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Cela posé , si l'on conçoit un système pareil , muni encore de sa queue , et attaché par 

 l'extrémité de celle-ci à la paroi inférieure interne de l'enveloppe du grand animalcule n" 1 

 de la planche VII, et immédiatement au-dessous du grand orifice expiratoire , il est facile 

 de comprendre que la vorlicelle interne pourra doucement venir, en allongeant sa queue, 

 chercher sa nourriture jusqu'aux bords de cet orifice. Or, la forme ovoïde de ces infusoires en 

 fait une sorte de lentille, dont le foyer, placé à une distance convenable , doit jeter dans l'œil 

 du spectateur , placé à l'oculaire du microscope , une plus grande quantité de lumière que 

 quand il est plus loin ou plus près. Trop éloignée, la vorticelle sera donc terne ; mais, à 

 mesure qu'elle s'approchera , elle paraîtra plus brillante , et atteindra ainsi un maximum 

 d'éclat. Mais on verra cette même lumière décroître , aussitôt que le point le plus convenable 

 aura été dépassé. Les mêmes circonstances se montreront en sens inverse , à mesure que la 

 vorticelle, contractant sa queue, se retirera au fond de la cavité (1). 



Nous avons pu d'ailleurs vérifier celte explication , en faisant avorter le polype, au moyen 

 d'une légère et lente compression. En procédant ainsi avec soin et patience, nous sommes, en 

 effet , parvenu à faire sortir la vorticelle interne , munie de ses bras , que terminaient d'autres 

 petites vorticelles ; quelquefois même cette expulsion , provoquée par nous , a eu lieu par le 

 grand orifice par lequel elles venaient aspirer. Il est bon d'ajouter, ici, que dans ce cas , plus 

 que partout ailleurs , la grande taille de nos infusoires nous a été utile. 



(1) Au surplus, l'exemple que nous venons de présenter au lecteur, n'est qu'un cas particulier de ce qui se voit 

 souvent chez les animalcules. En effet , il n'est pas rare que des corps ovoïdes viennent apparaître brillants, à travers 

 l'enveloppe des infusoires; puis disparaître, pour revenir ensuite aussi brillants que la première fois , et ainsi de suite. 

 Ces corps sont déjeunes germes ovoiides, attachés par une queue à la partie inférieure de l'enveloppe-mère. 



On peut remarquer fréquemment encore, fixés à la surface même , ou au-dessous d'elle, des germes à peu près 

 ronds , comme dans les figures 13 et d G de la planche VI ; dans les figures d , 2 et 5 de la planche VII , et dans les 

 n°^ 1 , 2 et de la planche X. Or, il peut bien se faire que ces lentilles transparentes , recevant les images des objets 

 extérieurs , viennent les déposer sur la surface inférieure de l'enveloppe vivante à laquelle ils sont attachés , de même 

 que, sur la rétine, le globe de notre œil vientpeindre celles des objets que nous percevons. Dans cette hypothèse, et si les 

 membranes recevant les images étaient suffisamment impressionnables , ces sphéroïdes pourraient servir d'organes de la 

 vision chez les animalcules. Mais il y a plus; car nous savons que leur enveloppe elle-même est souvent composée d'une 

 multitude de petites cellules transparentes : si donc chacune de ces petites lentilles jouait le même rôle que les facettes 

 qui constituent l'œil des libellules , les infusoires , auxquels il nous parait bien difficile de refuser la faculté de voir , ne 

 seraient composés que d'une multitude d'yeux, qui rendraient chez eux ce sens infiniment plus fin et plus parfait que 

 chez tous les animaux supérieurs, On comprend bien que nous ne hasardons une pareille idée qu'à titre de simple con- 

 jecture. 



