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§11. 

 DE l'examen des PELLICULES d'kFOSION. 



Dès les premiers jours d'une infusion, il apparaît à sa surface une mince pellicule. 

 Manière d'étudier celte pellicule. 



116. Les animalcules d'une infusion habitent de préférence à sa surface. 



. S'ils ont vécu dans des circonstances favorables de nutrition et de température, ils se disgrègent 



immédiatement après leur mort ; privant ainsi la jeune génération qu'ils viennent d'émettre , du 

 moule dont elle aurait besoin : moule qu'elle copie toutes les fois qu'il lui est laissé en héritage, à la 

 mort de l'être qui l'a portée et nourrie dans son sein. 



Les tribus nombreuses , errantes à la surface des infusoires , circulent en tout sens , au milieu 

 des détritus et des germes nombreux , encore inertes , et qui ont besoin d'un abri où ils puissent 

 attendre l'heure de leur vie active. 



C'est alors qu'on voit non-seulement persister dans chaque tribu le sentiment delà famille, mais 

 aussi le dévouement aux intérêts futurs de toute la nation dont elles font partie , dévouement qui 

 les pousse à construire des réceptacles pour la jeune génération qui doit leur succéder. 



On fait passer , par degrés , le lecteur , du travail exécuté par une tribu , aux constructions 

 plus compliquées d'une nation. 



117. Rappel du cas où , manquant de moule , la tribu construit une utricule feutrée autour d'une 

 bulle d'air. Différents cas où le moule, légué par l'animalcule mort , a été plus ou moins déformé. 



Quand une faible tribu isolée manque entièrement de moule , elle construit une lanière à peu 

 près en ligne droite. Organisation en tire-boun-e des bords de cette lanière. 



118. Ressemblance entre ces lanières et les rubans émis par les animalcules. 11 y a lieu de penser , en 

 effet, comme on l'a déjà dit, que les germes infiniment petits d'un infusoire exécutent, dans l'inté- 

 rieur de celui-ci, un travail semblable à celui qu'on leur voit faire au dehors quand ils sont émis par 

 leur mère dans l'eau d'infusion. 



Cas où , placés dans des conditions peu favorables de nutrition et de température, les germes 



119. ne manifestent qu'une locomotion presque insensible. Alors, ou ils s'organisent en conferves gra- 

 nuleuses, ou bien en bandelettes scmblablablcs à certaines (jucues articulées des vorticelles. Ces 

 bandelettes se disposent souvent en spirale , pour constituer de véritables animalcules. Le travail 

 de ces germes se réduit alors à se souder bout-à-bout. 



Mais si les conditions de nutrition et de température sont meilleures, les germes , quand ils sont 



120. peu nombreux, produisent des travaux étroits , à peu près en ligne droite, et qui ne sont plus 

 articulés. Ces lanièi-es sont identiques avec un certain nombre de queues de vorticelles, donnant, 

 comme elles , des signes d'animation. 



Si la tribu travailleuse devient plus puissante , la bande qu'elle construit s'élargit. Cette bande, 

 arrondie au bout par lequel elle a été commencée, se compose de deux tissus superposés. Ou- 

 vriers plus grands que les autres, et occupés uniquement à allonger les chaînes de ces tissus. La 

 bande, plus tard , se termine par un bout arrondi, comme le premier par lequel elle a été com- 

 mencée. 



Si l'on imagine qu'une pareille bande soit retournée sur elle-même, comme celles que l'on a vues 

 sortir de certains animalcules, on trouvera qu'il y a identité entre les unes et les autres, et que , 

 par conséquent , les secondes étaient déjà le résultat d'un travail dû à des germes renfermés dans 

 l'intérieur des animalcules, et qui , plus tard, eu sout sortis. 



