SUR LA REPRODUCTION DES POLYPES HYDRAIRES. 91 



dépens de ses tissus. Nous avons vu cependant que, pour les espèces 

 qui ont des méduses libres absolument comme pour celles qui ont des 

 gonophores toujours fixés à la colonie, les œufs naissent dans l'en- 

 doderme de cette colonie et passent ensuite dans un diverticulum en 

 cul-de-sac qui devient soit un sporosac, soit une méduse. 



La méduse qui nage librement n'est dx)nc, pas plus que le sporosac 

 qui l'esté toujours fixé, un individu sexué, puisque les œufs naissent 

 dans la colonie elle-même. 



Les faits que nous avons observés nous montrent encore qu'entre 

 un sporosac qui reste toujours fixé et une méduse libre, il n'y a que 

 des degrés dans la différenciation ; ce sont des individus morphologi- 

 quement semblables. Dans le cas le plus simple (sporosac), le bour- 

 geon, restant toujours fixé, est réduit aux parties essentielles, pour que 

 les éléments sexuels puissent se développer et arriver à maturité. 

 Dans le cas de la méduse, c'est un individu destiné à devenir libre ; 

 il y a, en outre, des organes de locomotion, de digestion et de nutri- 

 tion, puisqu'elle est séparée du reste de la colonie et ne i^eçoit plus 

 rien d'elle ; il lui faut, en outre, des organes des sens. Entre ces deux 

 points, nous avons un intermédiaire fort intéressant dans la demi-mé- 

 duse de la Gonothyrœa Loveni, qui est une méduse bien développée, 

 présentant presque toutes les parties de la méduse libre, mais qui 

 reste encore toujours fixée à la colonie ; aussi, chez cette espèce, les 

 organes des sens font-ils défaut. C'est un passage entre le sporosac 

 toujours fixé et la méduse libre, entre lesquels, je le répète, il n'y a 

 que des degrés dans la différenciation. Les fonctions sont absolument 

 les mêmes, et la méduse, pas plus que le sporosac, ne donne nais- 

 sance aux éléments sexuels. 



Si les œufs naissent dans le polype lui-même et non dans les bour- 

 geons considérés comme sexués, que sont alors les sporosacs et les 

 méduses ? Ce sont des individus plus spécialement affectés à la repro- 

 duction, qui reçoivent les éléments sexuels et assurent leur dévelop- 

 pement, mais qui ne leur donnent pas naissance. Les éléments sexuels 

 naissent dans la colonie elle-même, et il est impossible, par consé- 

 quent, de regarder les gonophores et les méduses comme les indivi- 

 dus exclusivement sexués et représentant la génération sexuée, par 

 opposition au polype, qui, lui, représenterait la génération asexuée, 

 puisque c'est le polype, en réalité, qui donne naissance aux éléments 

 sexuels. On ne peut donc pas admettre, pour les espèces que j'ai étu- 

 diées, les deux termes des générations alternantes tels qu'on les ad- 



