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comme les mêmes que ceux qui, comme dans les n" 1, 2, 3, 4, 5, 15, 14, 15 et 16 de la 

 planche I , se promenaient beaucoup moins vivement dans les eaux d'infusion. 



Au reste . entre les formes des n°' 1 et 2 (planche I) et celle du n" 12 , il y avait fré- 

 quemment les formes intermédiaires desn^'S, 9, 10 et H. Les figures 11 et 12 présentaient 

 de plus les caractères de la décrépitude : des rides nombreuses se voyaient à leur surface , 

 et aucun germe ne se faisait plus remarquer dans leur intérieur. 



On peut penser jusqu'à quel point j'ai dû être préoccupé de pareilles métamorphoses; or, 

 cette sorte de surexcitation de mon esprit a duré jusqu'à ce qu'un jour il me fut donné 

 d'assister à l'expulsion, totale ou partielle, des germes intérieurs d'un certain nombre de ces 

 animalcules, et aux modifications immédiates de formes et d'allures qui s'ensuivirent. Ce qui 

 m'avait tant étonné se trouvait être fort simple. 



En résumé, les animalcules 1,2,5, 15, 14, 15 et 16 de la planche I , sont les mêmes que 

 ceux des n°' 4, 5, 6, 7,8,9, 10, 1 1 et 12 de cette planche ; ils sont les mêmes , mais à des phases 

 diverses de leur existence, et à différents états qu'ils affectent successivement. Combien ne me 

 serais-je pas trompé si, d'après leurs formes modifiées ainsi, j'avais cherché à les classer, et à 

 affecter des noms particuliers à chacun d'eux ! 



Si l'on veut bien réfléchir aux torrents du liquide d'infusion absorbés et exhalés par ces 

 frêles créatures , et , par conséquent , à la quantité de matières nutritives qu'elles peuvent 

 avaler en peu de temps, on ne sera plus étonné de la rapidité avec laquelle elles 

 s'accroissent en volume; car non-seulement c'est avec voracité qu'elles attirent dans leur 

 panse leurs aliments, mais encore elles se les assimilent rapidement. 



Je ne crois pas devoir oublier de dire que le procédé que j'ai souvent mis en usage , de 

 placer ces êtres microscopiques au milieu d'un liquide dont la transparence soit sensible- 

 ment altérée , permet de les examiner beaucoup mieux que dans l'eau claire. Lorsqu'en 

 effet, comme la majeure partie de ceux que nous avons étudiés , ils ont atteint déjà certaines 

 dimensions , considérables pour des infusoires , il n'y a , au-dessus et au-dessous de leur 

 enveloppe, qu'une très-faible quantité d'eau entre les deux verres du porte-objet, et l'épaisseur 

 de cette couche est si faible , qu'elle n'empêche pas de voir nettement les détails de leur 

 structure, tandis que celle qui les entoure est assez opaque pour former autour d'eux un 

 champ obscur. Il en résulte qu'ils paraissent éclairés comme par une lumière surnaturelle ; 

 on dirait qu'ils portent comme un fanal dans leurs ventres, et leurs organes se dessinent 

 bien mieux que sur un fond clair. Enfin , et ceci n'est pas peu important pour l'observateur , 

 son œil est sensiblement moins fatigué. 



Par ce moyen, les cils vibratils en particulier, qui, dans beaucoup de circonstances, ne se 

 distinguaient que difficilement, peuvent être aperçus avec une grande netteté. Pareille observa- 

 tion a d'ailleurs été déjà mentionnée par M. Thuret , dans son travail sur les algues. 



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