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tous les instants : cette même nutrition , en développant leurs germes internes , les prédis- 

 pose à un autre acte, qui exerce aussi une puissante influence sur leur existence et sur leur 

 postérité. 



En effet, quand on examine pendant quelque temps une goutte d'eau d'une infusion préparée 

 depuis quelques jours , on y trouve souvent des individus qui en recherchent d'autres avec 

 ardeur , et qui , après quelques manœuvres préliminaires , s'accouplent bientôt avec eux , 

 tantôt par l'anus , tantôt par la bouche , parfois aussi par l'orifice expiratoire , et même , dans 

 certains cas, par un point quelconque de leur enveloppe. 



Des auteurs qui nous ont précédé , ont , nous le savons bien , déclaré n'avoir jamais vu 

 nettement d'infusoires s'unir entre eux. Mais il nous est difficile de concevoir comment cet 

 acte, si fréquent de leur part, a pu échapper à ces observateurs; car nous ne nous rappelons pas 

 avoir étudié pendant quelque temps des infusions placées dans de bonnes conditions, sans y 

 avoir bientôt vu un certain nombre d'animalcules se joindre et s'accoupler ; et il y a déjà bien 

 long-temps que nous avons signalé des associations plus ou moins nombreuses d'infusoires. 

 (Voiries Mémoires de la Société royale des Sciences , Lettres et Arts de Nancy, 1835, etc.) 



La figure 6 (planche III) représente deux infusoires accouplés. Il en est de même dans la 

 figure 7. Dans ces deux cas particuliers, il est bon, en passant, de remarquer combien l'appareil 

 expiratoire y est développé , de telle sorte qu'on le voit très-nettement se prolonger dans toute 

 la longueur des individus. Celte ouverture, garnie de deux grosses lèvres et de cils vibratils, est 

 fort en mouvement pendant l'acte de l'accouplement ; ses cils vibratils , ainsi que ceux qui sont 

 disposés en rangées sur les animalcules et autour d'eux, se raidissent alors, et se meuvent avec 

 une vivacité extraordinaire. Au reste , tout accouplés qu'ils sont, ces petits êtres ne demeurent 

 pas stalionnaires : ils circulent , au contraire , dans le hquide , au moins aussi vite que s'ils 

 étaient séparés ; seulement, il y a ordinairement un des deux qui entraîne l'autre, et qui le force 

 à le suivre. 



Parmi ces accouplements nombreux qui nous ont apparu, il en est qui nous auraient semblé 

 incompréhensibles , si déjà nous n'y avions été préparé par nos recherches précédentes ; car 

 il n'est pas rare de voir (contrairement, en apparence, aux règle reçues) se marier des 

 animalcules de formes très-diverses , et que l'on pourrait croire d'espèces différentes. Or, nous 

 avons dit (page 55) que des infusoires de même origine et de même espèce pouvaient très-bien, 

 à des phases diverses de leur vie , affecter des formes très-variées : il n'y a donc rien d'étonnant 

 à voir s'accoupler des polypes qui semblent hétérogènes. Ainsi, non-seulement des animalcules 

 sans queue , tels que ceux des n"' 2 , 3 , 8 , 9 , 1 et 1 1 de la planche I , ou tels que ceux des 

 figures 2, 3, 4, 3 (planche II), s'unissent entre eux, mais aussi avec des vorticelles munies de 

 tout leur appareil caudal. 



Ces unions , très-fréquentes , prouveraient déjà bien , à priori , à celui qui ne le saurait 

 pas d'avance , mais qui prendrait pour guide l'analogie , que les petits êtres dont nous parlons 



