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CHAPITRE III. 



DE L'ACCOUPLEMENT ET DE LA FECONDATION DES INFUSOIRES , ET DES CAUSES QUI DETERMINENT 



CES ACTES. 



Accouplement des animalcules, et fécondation. 



Quand nos animalcules sont placés dans de bonnes conditions ; quand , à une température 

 convenable , ils sont plongés dans un milieu contenant des éléments favorables à leur alimen- 

 tation : alors , leur accroissement , avons-nous dit , marche avec rapidité. 



En vertu de cette nutrition puissante, les corps internes grossissent aussi, et remplissent 

 de plus en plus les corps des infusoires qui les renferment. Or , à mesure que cette obésité se 

 prononce davantage , leur manière de marcher se ralentit , et tout annonce qu'ils supportent 

 difficilement leur fardeau. 



Si l'on pouvait douter de l'effet de la nutrition sur les corps renfermés dans leur panse, ce 

 doute cesserait par l'examen attentif des grains organiques qu'ils renferment : grains que nous 

 avons déjà considérés comme de jeunes germes , destinés , plus tard , à former une génération 

 nouvelle. En effet, si l'on étudie , avec soin et à diverses reprises , des infusoires en repos , il 

 n'est pas rare devoir bientôt ces granules grossir, puisgrouiller dans l'enveloppe qui les renferme, 

 tandis qu'auparavant, ils y étaient complètement immobiles. Mais ce n'est pas tout; car nous 

 savons, aussi, que si l'on comprime avec précaution ces infusoires entre deux verres, et qu'on 

 en fasse sortir ces granules sans les blesser , on en voit un bon nombre qui , tout de suite après 

 leur émission, se comportent comme l'animalcule qui les contenait, et qui, grossissant de 

 plus en plus, soit qu'ils deviennent munis de queues, soit qu'ils en restent dépourvus, 

 finissent par être parfaitement semblables de forme et de taille aux polypes de l'infusion. 11 est 

 donc de plus en plus impossible , selon nous , de ne pas considérer ces granules organiques 

 comme de jeunes germes , c'est-à-dire comme la semence destinée à multiplier ceux qui les 

 ont portés dans leurs flancs. 



Mais , s'il est vrai que la nutrition soit , pour nos animalcules , une affaire de presque 



