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rieures , sa vigueur et ses qualités , en cédant à l'influence prolongée de circonstances défa- 

 vorables, succédant à celles qui avaient causé sa prospérité. 



Ne serait-ce pas ainsi qu'on pourrait, en général, interpréter la dégénérescence des races 

 dues à une culture perfectionnée, et leur retour à l'état primitif, quand on les replace, pen- 

 dant un certain temps, dans l'état sauvage ? Et n'arriverait-il pas quelque chose de tout pareil 

 dans la fécondation des insectes , au moyen de plusieurs accouplements successifs des germes 

 contenus dans la semence du mâle et de la femelle? 



En outre, et par suite de ces accouplements qui peuvent avoir lieu ainsi dans la femelle après 

 sa fécondation , il se doit former des individus qui sont nécessairement plus forts les uns 

 que les autres, et l'on peut les ranger en trois classes principales : 



1° Les germes du mâle, absorbés par la femelle et portés ainsi par elle, présentent 

 divers degrés de force et de pléthore ; de telle sorte que les uns pourront se comporter comme 

 des mâles avec les autres. De leur union , devront naitre les germes les plus vigoureux , 

 puisqu'ils seront dus à l'association de deux des germes les plus puissants. Il en résultera des 

 animalcules que nous appellerons mâles. 



2° Certains germes du mâle pourront aussi s'associer avec des germes que l'infusoire fécondé 

 portait déjà dans son sein avant sa fécondation. Les individus que ces unions auront produits 

 seront moins puissants que les précédents, puisqu'un de leurs principes constituants, provenant 

 de la femelle , est moins vigoureux que dans le premier cas. Nous les considérerons comme 

 des femelles, eu égard aux premiers. 



3° Enûn , les germes de la femelle pourront s'associer aussi entre eux, et donner lieu à des 

 êtres moins forts encore que les précédents, puisqu'ils seront dus à l'union de deux germes pro- 

 venant primitivement de la femelle. Peut-être seront-ils impuissants pour conduire à bien les 

 germes peu avancés qu'ils renferment dans leur sein? Et s'il en était ainsi , on pourrait les 

 désigner sous le nom de neutres, par analogie avec ceux qu'on appelle ainsi dans des rangs 

 déjà plus élevés de l'échelle des êtres. 



En terminant cet article sur la fécondation , nous prierons notre lecteur de vouloir bien se 

 rappeler que, si nous avons émis à ce sujet une opinion nettement formulée, nous ne nous 

 y sommes hasardé qu'en l'appuyant à chaque pas sur des faits tirés d'expériences directes. 



Ainsi, par exemple, nous avons dit qu'ici la fécondation n'était qu'une sorte de nutrition 

 de l'animalcule le moins riche en grains reproducteurs , recevant d'un animal mieux fourni 

 en forces vitales, un dépôt de germes déjà portés et nourris par ce dernier, et confiés 

 par lui, au moyen de l'accouplement, aux soins d'une nouvelle nourrice. Celle-ci peut elle- 

 même, après qu'ils se sont développés sous sa protection maternelle, les déposer à sou tour 

 dans le sein d'une autre femelle, près de laquelle elle jouera le rôle de mâle. Ces germes 

 finiront par acquérir ainsi, de gestations en gestations, toute la force nécessaire pour pourvoir 

 eux-mêmes à leurs besoins , et se lancer dans une vie complètement indépendante. Mais avant 



