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Einige Punkte aus der Oekonomie des "Weicli- 

 thierkörpers, ein Kapitel über Constitution. 



Von 1)1- Heinrii'h Siuirotli. 



„Blut ist ein ganz besonderer Saft." 

 Die sogenannten constitutionelleu Ursachen spielen 

 in modernen Erörterungen über Anpassung, Art- 

 charakter, Variabilität etc. eine grosse Kolle. Nach 

 der Weismann'schen Auffassung, gegen welche Eimer 

 in seinem Buche über die Entstehung der Arten so 

 heftig zu Felde zieht, würden sie vielleicht etwas 

 Anderes bedeuten , als nach der landläufigen natur- 

 wissenschaftlichen , speciell zoologischen, welche eine 

 unmittelbare Beeinflussung der Körpers von äusseren 

 Agentien und die Erhaltung derselben durch die Ver- 

 erbung annimmt. Vielleicht stehen sich beide Auf- 

 fassungen im Grunde weniger schroff einander gegen- 

 über, als es auf den ersten Blick bei der starreu 

 Aussprache und Betonung einseitiger C'ousequenzen 

 erscheinen möchte. Weismanns Theorie von der Con- 

 tinuität des Keimplasmas erklärt alle Weiter- und 

 Umbildung der Pflanzen und Thiere durch Panmixie, 

 durch die fortwährende Mischung der Zeugungestoffe, 

 die bei Metazoen in ununterbrochener Folge in den 

 Individuen sich erhalten, welche letzteren gewisser- 

 maassen nur ihre Gefässe darstellen und lediglich die 

 Aufgabe haben, möglichst vielseitige Mischung zu be- 

 wirken. Danach wüi-dc die Summe aller organischen 

 Variabilität durch die Summe der möglichen Combi- 

 nationen der verschiedenen Keimplasmen gegeben und 

 bestimmt sein; in der That kann diese Combinations- 

 summe kaum gross genug angenommen werden. An- 

 dererseits versteht sich's von selbst, wie Eimer u. A. 

 einwirft, dass der Vorrath an Keimplasma in jedem 

 Individuum für sich vermehrt wird, dass die Zeugungs- 

 stoffe wachsen, und dass solches Wachsthum unmöglich 

 ohne Beeinflussung von Seiten der Umgebung, aus der 

 die Nahrung stammt, d. li. von Seiten der übrigen 

 Organe des Individuums geschehen kann. Diese aber 

 hängen wieder von der Aussenwelt ab, und so wii'kt 

 diese zweifellos auf die sich ergänzenden Zeugungs- 

 stoffe ein. Warum dadurcli eine Aenderung derselben 

 absolut ausgeschlossen sein soll, warum iluien in nicht 

 nur höherem Maasse, als anderen Körperbestandtheilen, 

 sondern in grundsätzlicher Verschiedenheit völlige 

 Conservirung ihrer Eigenschaften, ihres histologischen 

 Baues und ihrer chemischen Zusammensetzung gewähr- 

 leistet werden soll, ist a ))riori schwerlich einzusehen; 

 hier dürfte lediglich die Theorie ihr Itecht behaupten. 

 Anders ist die Frage, wie weit die Beeinflussung 

 der Zeugungsstoffe durch den Zustand ihres Trägers 

 seht. Und hier dürfte auch Weisraann eine Ein- 



wirkung im Allgemeinen zugeben, insofern als die 

 Constitution des Keimplasmas und damit der daraus 

 hervorgehenden Naclikommen sehr wohl einer Aenderung 

 unterliegen kann. Eine Verschiebung der chemischen 

 Constituenten, die Zufügung oder Wegnahme, Mehrung 

 oder Minderung eines Bestandtheiles und dadurch be- 

 dingte morphologische Umwandlung wird kaum auszu- 

 schliessen sein. Diese ist freilich noch nicht identisch 

 mit der Vererbbarkeit gröberer Eingriffe, wie sie am 

 ausgeprägtosten in zufälligen Verletzungen, Verstümme- 

 lungen u. dergl. gesetzt werden. Hierin liegt ja das 

 Punctum saliens der Controverse, welche die Biologen 

 in so hohem Maasse beschäftigt. Die Grenze der 

 Uebertragbarkeit ist nur so ausserordentlich soliwer 

 zu ziehen. Es ist für unsere Vorstellung kaum schwer 

 anzunehmen, dass sich die Pigmentirung eines Menschen 

 aus gemässigter oder subtropischer Zone, die etwa 

 durch tropische Sonne während langjährigen Aufent- 

 haltes erworben oder gesteigert wurde, auf die Nach- 

 kommen vererbe. Es braucht noch nicht einmal eine 

 Spur chromatogener Substanz mit übertragen zu werden, 

 sondern man hätte nur an eine ganz geringe Ab- 

 änderung der aus so vielen Elementgruppen compli- 

 cirten Moleküle des Keimplasmas oder seiner Eiweiss- 

 stoffe zu denken , die unter gegebenen Bedingungen 

 ihm und dem unter seinem Einflüsse stehenden neuen 

 Körper die Assimilation chromatogener Substanzen aus 

 der Nahrung erleichterte. So wenig Positives wir von 

 derartigen Dingen bis jetzt wissen — es ist gleich 

 Null — , so wenig dürften solche oder verwandte 

 Vorstellungen, wie die Häckcls von der Schwingungs- 

 form der Plastidule, auf theoretische Schwierigkeiten 

 stossen. Schwierig ist, wie gesagt, die Bestimmung 

 der Grenze dessen , was Alles vererbt werden kann. 

 Der zufällig erworbene Mangel einer Exti'emität z. B. 

 ist selbst kaum übertragbar zu denken. Die Compli- 

 cirtheit aller Organe, wie wir sie jetzt kennen, erlaubt 

 kaum noch eine pangenetische Einschachtelung von 

 Keimen aller Körpertheile in den Zeugungsstoffeu zu 

 Hülfe zu nehmen. Man müsste eher noch etwa an 

 gewisse Krystallisationsformen homogener chemischer 

 Substanzen, wie der Weinsäure u. A., appelliren, bei 

 denen unter gewissen Bedingungen eine rechte oder 

 linke oder irgend eine besondere neue Fläche auftritt. 

 Man könnte wäimen, dass die Moleküle gewisser Sub- 

 stanzen im Keimplasma durch die gestörte Symmetrie 

 des Körpers in ähnlicher Weise, so zu sagen, aus- 

 gerichtet würden und diese dann bei den Nachkommen 

 in einer gleichen Symraetriestörung wieder ihren 

 morphologischen Ausdruck fänden. Aber das ist eine 

 Annahme, die bei den Pliysiologen schwerlich Anklang 

 finden wird; immerhin wäre es eine Hypothese, welche 



