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des figures 6, 8 et 9 de la planche XIX, peut, en outre, nous démontrer la cause d'un 

 fait dont rexpllcalion nous paraissait la chose la plus difficile. Nous voulons parler de la 

 faculté que des animalcules arrondis à leurs parties antérieures et postérieures , tels que 

 celui du n" 1 (planche VII) , ont de se mouvoir , en présentant généralement en avant 

 l'extrémité la moins large de leur corps, dans laquelle parait résider la faculté de diriger 

 le système. Or, si l'on veut jeter encore ses regards sur les figures 6, 8 et 9 de la planche 

 XIX, où les travailleurs sont en train d'exécuter les bords et les tissus inférieur et supérieur, 

 on verra qu'ils ont toujours commencé par un bout leurs bandes allongées , que , de proche 

 en proche, ils sont seulement parvenus, après un 'temps assez long (plusieurs jours, par 

 exemple) , à en terminer l'autre extrémité , arrondie comme la première , mais plus large. 



II suit de là évidemment que cette dernière extrémité est plus jeune que l'autre de tout 

 le temps qu'il a fallu pour l'exécution du reste de la bande ; si bien que. le premier bout 

 est plus avancé, plus développé et plus vigoureux que l'autre. Quand donc un pareil sys- 

 tème, confectionné dans la panse d'un infusoire, vient à en sortir animé, il est tout naturel 

 que sa partie la plus vivace , c'est-à-dire la première en date , commande au reste du 

 corps, et marche en avant, sans que, pour cela, elle soit munie d'une tête, ni même 

 d'un orifice antérieur. 



La manière dont sont exécutés les tire-bourre qui bordent les travaux des animalcules, nous 

 a paru mériter ici une mention toute spéciale; car, en premier lieu, leur solidité, supé- 

 rieure à celle du reste de l'ouvrage, indique, de la part des ouvriers, un soin particulier 

 pour préserver des attaques extérieures leur génération future. La méthode qu'ils ont suivie 

 dans l'exécution de leurs travaux nous a confirmé dans celte idée. Constamment, en effet, 

 nous les avons vus apporter dans leurs bouches , et à l'aide de cils vibratils qui bordent celle- 

 ci, les matériaux nécessaires, puis serrer vivement, les uns contre les autres, des filaments 

 puisés dans l'infusion. Ils les entrelaçaient ensuite plus ou moins, et quand cette disposition 

 était achevée, ils corroboraient ce faisceau de fils déliés, en l'entourant par d'autres bouts 

 de filaments longs et forts , qu'ils tournaient en hélice à l'entour. Et nous avons eu maintes fois 

 occasion de remarquer l'extrême flexibilité de ces filaments disposés en tire-bourre. Et, 

 bien qu'au milieu de l'eau d'infusion , on aperçiit beaucoup de petites hélices , qu'à la 

 rigueur les travailleurs auraient pu souder bout à bout pour en composer de longs fils , 

 cette flexibilité même nous a fait soupçonner qu'ils tiraient ceux-ci de leurs propres 

 corps. Ne savons - nous pas, en effet, que de longs filaments confervoïdes y sont fré- 

 quemment renfermés , et qu'ils en sortent par voie d'accouchement ? Il n'y a donc rien 

 d'extraordinaire à imaginer qu'ils émettent de ces filaments jeunes et flexibles, pour en entourer 

 les fils , placés d'abord les uns contre les autres. Cette manière de voir explique , d'ailleurs , 

 très-naturellement, comment les bordures des membranes fabriquées par les infusoires sont 

 susceptibles de s'accroître comme elles; car, étant vivantes et placées dans de bonnes 

 conditions, elles doivent se nourrir, et se développer par suite de cette nutrition. 



