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Toul donc nous porte à croire que des échanges continuels doivent avoir lieu , dans le sens du 

 petit axe des animalcules , entre les cellules de leur enveloppe. 



Il y a même lieu de prévoir que ces communications de cellules à cellules peuvent encore être 

 plus intimes ; car, quand ces cellules, s'étant désassociées, se mettent à vivre en liberté, nous 

 avons déjà dit qu'en suivant attentivement leurs développements jusqu'à ce qu'elles aient atteint 

 la grosseur de celles dont elles faisaient partie intégrante, on reconnaît que leurs propres enve- 

 loppes sont constituées comme celle du n" 1 (planche IV), c'est-à-dire qu'elles sont dues aussi 

 à l'association d'une multitude de cellules, réunies comme elles l'étaient elles-mêmes , quand 

 elles formaient cette enveloppe. L' exiguïté seule de ces éléments infiniment petits les rendait 

 invisibles. Quand donc deux rangées de petites cellules de l'enveloppe d'un grand animalcule 

 sont placées l'une contre l'autre , non-seulement il peut y avoir communication entre les inté- 

 rieurs de ces cellules , mais encore des communications semblables doivent avoir lieu entre les 

 cellules élémentaires infiniment petites de ces dernières. C'est comme cela que nous comprenons 

 encore la soudure intime de deux membranes, restant en contact pendant un certain temps dans 

 la mère-nourrice. Dans tout cela , il n'y a rien de trop hypothétique , puisque des faits certains 

 nous pcrmellcnt d'en établir la possibilité, et même de les regarder comme très-probables. 



Nous tirerons de tout cela , encore une fois , celte conséquence : que la grande loi d'amour, 

 que nous savons déjà chargée de la fécondation des infusoires , serait aussi le lien social qui , 

 non-seulement tiendrait attachés les uns aux autres tous les éléments vitaux infiniment petits, 

 d'ordre divers , dont se compose un animalcule , comme celui du n° l (planche IV) , comparé 

 par nous tout à l'heure à une sorte de république fédérative , mais qui aussi , au moyen de 

 la puissance d'accouplements variés dont jouissent ces éléments , veillerait à la fécondation de 

 toutes ces molécules intégrantes , dans l'intérêt de la plus grande multiplication de l'espèce. Le 

 penseur qui veut plonger ses regards , si pénétrants qu'ils soient, dans les premiers termes de 

 ces fécondations, innombrables et de plus en plus intimes , sent encore ici son esprit s'abimei- 

 dans la nuit de l'infini. Mais, quelle que soit l'opinion que notre lecteur puisse prendre de notre 

 explication, nous lui prouverons bientôt, par de nouveaux faits incontestables, suivant nos 

 observations , que le soin de propager et de conserver l'espèce est réellement le lien qui tient 

 unies toutes ces particules vivantes dont l'ensemble représente un de ces animalcules. 



Cette manière de comprendre la raison d'être d'un animalcule multiple , quel que soit le 

 nombre des éléments dont il se compose, nous paraît présenter, en outre, l'avantage d'expli- 

 quer aussi les causes qui déterminent , au bout d'un certain temps , sa mort. 



Et en effet, puisque l'association et la soudure de ses particules élémentaires nous paraissent 

 avoir pour cause première la fécondation et, par suite , la multiplication de l'espèce, ne serablc- 

 t-il pas tout naturel que leur disgrégation , ou la dissolution général de l'individu, c'est>-à-dire 

 sa mort, doit avoir pour cause déterminante la cessation de ces mêmes accouplements? Si 

 donc , après avoir rappelé dans quelles circonstances nous avons antérieurement reconnu que 



