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à en détacher des lambeaux. Mais alors l'examen est imparfait, et l'on ne peut juger de l'en- 

 semble. Le mieux est d'étudier celle pellicule chaque jour , afin de pouvoir suivre les progrès 

 de son organisation. 



C'est dans l'examen allentif de cette lame mince , organisée à la surface des infusions , 

 que nous sommes arrivé à découvrir les diverses sortes de travaux d'animalcules que nous 

 avons déjà décrits, ainsi que ceux que nous allons successivement décrire. 



Dans une infusion bien conduite , les animalcules apparaissent nombreux , et atteignent 

 rapidement les dimensions considérables que nous avons déjà représentées dans nos figures , 

 et c'est particulièrement vers la surface de l'eau qu'ils aiment à habiter. Quand ils sont ainsi 

 grossis, et lorsqu'enfin arrive leur mort, beaucoup des éléments dont ils sont formés sont 

 eux-mêmes déjà assez forts pour pouvoir vivre indépendants. Dans de telles conditions, 

 leur disgrégation commence aussitôt que l'animalcule dont ils font partie cesse de donner 

 aucun signe de locomotion, ainsi que nous l'avons vu pour l'infusoire n" 1 (planche IV). 



Par suite de cette désunion , nous savons déjà que le moule que nous avons vu tant 

 de fois servir à la génération qui vient d'être émise par celui qui est déjà en décomposilion , 

 n'existe plus , et, si la même chose a lieu pour un nombre considérable d'infusoires , la 

 couche supérieure de l'eau d'infusion se trouve habitée par une multitude de tribus confondues 

 ou plutôt mêlées en une nation immense dont les sujets circulent en tout sens au milieu 

 d'un grand nombre de débris et de germes encore trop peu avancés pour se passer d'abris 

 protecteurs dans lesquels ils puissent attendre l'heure où, suflîsamment forts, ils s'élanceront 

 dans une vie active et indépendante. Il est donc indispensable , pour assurer le sort de ces 

 générations futures , que tous les infusoires doués de locomotion et qui circulent dans le 

 liquide avisent au moyen de leur procurer des abris. 



Mais comment s'y prendront-ils pour cela, puisque les moules que nous avons vu 

 servir si souvent à cet usage se sont dissous? 



C'est alors qu'un observateur patient peut découvrir, dans une goutte de l'infusion, des 

 phénomènes bien faits pour lui causer un étonnement profond ; car , au milieu du pêle- 

 mêle général d'individus de la même espèce , mais de tribus différents , il ne tarde pas à 

 reconnaître un ordre et une discipline admirables. 



D'abord, malgré la dissolution de la mère-nourrice, le sentiment de la famille est souvent 

 loin d'être affaibli chez chaque individu d'une même tribu; et, de plus, tous leurs efforts 

 concourent, en même temps, au salut de la nation formée de toutes les tribus réunies ; 

 car ils construisent, tous en commun, des réceptacles pour la génération entière qui doit 

 leur succéder immédiatement. 



Pour ne laisser aucun doute dans les esprits , nous décrirons les travaux des animal- 

 cules qu'il nous reste à montrera nos lecteurs, de manière à les faire passer, par degrés, 

 du travail exécuté par une seule tribu , aux constructions plus importantes et plus compli- 

 quées de toute la nation. 



