Comes, Effetti della decapitazione in Calotermes flavicollis e in altri Artropodi. 031 



Avendo ripetuto moltissime volte questa operazione, m'accorsi, 

 sin da principio, della persistenza di certi riflessi, quali i movimenti 

 delle gambe, la loro tendenza ad aff'errare gli oggeti che le stimo- 

 lassero, lo sforzo di ripigliare la disposizione dorso-ventrale, qualora 

 essi fossero stati messi a rovescio. Anche il capo, separate dal resto 

 del corpo, ben presentava ancora per un certo tempo i riflessi degli 

 organ! masticator!, sensibili, ecc. Quest! fenomeni si notano sia in 

 Termes lucifnans, sia in Calotermes flam-collis, ed essi non differis- 

 cono da quelli che si riscontrano in altri Artropodi, nelle medesime 

 condizioni di esperienza. Quello che mi ha sorpreso e, ch'io sappia, 

 non e stato notato sinora in altri animali, artropodi o meno, e il 

 seguente t'enomeno: Spesso, in seguito alia decapitazione, 1'animale 

 poteva ancora eseguire dei movimenti di deambulazione, non piu 

 in avanti, ma all'indietro, di raro con spontaneita, sempre in seguito 

 a uno stimolo che poteva essere meccanico. Decisi di prestare 

 maggiore attenzione all'osservazione incidentale fatta, fissandomi 

 direttam eute sul fenomeno e cercando di ripeterlo nelle condizioni 

 piii opportune. I/esposizione seguente si riferisce al solo Calo- 

 termes Jlnricollis sul quale ho potuto sperimentare. Se dal tubetto 

 in cui son conservati, prendiamo dolcemente con una pinza uno 

 di tali individui, e lo posiamo sul tavolo da lavoro o su una lastra 

 di vetro, esso allora cerchera di scappare in varie direzioni, ma 

 procedendo sempre in avanti, e di solito verso i punt! di maggiore 

 oscurita. Talora, forse per lo stato di inanizione o pel torpore 

 causato da una temperatura piuttosto bassa, o per il malessere in 

 cui 1'animale e caduto per le sudette ragioni, esso mostrasi come 

 intontito, presentando un curioso mo to di oscillazione dall'avanti 

 allo indietro, a zampe ferine, e movendosi poi molto lentamente. 

 Del resto questa lenta locomozione puo esser 1'effetto dell'improvviso 

 passaggio dal buio all'ombra che per un certo tempo lo disorienta; 

 infatti esso riacquista, dopo qualche minuto, una grande agilita. Ad 

 ogni modo, nelle condizioni di torpore 1'animale precede adagio, 

 agitando con movimento alterno, pendolare, le sue antenne, quasi 

 cercasse di esplorare con circospezione il terreno. Forse appartengono 

 a questa categoria di lent! movimenti piu o meno oscillatori quegli 

 scuotimenti che il Grass! chiama movimenti convulsivi, ed ai 

 quali questo A. ha attribuito il significato, secondo me un po' troppo 

 antropomorfico, di allarme, di lamento, di richiamo, insomnia d'un 

 vero e proprio linguaggio. 



Se noi stimoliamo Pestremita posteriore d'un Calotermes colla 

 punta di un ago, Fanimale accelera il suo corso in avanti, se stimo- 

 liamo 1'anteriore 1'animale lo rallenta o si arresta, o devia, sempre 

 pero portandosi all'innanzi col capo. Questa esperienza dimostra 

 che il movimento non e da attribuirsi ad una reazione stereotropica. 

 Quando 1'animale e decapitato esso si muove all'indietro, dapprima 



