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l'avons recouvert d'une cloche de verre qui empêchait l'air extérieur de pénétrer jusqu'à la 

 surface de l'eau d'infusion. Cet appareil étant exposé pendant dix ou douze heures à une 

 température de 12 à 20 degrés, nous avons, au bout de ce temps, examiné, au microscojie, 

 une goutte de l'infusion , et très-fréquemment nous y avons aperçu une telle quantité de 

 monades s'agitant en tout sens avec une extrême rapidité, qu'il était impossible de poser 

 la pointe d'une aiguille , telle fine qu'on la suppose, sur un point de cette goutte, sans y toucher 

 de ces animalcules infiniment petits. Chacun peut, à son gré, vérifier l'exactitude du fait. 



Or, il nous semble difficile d'admettre que les germes de ces millions d'êtres organisés 

 étaient renfermés dans l'air de la cloche ou dans l'eau du verre, avant qu'on y mit infuser 

 la raclure de pomme de terre ; car , s'il en était ainsi , on devrait croire que cette eau ou 

 cet air, chargés de matières animales, serait une nourriture substantielle offerte sans frais 

 aux autres animaux qui habitent la surface du globe , et pour lesquels il leur serait à peu 

 près inutile de chercher à s'en procurer d'autres. Nous avons dit plus haut , il est vrai , 

 que nous pensions que des germes d'infusoires étaient répandus dans l'atmosphère et dans 

 les eaux ; mais nous sommes bien loin de supposer qu'il y en ait une si grande quantité ; 

 et d'ailleurs , si cela était, les analyses chimiques ne manqueraient pas d'indiquer, dans l'air 

 que nous respirons , une proportion très-notable de matières animalisées , tandis qu'elles 

 n'en signalent que des traces. 



Il y a, en outre, une expérience, due à M. Allier, qui a constaté qu'en introduisant dans 

 une éprouvette, des gaz extraits à part et dans les proportions nécessaires pour faire de l'air, 

 cet air, purifié de tout corpuscule étranger, n'en donne pas moins naissance à des infu- 

 soires , lorsque les fragments de végétaux plongeaient dans de l'eau contenue dans la même 

 éprouvette. 



Quanta l'eau pure de fontaine, exposée même au grand air, il ne s'y manifeste spontanément 

 qu'à la longue un petit nombre d'infusoires ; donc , tout semble nous annoncer déjà que cette 

 multitude d'êtres animés, qui ont apparu au bout de quelques heures , pourraient bien sortir 

 du fragment même du végétal mis en infusion dans cette même eau. 



Mais , supposons maintenant que nous ayons dans notre cabinet de travail une vingtaine 

 de vases , contenant des infusions végétales différentes , posées les unes à côté des autres, et 

 placées identiquement dans les mêmes conditions. 



L'expérience nous a prouvé que, si les formes générales des infusoires qui pourront y 

 apparaître ont beaucoup d'analogie entre elles, cependant les animalcules ont, dans chaque 

 infusion , un faciès particulier qui nous permet, la plupart du temps, de dire, à la première 

 vue de l'infusion, de laquelle ils sont sortis. 



Ainsi donc, à chaque végétal mis en infusion, correspondent, en général, selon nous, 

 des individus particuliers à cette infusion : je dis en général , parce qu'on ne saurait em- 

 pêcher quelques germes étrangers de provenir, soit de l'eau elle-même, soit de l'air environnant. 



