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C'est dans celte voie que nous avons voulu marcher, avec la franchise qui convient à 

 celui qui a eu le courage de consacrer une longue partie de sa vie à une étude spéciale, 

 et qui croit fermement à la vérité des faits qu'il annonce ; car nous pensons que tout 

 autre observateur qui voudra répéter nos expériences avec la patience et la ténacité 

 convenables, retrouvera les principaux de ces faits ; lesquels, d'ailleurs, sont presque tous repré- 

 sentés dans nos figures, que nous avons tenu à lilhographier nous -même, afin de leur 

 conserver, autant que possible, l'originalité des formes , qui s'amoindrit toujours quand 

 elles passent par des mains étrangères. 



On nous avait conseillé , et nous avons été tout près de céder à ces avis , d'user de prudence 

 et même d'adresse, et de bien nous garder d'énoncer, dans notre premier volume, l'in- 

 tention de chercher à établir de nombreux et importants rapports entre les organes élémentaires 

 des végétaux et les animalcules des infusions végétales. Mais , toute réflexion faite , nous 

 avons reculé devant cette manière d'agir , peu en rapport avec tous nos antécédents , dans 

 lesquels il nous a été, jusqu'ici , impossible de cacher notre pensée. Et pourquoi, en effet, 

 ne pas la dire tout entière? Avouons donc hautement que , dans notre conviction profonde, il 

 n'existe pas, il ne peut pas exister, de limites nettement déterminées entre le règne végétal et 

 le règne animal. Des hommes d'une haute portée ont travaillé, depuis déjà long-temps, à 

 renverser ces anciennes barrières : c'est ce qu'ont fait , avant nous , Girod - Chantrans , 

 Gleiken, Nées d'Ésenbek , Tréviranus , Dismar, Carus , Ingenhoust , F. Unger , Gaillon , 

 Boryde Saint-Vincent, Desmazières , MM, de Mirbcl , Brongniart, Payen , M. Donné , etc., 

 et notre célèbre confrère M. Braconnot; mais, fussions-nous seuls à chercher à saper les 

 fondements de la séparation des deux règnes , nous n'hésiterions pas à croire que , dans 

 toutes ses créations , et dans le monde organique en particulier , la Nature a procédé du simple 

 au composé ; passant ainsi , par degrés, et d'après une marche uniforme , du premier échelon 

 de la série jusqu'à l'homme , qui en est le couronnement et le terme le plus parfait. 



Lia science , jalouse de marquer sa prise de possession sur les vérités naturelles, a beau 

 planter, de distance en distance, des jalons, destinés à délimiter ses conquêtes : la nature semble 

 se rire de ses efforts; et les savants eux-mêmes déplacent, à chaque instant, ces points de 

 repère , fixés par leurs prédécesseurs. Ainsi , par exemple, n'avons-nous pas vu la philosophie 

 chimique, satisfaite d'abord par la reconnaissance de quatre éléments, devenir, plus tard , 

 plus exigeante , et inventer le Phlogistique, qui, de son temps, représentait l'état de la science, 

 mais qui, bientôt devenu lui-même insuffisant, s'est éclipsé devant l'oxygène, impuissant à son 

 tour pour l'explication de découvertes récentes. Et qui sait même si toutes ces découvertes , 

 qui encombrent aujourd'hui le champ de cette science par leur nombre et leur richesse, ne 

 seront pas, un de ces jours, ramassées en bloc par un esprit généralisateur, qui saura bien en 

 tirer une théorie nouvelle, plus parfaite que celles qui l'auront précédée? 



C'est qu'en effet, il n'en est pas de la science comme de l'art , qui , arrivé à son apogée , 



