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été possible de conslaler , très-fréquemment du moins , la formation d'un germe semblable 

 à celui qui l'a porté dans ses flancs. 



Pour nous faire suffisamment comprendre, il nous faut rappeler l'attention de notre 

 lecteur sur les animalcules des figures 20, 21 , 24 et 23 de la planche IV. 



Nous avons fait déjà, en temps et lieu et plusieurs fois, remarquer la ligne médiane qu'on 

 aperçoit chez les animalcules, de la bouche à l'anus, dans la vieillesse surtout. De chaque 

 côté de cette ligne médiane même , et très-près d'elle , il est rare qu'on ne voie pas apparaître 

 deux jeunes germes, qui semblent appartenir chacun à l'une des moitiés réunies dont l'infusoire 

 se compose. Un peu plus tard , ces jeunes fœtus se rapprochent sur la ligne médiane ; ils ne 

 tardent pas à s'y accoupler d'une manière durable , s'y développent , et finissent , comme une 

 observation prolongée nous l'a prouvé , par constituer un animalcule binaire , parfaitement 

 semblable aux animalcules gestateurs des figures 20 , 21 , 24 et 25 , dans lesquels on voit fort 

 distinctement les deux germes accouplés sur la ligne médiane. 



Les animalcules ainsi accouplés sur cette ligne médiane sont en général plus forts que les 

 autres germes internes; aussi avons-nous déjà dit que, vivant aux dépens des autres, ils 

 finissent souvent par occuper toute la cavité de la panse de leur mère-nourrice (planche XV, 

 figure 12). D'après le grand nombre de cas pareils que nous avons eu occasion de constater, 

 nous pensons qu'il y a lieu de croire que ces animalcules doubles peuvent se propager indé- 

 finiment, c'est-à-dire qu'ils constituent une espèce. Nous allons même hasarder , à ce sujet, 

 quelques conjectures sur la cause , pour ainsi dire mécanique , qui donne lieu à l'espèce de 

 se reproduire. 



En effet , la mère-nourrice nous paraît être un moule , qui agit sur le fœtus en vertu des 

 éléments vitaux dont elle se compose. Chacune des parties dont elle est formée, commence 

 donc par élever dans son intérieur un germe; et quand les deux éléments, ainsi élevés à part, 

 sont assez avancés pour sentir le besoin de l'accouplement, ils se rapprochent et s'unissent sur 

 la ligne médiane. Placé ainsi vers le centre d'un ellipsoïde vivant, au point où l'afflux des matières 

 nutritives , attirées de l'extérieur , est le plus abondant , ce double germe se trouve dans les 

 conditions les plus favorables à son développement. Tout cela est tellement vrai , qu'il n'est 

 pas rare de voir, dans l'intérieur même du système résultant de l'accouplement des deux 

 germes sur la ligne médiane de la mère-nourrice, deux autres germes, accouplés aussi, sur la 

 ligne médiane du fœtus double. Ce système binaire a donc pu être observé par nous dans trois 

 êtres successifs emboîtés , y compris la mère , les uns dans les autres ; et les choses en étant 

 arrivées là , il n'y a plus , pour comprendre la raison d'être d'une semblable espèce , capable 

 de se reproduire indéfiniment , qu'à admettre que les mêmes faits , dus aux mêmes causes , se 

 répèlent de générations en générations. 



Nous serions donc tenté de croire qu'un des meilleurs caractères pour définir une espèce , 

 serait cet animalcule central, qui nous a semblé différent pour chaque infusion, et peut-être 



