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wenigstens die Mögliclikeit einer derartigen Vei'erbung 

 plausibel machte, ein leichtes Gedankenspiel ohne jeden 

 experimentellen Hintergi-und, ■weiter nichts; und es 

 darf und soll ihm nicht weiter nachgehangen werden. 



Die meiste Verbreitung unter den Biologen hat 

 wohl nocli immer der Versuch, die Fortpflanzung unter 

 die allgemeinen Gesetze des organischen Wachsthums 

 zu subsumiren und sowohl die gesehleclitliclie wie 

 die ungesclilechtUche als das AVaclisthum über das 

 Individuum hinaus aufzufassen, wobei der geschlecht- 

 liehen eine besondere Bedeutung zur Verliinderung der 

 schädlichen Folgen der Inzucht, schlechten individuellen 

 Disposition u. dergl. zufällt. Hier ist wenigstens ein 

 einheitlicher Gesichtspunkt für das Erfassen aller Er- 

 scheinungen der Organismenwelt gegeben. Wer aber, 

 wie Eimer, glaubt, durch solche Auffassung die Weis- 

 mann'sche Theorie stricte zurückweisen und widerlegen 

 zu können, wer da meint, mit dem Schlagwort des 

 organischen Wachsthums das Ei des Columbus gefunden 

 zu liabeu, der bewegt sicli, wie mir scheint, im Kreise. 

 Denn wir wissen im Grunde vom Gesammt- 

 wachsthum der Organismen so wenig, wie von der 

 Fortpflanzung. Im Einzelnen steht's wohl, erfreulicher- 

 weise, bereits anders. Und wir können vielleicht für 

 manches einzelne Organ die Ernährungsbedingungeu 

 ein wenig genauer präcisiren. Aber selbst dann, wenn 

 durch physiologisch-biologische Einzelforschung schliess- 

 lich ein Bild von der Abhängigkeit der Organe von 

 einander und von der Aussenwelt gewonnen wird, was 

 noch im weiten Felde liegt, — selbst dann bleibt 

 noch das Baffinement, \vas in den Zeugungsstoffen liegt, 

 gleich räthselhaft und wird jedenfalls eine neue 

 Forschnngsperiode ei'fordern. Glücklich der Biolog, der 

 sie erlebt I Was aber die sogenannten Gesetze des 

 organischen Wachsens angeht, wie sie Eimer in seinen 

 hübschen Arbeiten und seinem an Anregung reichen 

 Buche proclarairt, so sind sie bisher doch weiter nichts, 

 als der oft recht glückliche Versuch, eine Eeihe von 

 Erscheinungen unter ein gemeinsames Gesetz zu bringen 

 und damit der weiteren Untersuchung zugänglich zu 

 machen. AVohlverstanden , unsere meisten Arbeiten 

 bezwecken nichts Anderes und können in den wenig- 

 sten Fällen bereits auf exaotes Verständuiss Anspruch 

 erheben. 



Um nur eins von Eimers Hauptgesetzen heraus- 

 zuheben , das von der Zeichnung der Wirbelthiere. 

 Ich greife es heraus, weil verwandte Studien mich 

 zu ähnlichen Kesultaten geführt haben , worauf ich 

 zurückkomme. Eimer zeigt bekanntlich, dasss am Fell 

 der Kaubthiere, an der Haut der Eidechsen, am Feder- 

 kleid des Vogels jeder Fleck seine phylogenetische 

 Bedeutung hat, er sucht naclizuweisen, dass die Liings- 

 Leop. X.WIII. 



streifung der Fleckenauflö'sung und Querstreifung vor- 

 hergeht, dass neue Charaktere zumeist hinten auftreten 

 und allmählich nach vorn sich verschieben, dass sie, 

 in Folge der männlichen Präponderanz, beim männ- 

 lichen Geschlecht vorauseilen etc. Ohne irgendwie 

 eine Kritik dieser Thatsachen , die den Specialisten 

 auf diesem (iebiete überlassen bleiben muss, zu beab- 

 sichtigen, darf man doch fragen: inwiefern ist hier 

 eine Erklärung nach einem (iesetz organischen Wachsens 

 gegeben? Wächst vielleicht ein Wirbelthior von hinten 

 her, wie eine Pflanze vom Boden aus: Erneuert sich 

 die Haut von hinten her, wird sie von hinten nach 

 vorn verschoben: Pflanzen sich JSTervenreize in der 

 Längsrichtung in der Haut nach vorn fort: Verlaufen 

 die Blutbahnen in solchem Sinne: Nichts, gar nichts 

 von alledem. Den naheliegenden Einwurf, dass, ent- 

 sprechend der metameren Körperanlage, die Quer- 

 streifung die ursprünglichste Zeichnung sein müsste, 

 nach organischem Wachsthum, mag man unberücksichtigt 

 lassen, weil sich an den meisten Organen die Meta- 

 merie von der Wirbelsäule aus nach der Peripherie zu 

 mehr oder weniger verschiebt und verwischt. Aber 

 abgesehen davon , Eimers Zeichnungsgesetz erscheint 

 mir ansserordentlich merkwürdig, gerade deshalb, weil 

 es mit den bekannten Gesetzen vom organischen 

 Wachsthum des Wirbel thierkörpers durchweg collidirt. 

 Es mag, woran ich nicht zweifeln will, richtig sein, 

 giebt aber meiner Meinung nach kein Eecht, als eine 

 Stütze des allgemeinen Gesetzes vom organischen 

 Wachsthum zu gelten , da es im Gegentheil erst ein 

 ganz neues Problem eben dieses besonderen Wachs- 

 thums aufwirft. 



Docli dem sei wie ihm wolle. Je weniger solche 

 Thatsachen an und für sich in dem morphologischen 

 Plane des Thieres, also in seinen allgemeinen Wacbs- 

 thumsgesetzen begründet erscheinen, um so wichtiger 

 werden sie für die Art, für deren Erhaltung im Kampfe 

 ums Dasein. Und hier sind diese Dinge in vielen 

 Fällen mindestens ebenso maassgebend für die Er- 

 zeugung von Varietäten und Kassen, als morphologische 

 Formunterschiede. Man braucht sich nur zu erinnern, 

 dass die Menschenrassen, bei aller Verschiedenheit der 

 relativen Maass- und Gestaltsverhältnisse, doch im 

 Wesentlichen noch nach der Hautfarbe unterschieden 

 zu werden pflegen. 



Nun ist allerdings die Zeichnung eines Thieres 

 etwas Anderes als die Färbung, so eng auch beide 

 zusammenhängen. Die Färbung ist die allgemeine 

 (hundlage, aus deren Abänderungen sich die Zeichnung 

 herausarbeiten kann, es müsste denn sein, dass beide 

 zusammenfallen, bei der Einfarbigkeit nämlich, die vor 

 der Hand aus dem Spiele gelassen werden soll. 



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