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J'ai encore rencontré des animalcules qui, ne renfermant aucun germe ovoïde dans leur 

 intérieur, n'en absorbaient pas moins des grains noirs d'encre de la Chine et des globulins 

 végétaux , surtout ceux qui dérivaient du végétal d'infusion ; mais alors ces granules se réu- 

 nissaient en grumeaux dans leur panse , et ces grumeaux , d'abord de formes anguleuses , 

 finissaient insensiblement par s'arranger en petits ellipsoïdes , semblables à ceux dont nous 

 parlions tout à l'heure. Les globulins qui les constituaient, se comportaient exactement comme 

 les grains verts des cellules des conferves conjuguées , qui , passant dans les cases d'une autre 

 conjuguée, se joignent à ceux de cette dernière, pour s'y grouper en corps ovoïdes, lesquels 

 deviennent alors les germes de nouvelles conferves. 



Dans ces absorptions de globulins, les courants extérieurs s'établissent, comme nous 

 l'avons vu pour les grains d'encre de la Chine , et une partie des globules charriés par ces 

 courants ressort aussi par Torifice expiratoire. Mais, insensiblement, l'intérieur de la panse 

 des animalcules se remplit ; et quelquefois même la quantité de globulins qui y est entassée 

 est telle , que cet orifice expiratoire s'en trouve bouché. Or , à mesure que la panse se gonfle , 

 les mouvements de l'animalcule deviennent plus lents ; et cela est facile à concevoir ; car les 

 mouvements de systole et de diastole de l'enveloppe se trouvent de plus en plus gênés. 

 Enfin , quand cet orifice est bouché , les mouvements deviennent inappréciables. 



De tous ces faits , il résulte que les corps qu'aspirent les infusoires dans leurs panses , et 

 qu'ils y gardent après les avoir avalés , sont de deux sortes : 



1° Les molécules inorganiques qu'ils digèrent et s'assimilent, et qui , leur servant ainsi 

 d'aliments , doivent ajouter à leur poids et à leur vigueur. 



2° Les molécules organiques qui , une fois logées dans les infusoires , y trouvent abri et 

 protection , et s'y développent. Ces molécules sont nécessairement aussi douées d'une certaine 

 force d'absorption, puisqu'elles s'y nourrissent et s'y accroissent. On est donc conduit à penser 

 que ces nouvelles forces organiques, adjointes à celles du milieu qui les renferme , augmentent 

 l'intensité vitale de ce dernier, et que les infusoires , dans la panse desquels elles habitent , 

 reçoivent encore , par le fait même de cette habitation, une sorte de nutrition. 



Tout cela revient à dire qu'en vertu de leur force aspiratrice , les polypes font deux choses : 

 ils se nourrissent de matières inertes qu'ils s'assimilent , et ils augmentent encore leur vitalité 

 par l'adjonction d'autres matières organiques, portées et entretenues dans leur intérieur. 



Nous ajouterons à ces considérations une dernière réflexion sur la nutrition : réflexion 

 qui nous semble coïncider beaucoup avec l'opinion de M. de Mirbel, au sujet de l'influence 

 probable que celle-ci exerce sur la locomotion des phytons du Dracœna Draco , dont nous 

 avons parlé (page 10 de notre Introduction). 



Nous savons, en effet, avec quelle rapidité les grains en suspension dans les liquides, 

 sont aspirés par la force de succion des infusoires : or, cette aspiration ne saurait avoir 

 lieu sans que le vide, produit à l'extérieur, vers la bouche des animalcules, ne force 



