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lulion une quantité notable de ce sel ; et , à mesure qu'elles s'évaporent , on remarque faci- 

 lement un dépôt, à la paroi interne des vases de verre où elles sont renfermées. Sur les corps 

 des animalcules en repos dans celle eau , un dépôt semblable doit avoir lieu. 



Ou bien, les animalcules ayant seulement leur vie ralentie, au point de ne plus bouger 

 de place , se recouvrent-ils , s'incrustent-ils de petites quantités de carbonate de chaux , qu'ils 

 auraient, comme les polypes marins, la faculté d'excréter, mais qui, pendant leur vie active, 

 seraient dispersées dans l'eau où ils vivent , et , par conséquent , insensibles à l'œil de l'ob- 

 servateur? 



C'est ce que nous ne saurions décider. Cependant, l'analyse que M. Braconnot a faite des 

 corps des volvox, en 1854, donnerait lieu de croire aussi à cette dernière opinion ; car il a 

 indiqué une quantité notable de carbonate de chaux dans leurs enveloppes à l'état normal. 



Les figures 1,2,5,4,5,6,7, 8,9 et 10 de la planche XVIH, montrent des formes 

 cristallines de plus en plus prononcées ; elles ont encore , néanmoins , la même origine , et 

 ont fini , à la longue , par masquer celles des animalcules ; et certes , si l'on n'avait pris les 

 choses dès le principe, il aurait été difficile, pour ne pas dire impossible, de soupçonner 

 des infusoires sous la plupart de ces corps, qui semblent appartenir bien plutôt au règne 

 minéral. 



Quoi qu'il en soit , il résulte de ces observations que les infusoires peuvent se présenter re- 

 couverts d'un manteau cristallin ; et je me rappelle qu'il y a déjà bien long-temps , un auteur, 

 le baron de Gleichen, qui a étudié toute sa vie les animaux spermatiques , a remarqué qu'en 

 les laissant indéfiniment dans le liquide où il les examinait , ils étaient très-fréquemment rem- 

 placés par des cristaux. Peut-être s'étaient-ils recouverts d'une couche cristalline, assez épaisse 

 pour faire disparaître leur première forme. 



Enfin , outre ces animalcules encroûtés de carbonate de chaux, et pour lesquels la disgréga- 

 tion de leurs molécules élémentaires vivantes devient impossible, retenues qu'elles sont par 

 cette espèce de ciment, nous en avons vu quelques-uns qui, après leur mort, au lieu de se 

 dissoudre , se sont plissés comme une vessie desséchée (planche VII , figures 4 et 8), et , après 

 cela, ont persisté dans l'infusion, aussi long-temps que nous avons pu les observer. Ces cas 

 nous ont paru rares , et nous serions tenté encore de croire que la persistance de ces enveloppes 

 provient de ce qu'elles ont été imprégnées d'une faible quantité de ce sel , qui empêche leurs 

 particules constituantes de se disgréger. 



Art. III. — Conséquences à tirer de ce qui vient d'être dit dans ce chapitre. 



Nous venons de voir l'aptitude surprenante que manifeste une jeune famille d'animalcules : 

 aptitude en vertu de laquelle cette tribu construit, sur le patron de sa mère-noui'rice , l'ha- 



