 

 de granulations réfringentes particulières. Lorsque, au contraire, par 

 suite de sa séparation du reste de la colonie, il est obligé de se 

 nourrir aux dépens de ses propres tissus, nous voyons ces tissus di- 

 minuer d'épaisseur et ces granulations réfringentes disparaître com- 

 plètement. 



Il me semble que ces corpuscules réfringents sont des matières 

 nutritives propres à alimenter THydraire, et je pense que l'organe 

 en vrille tout entier n'est qu'un réservoir de matières nutritives pour 

 toute la colonie. 



Une autre observation qui tend à confirmer ces idées est la sui- 

 vante : tant que la colonie fonctionne d'une manière normale et que 

 nous rencontrons des hydranthes ou des individus nourriciers qui 

 digèrent pour toute la colonie, l'organe en vrille conserve ses carac- 

 tères propres et particuliers. Mais bientôt les individus nourriciers 

 tombent; nous voyons alors se renouveler la série des phénomènes 

 décrits plus haut au sujet d'un organe en vrille séparé du reste de la 

 colonie, à savoir : amincissement et amaigrissement des tissus de 

 l'organe en vrille ; apparition dans les cellules de l'endoderme de 

 matières brunâtres primitivement localisées dans l'endoderme des in- 

 dividus nourriciers et dans leur voisinage ; enfin disparition des cor- 



i PL XXIX, fig. 5. 



