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IV. 



Des animalcules ternaires , quaternaires , etc. , multiples , et susceptibles de se diviser en 



plusieurs autres animalcules. 



Si déjà Texistence d'animaux binaires , dont les parties sont solidement unies par voie 

 d'accouplement dans le ventre de leur mère, ne nous paraît pas pouvoir être révoquée en 

 doute , il nous a été démontré , en outre , que la nature a aussi créé des animalcules composés 

 de la réunion d'un plus grand nombre d'éléments similaires vivants, dus également à l'accou- 

 plement d'individus de la même espèce. C'est ce que l'on voit dans les figures 14, 15, 18,19, 

 21 , 29 et 31 de la plancbe V, pour les associations trois à trois ; dans les figures IG , 17, 20 

 et 22 (planche V) , pour les accouplements quatre à quatre , et enfin dans les figures 2a , 26 , 

 27, 28, 50, 32 et 53 (même planche) , pour les animalcules composés d'un plus grand 

 nombre encore d'éléments semblables. Nous insistons déjà ici vivement sur l'acte qui les tient 

 réunis, V accouplement ; c'est-à-dire que ces systèmes animés n'existeraient pas sans la grande 

 loi d'amour, qui joue un rôle si important dans leur existence, et en vertu de laquelle sont unies 

 ensemble un certain nombre de forces vives, dont la résultante constitue la volonté de l'animal 

 multiple. Nous nous réservons de développer cette idée un peu plus loin. 



On conçoit, d'après cela, que des associations de trois, de quatre individus, etc., peuvent 

 être munies d'un grand nombre d'organes expiratoires , selon le nombre de ces organes que 

 possèdent les parties constituantes. 



Cette fixité dans l'attachement, qui lie entre elles ces particules vivantes, n'est cependant pas 

 complètement à l'abri des attaques du temps. Il y a une certaine époque à laquelle ces infu- 

 soires sont sujets à des agitations extraordinaires : tantôt, au milieu de leurs courses , ils s'ar- 

 rêtent pour changer brusquement de direction ; tantôt ils se livrent à de folles évolutions à 

 travers la goutte d'eau qui les renferme , et tantôt , s'arrétant tout à coup , ils pivotent sur 

 eux-mêmes avec une vélocité singulière , pour s'arrêter de nouveau et recommencer à tourner, 

 mais en sens inverse ; c'est alors, qu'au bout de peu de temps , l'observateur commence souvent 

 à apercevoir une petite déchirure qui se montre à leur circonférence, et, celte solution de 

 continuité s'agrandissant de plus en plus, les parties conjointes finissent par se séparer complète- 

 ment; il y a divorce prononcé entre elles. Elles peuvent alors s'échapper chacune de leur côté ; 

 ce qu'elles ne manquent pas de faire , en paraissant comme célébrer, par des courses légères 

 et gracieuses , l'espèce de bonheur qu'elles éprouvent , d'avoir recouvré leur liberté première. 



Il paraîtrait que ce besoin de séparation doit provenir de l'inégalité de développement en 

 volume qu'ont atteint chacun des animalcules constituants: inégalité que nous avons vu forcer 

 le plus long à se courber, comme dans les figures 3 , 6 , 8 , 21 et 22 de la planche V, ou 



