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quable : c'est que, dans ces nations nombreuses, le dévouement aux intérêts publics et les 

 soins nécessaires à la conservation de la génération avenir, remportent sur toutes les consi- 

 dérations personnelles, et même sur le sentiment que nous avons vu , si vif, pousser souvent 

 deux animalcules à s'accoupler à part, mais qui , ici , passe après l'amour de la famille. 



Malheureusement , à notre connaissance , cet honorable exemple n'est pas imité , à 

 beaucoup près , partout dans des sociétés d'un ordre plus élevé. 



Parmi ces supérieurs, enfin, il y en a qui, déjà unis entre eux, n'en font pas moins leur 

 tournée près de leurs subordonnés. 



Mais, outre les inspecteurs, qui exercent une surveillance active, il y en a encore de plus gros, 

 comme ceux des n°^ 2 et 5 (planche XXII) , et ceux-ci sont encore surpassés en grandeur par 

 un seul , ou deux , tout au plus. (Voyez figures k et 5.) Quant à ces derniers , ils nagent avec 

 une gravité et une lenteur proportionnées à leur importance. Le plus puissant de tous , celui 

 que nous serions bien tenté d'appeler le roi ou la reine, ne semble occupé qu'à se nourrir 

 et à se promènera une assez grande distance des travaux, et, de temps en temps, à féconder 

 ceux de ses sujets dont les dimensions se rapprochent le plus des siennes. Tout cela est d'ailleurs 

 parfaitement d'accord avec ce que les lecteurs ont lu à l'article Fécondation , où nous avons dit 

 que des germes d'un animacule vigoureux, portés successivement par plusieurs nourrices, 

 pourraient finir par constituer des races supérieures , c'est-à-dire une noblesse à qualités trans- 

 missiblcs, pendant un temps donné, à un nombre de générations futures que cette aristocratie 

 renferme par emboîtement, et dans laquelle un chef suprême ou le roi serait le plus fort de 

 la race la plus puissante de toutes. 



On comprend sans peine que de semblables travaux exigent, pour atteindre à leur perfection, 

 une période de repos et de prospérité, pour les animalcules de la nation qui les exécute. La 

 température au milieu de laquelle vit celle-ci a besoin d'être à peu près constante, et la nourriture 

 ne doit pas lui manquer. Mais si cette vaste association travailleuse est , à plusieurs reprises , 

 dérangée , dispersée et décimée par des attaques extérieures , elle finit par se scinder en faibles 

 détachements qui ne sont plus que des ramassis de débris de tribus; et l'organisation générale, la 

 constUulio7i, csl détruite. Alors, la peur et la méfiance achèvent ce que la violence a commencé , 

 et les infusoires, découragés, ne travaillant plus que par petits groupes, leurs constructions 

 perdent, de plus en plus, de leur importance. 



C'est encore ici qu'il est à propos de rappeler une observation recueillie par nous constamment 

 au sujet de ces individus d'élite qui commandent aux autres. Nous avons déjà dit qu'ils circu- 

 laient avec gravité le long des travailleurs , mais il y a lieu d'admirer aussi comment ils se dé- 

 tournent avec soin pour ne jamais heurter aucun de leurs inférieurs. Au reste , les plus petits , 

 tout affairés , tout pressés qu'ils peuvent être dans leurs courses rapides , ne se heurtent jamais 

 non plus. A plus forte raison , je n'ai pas vu de combats entre eux , hormis des luttes d'amour; 

 et jamais , après ces luttes , un des combattants n'a péri , si ce n'est de fatigue et d'épuisement. 



