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dans un de ces momenls suprêmes où l'esprit humain est en effervescence , peut tout à coup 

 redescendre vers son point de départ. La science s'avance toujours , graduellement et à pas 

 comptés, vers la découverte de la vérité : et si , comme nous le disions tout à l'heure, elle pose 

 des jalons sur sa route, c'est qu'elle fait, en définitive, comme ces ingénieurs qui , pour lever 

 le plan d'une vaste contrée, couvrent celle-ci d'abord d'une canevas trigonométrique, entre les 

 lignes duquel les plus minutieux détails viennent se placer sans confusion et constituer un 

 système représentatif complet de ce territoire. Les grands classificateurs imposent donc aux 

 éludes l'esprit d'ordre, sans lequel on marcheraitsans guide dans le vaste labyrinthe des connais- 

 sances humaines ; et ce serait être injuste que de ne pas comprendre avec quelle défaveur ces 

 hommes, à qui l'on doit tant, accueillent souvent des faits nouveaux, dont la tendance est de mo- 

 difier quelque peu les lignes du vaste édifice qui leur a coûté tant de veilles et de consciencieuses 

 recherches. Mais si, d'une part, nous nous expliquons la répugnance quasi involontaire de ces 

 hommes d'élite, de l'autre, nous n'en croyons pas moins à la justice éclairée avec laquelle ils 

 finissent toujours par accepter ces réalités nouvelles, à mesure toutefois qu'elles sont vérifiées 

 par dhabiles observateurs. 



FIN DE L INTRODUCTION. 



