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aber nicht Tersuclit -worden. Vorläufig ist also jene Annahme nur durch den Erfolg gerechtfertigt, mit 

 welchem sie eingeführt worden ist. 



Wie schwer nun trotz der grossen Erfolge der Xewton'schen Attractionslehre die Idee einer un- 

 vermittelten Fernwirkung zu allgemeinerer Bedeutung gelangte, sehen wir daraus, dass erst um das Jahr 

 1760 die fernwirkenden Kräfte in die Lehre von der Eeibungselektricität und dem Magnetismus eingeführt 

 wurden. Aber noch zu derselben Zeit erklärte Euler, ein Gegner der Fernwirkung, die elektrischen An- 

 ziehungen und Abstossungen durch veränderte Druckverhältnisse der Luft und entwickelte für die magnetischen 

 Wirkungen eine Theorie, welche den später von Faraday ausgebildeten Anschauungen nicht allzu ferne liegt. 

 Erst Coulombs Messungen entschieden die Alternative vorerst zu Gunsten der Fernwirkung. Er nahm zu 

 der Erklärung der elektrischen Erscheinungen die Existenz zweier Fluida an, entsprechend den Elektricitäten 

 des Glases und des Harzes. Theilchen desselben Fluidums stossen sich ab, Theilchen verschiedener Fluida 

 ziehen sich an mit einer Kraft, welche ^^-ie die Gravitation dem Quadrat der Entfernung umgekehrt pro- 

 portional ist. Eine entsprechende Annahme übertrug sich dann auf die Lehre vom Magnetismus und fand 

 hier ihre Bestätigung durch die Messungen von Gauss. 



Im Anfange unseres Jahrhunderts erfuhr das Feld der magnetischen und elektrischen Erscheinungen 

 eine gewaltige Ausdelinung mit der Entdeckung des Elektromagnetismus durch Oerstedt, der Wechsel- 

 wirkung galvanischer Ströme durch Ampere und der Induction durch Faraday. Bei all diesen 

 Erscheinungen handelt es sich um Wirkungen von Elektricität, welche in Drähten im Zustande der galva- 

 nischen Strömung sich befindet. Dadurch ist bedingt, dass die Gesetze, welche Biot, Savart und Ampere 

 für die entdeckten Wirkungen aufgestellt haben, einen wesentlich anderen Charakter besitzen, als die früheren 

 Gesetze der Fernwirkung. Bei der elektromagnetischen Wechselwirkung Oerstedts bestimmt das Gesetz die 

 Wirkung eines sehr kurzen geradlinigen Drahtstückes, welches der Träger des galvanischen Stromes ist, auf 

 einen Magnetpol, das Ampere'sche Gesetz bestimmt die Wechsehvirkung zweier solcher Drahtstüeke auf 

 einander. Es handelt sich also nicht, Txie bei dem Newton'schen oder Coulomb'schen Gesetz, um die Wechsel- 

 wirkung von punktförmigen Massen oder Kraftoentren, sondern um Wechselwirkungen zwischen Funkten und 

 Linienelemeuten und Linienelementen unter sich. Wir nennen Gesetze, welche sich auf derartige Wirkungen 

 beziehen, Elementargesetze im Gegensatz zu dem Newton'schen Punktgesetz. Dabei ist aber der Umstand 

 noch besonders hervorzuheben, dass ein Element eines galvanischen Stromes für sich gar nicht existiren kann; 

 es ist nur denkbar als Theil eines grösseren Kreises, des Schliessungsbogens einer galvanischen Säule oder 

 einer sich entladenden Leydener Flasche. Diese Bemerkung führt zu der Frage, ob es nicht möglich ist, 

 jene Elementargesetze auf einfachere Wirkungen zu reduciren. Wenn mau aber weiter den Grund der 

 elektrischen Erscheinungen in der Existenz der elektrischen Fluida sieht, so kann man darüber nicht im 

 Zweifel sein, dass dieselben Theilchen, welche im Zustand der Euhe dem Coulomb'schen Gesetz entsprechend 

 einander anziehen oder abstossen, im Zustand der galvanischen Strömung zu den von Ampere entdeckten 

 Wirkungen Veranlassung geben müssen. Es entsteht also die schon von Ampere selbst gestellte Aufgabe, 

 zu untersuchen, wie die elektrostatische Femwirkung der Theilchen durch Bewegung so modificirt werden 

 könne, dass als Besultat der verschiedenen Wirkungen das Ampere'sche Gesetz sich ergiebt. Diese Aufgabe 

 ist es, welche Weber in der ersten Abhandlung über elektrodynamische Maassbestinimungen 

 gelöst hat. Dass dabei seine Absicht von vornherein nicht bloss auf theoretische Sjpeculationen, sondern 

 unmittelbar auch auf fundamentale Aufgaben der messenden Physik gerichtet war, ei'giebt sich aus den 

 folgenden Worten, mit welchen der mathematische Theil der Untersuchung eingeleitet wird. 



„Wenn man sich mit dem Zusammenhange der elektrostatischen und der elektrodynamischen 

 Erscheinungen beschäftigt, so braucht man sich nicht bloss von dem allgemeinen wissenschaftlichen Interesse 

 leiten zu lassen, welches es hat, in die zwischen den verschiedenen Theilen der Physik existirenden Be- 

 ziehungen einzudringen, sondern man kann sich dabei ausserdem einen näher bestimmten Zweck vor Augen 

 stellen, welcher die Maassbestimmungeu der Voltainduction aus einem allgemeineren Grundgesetze der reinen 

 Elektricitätslehre betrifft. — Es leuchtet aber von selbst ein, dass die Aufstellung solcher Maassbestimmungeu 

 mit der Aufstellung der Gesetze, welchen die betreffenden Erscheinungen unterworfen sind, auf das innigste 

 zusammenhängt, so, dass das eine von dem anderen nicht geschieden werden kann." 



Sollte aber die allgemeine Theorie der elektrischen Erscheinungen auf das Fundament des Ampere"schen 

 Gesetzes gegründet werden, so schien es zunächst nothwendig, dieses selbst einer erneuten Prüfung durch 

 exaete Messungen zu unterziehen. Weber führte diese Prüfung mit dem von ihm construirten Elektro- 



