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bitalion d'une tribu beaucoup plus nombreuse et plus puissante qu'elle-même. C'est une 

 manière, simple et à la fois féconde, que la nature emploie pour veiller, non-seulement à la 

 conservation des espèces primitives, mais encore à l'accroissement incessant, du moins jusqu'à 

 un certain terme maximum, des corps des infusoires ; pourvu que, par des circonstances 

 indépendantes de leurs volontés, les familles ouvrières ne soient pas dérangées de la régularité 

 normale de leurs travaux; car, sans cela, elles imiteront toutes exactement le moule-type 

 que leur aura légué la génération précédente, et, à mesure qu'une enveloppe nouvelle sera 

 fabriquée, le volume de l'être organisé qui en résultera sera de plus en plus grand et fort, 

 toutes choses égales d'ailleurs. 



Parmi ces formations, tandis que les unes auront déjà acquis assez de force pour se mouvoir 

 au milieu des eaux , les autres seront incapables de manifester leur vitalité, autrement que par 

 leur faculté d'assimilation et leur accroissement à la manière des végétaux. 



Il suit de là que tant que le moule reste le même , le surmoulage, qui le recouvre et qui lui 

 succède , continue l'espèce dans toute sa pureté primitive , et que si les générations successives, 

 ainsi protégées et nourries , se trouvent toutes et toujours dans les mêmes circonstances , on 

 ne concevrait pas pourquoi le type de l'espèce pourrait jamais être altéré. 



Cherchons à reconnaître s'il peut toujours en être ainsi. 



L'expérience nous prouve que des associations plus ou moins nombreuses, par la voie de 

 l'accouplement, et contractées dans le ventre de la mère-nourrice, peuvent persister, après 

 leur émission , en dehors de cette dernière, et même ne pas se disgrégcr tout de suite après 

 avoir émis leurs jeunes postérités. La figure 10 (planche III), nous en offre un exemple , et nous 

 voyons, dans les figures 15 et 14 de la planche XVI, des systèmes feutrés , construits en com- 

 mun par deux jeunes générations, sur les modèles binaire et ternaire que leurs nourrices unies 

 leur avaient laissés en mourant. Si , par la pensée , ces modèles se perpétuaient indéfiniment 

 les mêmes, il faudrait admettre que des espèces nouvelles pourraient être créées, à chaque 

 instant, par les accouplements de deux, de trois, etc., d'un nombre quelconque d'animalcules. 



Mais nous pensons que ces altérations des moules des espèces primitives sont généralement 

 peu durables ; et ce n'est pas une simple conjecture que nous émettons ici , car, dans des cas 

 nombreux, nous avons pu nous assurer que ces associations se rompent à des époques assez 

 rapprochées de leur origine. 



En premier lieu , la désarticulation de plusieurs infusoires , qui , soudés ensemble , n'en 

 formaient qu'un seul , est une preuve évidente de ce que nous venons de dire. Reportons , 

 par exemple, un instant notre attention sur l'animalcule n° 21 de la planche V; ne savons- 

 nous pas qu'il arrive fréquemment un moment dans la vie de ses pareils, où, après des efforts 

 violents , ils viennent à bout de se scinder d'abord en deux , puis en trois , etc. , de telle sorte 

 que chacun des éléments similaires dont ils étaient composés étant mis en liberté , le moule 

 primitif est restitué à l'infusion avec toute sa pureté première. 



