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 sants ; ils sont si fins que, lorsque même l'on fait emploi des plus puissants microscopes, ces 

 granules paraissent encore d'une ténuité extrême. Toutefois, ils ne tardent pas à grossir; ils 

 s'agitent, ils se rencontrent; ils se soudent entre eux, avec une telle précision, qu'ils forment 

 ensemble des ulricules à parois mamelonnées. Mais bientôt les mamelons s'effacent, et les 

 réunions d'utricules ajustées les unes aux autres forment des tissus délicats, qui se développent 

 et s'affermissent avec l'aide du temps. » 



On voit, d'après ces dernières citations, combien l'opinion de M. de Mirbel est éloignée de 

 celle de M. Brown , au sujet de l'agitation de ces granules, puisqu'il les considère comme 

 animés d'un mouvement de translation tenant à leur organisme. Quant à l'explication que 

 donne ce savant de la locomotion de ces phytospermes , quelque prudente qu'elle puisse être , 

 il me semble qu'elle rend compte du phénomène de manière à les assimiler, par le fait, aux 

 animaux infusoires dont les mouvements sont les plus marqués; car, en définitive, n'est-ce 

 pas la nutrition qui développe et grandit les facultés de se mouvoir de tous les animaux"? Or, 

 dans les êtres organisés très-simplement , la nutrition se fait avec une grande énergie, si l'on 

 en juge par les accroissements rapides qui en résultent (et bientôt nous en fournirons des 

 preuves frappantes). Les réactions externes et internes doivent donc se manifester d'une ma- 

 nière sensible sur leur forme extérieure. Ce simple changement de forme, dans une utricule 

 plongée au milieu d'un liquide, réagit nécessairement sur ce liquide lui-même, et dès lors le 

 mouvement des petites vagues ainsi excitées cause aussi à l'utricule Un changement de place 

 plus ou moins sensible. 



Qu'il nous soit permis , après avoir cité l'opinion d'un aussi célèbre physiologiste , de dire 

 aussi que bien avant lui, dès 1834 (Mémoires de l'Académie de Nancy, page 3), nous avions émis 

 une explication toute semblable , à propos du Volvox globuleux. Voici textuellement ce que 

 nous disions alors : 



« Celui-ci (le Volvox) est un sphéroïde animé, qui , quelquefois, se réduit à une simple 



enveloppe. Mais le plus souvent on distingue dans son intérieur, et attachés à sa paroi interne, 



des globules verts, qui, plus tard , se mettent en liberté dans l'enveloppe même, et finissent 



par la percer, pour vivre indépendants et devenir des Volvox, semblables ù la mère qui les 



. a portés. » 



» Si l'on suit avec attention les Volvox qui nagent dans une goutte d'eau, qu'on les ob- 

 serve au moment d'un mouvement brusque, on verra qu'ils font subir à leur enveloppe 

 sphéroïdale une contraction ou une expansion. A cet effet succède immédiatement l'effet 

 contraire, c'est-à-dire une expansion ou une contraction. Les grains verts qu'ils contiennent , 

 et qui ne sont pas leurs œufs, mais bien des jeunes tout formés, sont eux-mêmes doués de 

 ces mouvements de systole et de diastole. Je m'en suis aperçu , par hasard, un jour, qu'un vieux 

 Volvox, dont l'enveloppe , d'une minceur extrême, était déchirée à moitié , se trouvait échoué 

 sur le porte-objet, au moment où l'eau , s'évaporant , allait la laisser à sec, ainsi que ses grains 



