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L'histoire de la civilisation progressive de ces nations microscopiques n'a-t-elle pas de grands 

 rapports avec celle de beaucoup d'autres peuples? et, si l'on examinait ceux-ci de bien haut, 

 l'œil armé d'une puissante lunette télescopique dans laquelle on regarderait par le gros bout, 

 cette ressemblance ne pourrait-elle pas paraître , à ce point de vue , aller jusqu'à l'identité? 



III. 



CONCLUSION. 



Le lecleur vient de voir passer sous ses yeux un assez grand nombre de faits tendant à 

 constater , chez les animalcules des eaux, des facultés intellectuelles que l'instinct seul ne 

 saurait atteindre ; qu'on me permette de terminer ce que j'avais à dire à ce sujet, en racon- 

 tant deux circonstances dont j'ai été témoin dans le cours de mes longues observations, et qui 

 m'ont au moins autant frappé que tous les faits curieux qui nous avaient déjà apparu. 



On rencontre souvent, dans les vieilles infusions, de longs animalcules arrondis par les deux 

 extrémités, tels que ceux de la ^figure IG (planche VI), de la figure 1 (planche VII), ou de 

 la figure 9 (planche XXII). 



Or, il m'est arrivé plusieurs fois d'en trouver qui , comme emprisonnés , ainsi qu'on le voit 

 dans cette dernière figure, au milieu des détritus végétaux de f infusion , essayaient en vain , 

 pendant long-temps , d'en sortir. C'est alors que j'eus l'occasion de remarquer le procédé , 

 ingénieux autant que simple, qu'ils finissaient par mettre en œuvre pour franchir un passage 

 plus étroit que leur corps, et regagner ainsi une mer libre d'obstacles et où ils eussent pu 

 se livrer encore , en toute liberté , à leurs paisibles évolutions. 



Je les voyais, en effet, essayer, lentement, avec prudence et à plusieurs reprises, de passer 

 à travers le détroit formé par les détritus. Quand, après plusieurs tentatives, ils avaient tàté 

 toutes les difficultés et reconnu enhn rimpossibilité , ils reculaient , puis se retournaient et 

 cherchaient de nouveau à le franchir, en dérangeant les détritus. S'ils ne pouvaient pas ainsi 

 se frayer une route praticable , ils s'engageaient encore dans le défilé , en s'allongeant le 

 plus qu'ils pouvaient, et de manière à y faire pénétrer ainsi une bonne partie de leur corps, 

 dont préalablement ilsavaient expulsé les grains jusqu'à la partie postérieure, laquelle alors faisait 

 hernie. Or, on conçoit bien que cette seconde partie, ainsi gonflée , n'aurait pas passé non 

 plus, si fanimalculc ne s'était avisé d'employer fexpédient qui suit, et que nous n'aurions 

 certes pas deviné d'avance. Au moyen de petites secousses, il a fait passer un à un, dans 

 sa partie antérieure, qui était déjà hors du défilé, les grains précédemment chassés dans la 

 postérieure, laquelle, devenue vide et étroite à son tour, a franchi Tobstaclc sans peine. 



Ce procédé me semble indiquer tout un projet médité et mûri d'avance, et exécuté, après 

 cela, avec une patience intelligente. 



