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Gehalt, welchen der junge Professor bezogen hatte, genügte eben, um den Beitrag zur Wittwenkasse zu decken, 

 und im Uebrigen war die Weber'sche Familie gewohnt, sich einzuschränken, da das Vermögen in den Stürmen 

 des Krieges verloren gegangen war. Der Aufenthalt in Berlin wurde für Weber entscheidend; denn dort 

 zog er durch einen wohlgeordneten und gutgehalteuen Vortrag über die Compensation der Orgelpfeifen die 

 Aufmerksamkeit von Gauss auf sich, und als im Jahre 1830 durch den Tod von Tobias Mayer die ordentliche 

 Professur für Phj'sik in Göttingen erledigt wurde, schlug ihn Gauss neben Bohnenberger und Gerling zur 

 Neubesetzung des Lehrstuhls vor, indem er insbesondere die grössere Genialität in den für die k. Gesellschaft 

 der Wissenschaften zu erwartenden Arbeiten als ein %\nchtiges Moment zu Webers Gunsten hervorhob. Im 

 Jahre 1837 wurde Wilhelm Weber als einer der Göttiuger Sieben seines Amtes entsetzt; Gauss und Alexander 

 V. Humboldt versuchten, seine Behabilitirung in Göttingen zu bewirken, allein die in dieser Absicht unter- 

 nommenen Schritte scheiterten an der Erklärung Webers, sein Schicksal in dieser Sache nicht von dem seiner 

 Genossen trennen zu wollen. Doch wurde Weber nicht exiJirt, und durch den Gehalt, welchen er von dem 

 zu der Unterstützung der Sieben gegründeten Vereine bezog, wurde es ihm, der immer mit Wenigem zufrieden 

 war, ermöglicht, zunächst als Privatmann in Göttingen zu bleiben. Er hat aber die ihm überwiesenen 

 Summen später zurückerstattet und als eine Stiftung zu wissenschaftlichen Zwecken der sächsischen Gesellschaft 

 der Wissenschaften übergeben. Was ihn an Göttingen band, war der Wunsch, in der Nähe von Gauss zu 

 bleiben, und dieser bewog ihn noch im Jahre 1841, eine ihm angebotene Pi'ofessur an der Polyteclmischen 

 Schule in Dresden abzulehnen. Im Jahre darauf aber wurde er an Fechners Stelle, welcher schwer leidend 

 von der Professur der Physik zurückgetreten war, nach Leipzig berufen, und diesmal folgte er dem Rufe, 

 denn er wollte nicht länger der Einzige sein, welcher die Fortzahlung des bisherigen Gehalts von dem 

 Leipziger Vereine annahm. Auch traf er in Leipzig die ihm so eng verbundenen Brüder Ernst Heinrich 

 und Eduard wieder, und fand in dem Zusammenleben mit diesen einen Ersatz für den Umgang mit Gauss. 

 Als aber die Wendung der Zeiten die Bückberufung der vertriebenen Professoren nach Göttingen herbeiführte, 

 da zögerte er nicht, die Bande, welche ihn in Leipzig fesselten, zu lösen und auf den alten Lehrstuhl 

 zurückzukehren. Am 24. August 1860 wurde er zum Mitgliede der Kaiserlichen Leopoldinisch-Carolinischen 

 deutschen Akademie der Naturforscher cogn. Galvani ernannt; anlässlich des 150jährigen Jubiläums der Uni- 

 versität Göttingen wurde ihm das Prädicat „Excellenz" verliehen. 



Versuchen wir nun, von den wissenschaftlichen Leistungen Wilhelm Webers ein Bild zu gewinnen. 

 Wir beginnen mit der schon erwähnten Untersuchung über die Wellenbewegung; der Anlass zu derselben 

 war ein zufälliger; der eine der beiden Brüder goss eines Tages Quecksilber, um es zu reinigen, durch einen 

 Papiertrichter aus einer Flasche in die andere; er beobachtete dabei auf der Oberfläche des Quecksilbers in 

 dieser zweiten Flasche höchst regelmässige, aber verwickelte Figuren, welche durch das Einlaufen des Queck- 

 silbers erzeugt wurden, und er erkannte dieselben als eine Wirkung der immer an denselben Stellen regel- 

 mässig sich durchkreuzenden Wellen. Zu der Zeit, als die Brüder Weber ihi-e Untersuchungen begannen, 

 hatte die Wellenlehre eine hervorragende Bedeutung gewonnen durch die Erkenntniss, dass die Erscheinungen 

 des Lichts auf Wellenbewegungen in einem den ganzen Weltraum durchdringenden elastischen Stoffe, dem 

 Aether, beruhen. Es hatte sich eine bis aufs Feinste ausgearbeitete Theorie der in einem solchen Medium 

 fortschreitenden Wellen entwickelt, welche mit den Erscheinungen der Optik in vollkommener Uebereinstimmung 

 sich befand. Im Gegensatz hierzu wusste man nur wenig von den Wellen, welche wir an der Oberfläche 

 eines Teiches durch einen hineingeworfenen Stein erzeugen, und ebenso war die Kenntniss der in der Luft 

 sich ausbreitenden Wellen, auf welchen die Empfindungen des Schalles und der Töne beruhen, in vielen 

 Beziehungen lückenhaft. Diese Lücken auszufüllen und der experimentellen Forschung wieder einen gewissen 

 Vorsprung vor der Theorie zu verschaffen, war das Ziel der ^on den Brüdern Weber unternommenen Arbeit. 

 Die „Wellenlehre auf Experimente gegründet" wird stets eines der fundamentalen Werke der 

 physikalischen Forschung bleiben, ausgezeichnet durch eine Fülle der feinsten und eigenthümlichsten 

 Beobachtungen, durch die klassische Einfachheit der experimentellen Hülfsmittel, die sinnreichen und exacten 

 Methoden der Messung, wie durch die reizvolle Darstellung, durch welche der Leser zu lebendiger Antheil- 

 nahme an der Arbeit der beiden Forscher mit fortgerissen wird. Wir sehen die Brüder an ihrer Wellenrinne, 

 wie der eine die in einer Glasröhre aufgesaugte Flüssigkeitssäule in die Einne zurückfallen lässt und so die 

 Welle erzeugt, während der andere mit der Uhr die Geschwindigkeit ihres Fortschreitens bestimmt; wie sie 

 auf einer rasch in die Einne getauchten Schiefertafel das Bild der Welle sich abzeichnen lassen und mit 

 dem Mikroskop die Bahnen verfolgen, in welchen die in dem Wasser suspendirten Theilchen auf und nieder, 



