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HISTOIRE DES MOLLUSQUES. 



marquables et des caractères singuliers auxquels il 

 faut donner la seule importance qu'ils méritent; 

 sans cela on multiplierait au delà de ce que pres- 

 crit l'analogie bien entendue , des genres qui vien- 

 draient encombrer la mélhode sans utilité pour ar- 

 river plus tôt à la connaissance des espèces. Nous 

 apercevons dans ces coquilles deux manières d'être 

 principales : dans les unes, non adhérentes par 

 le test, les valves sont entières, non percées, 

 et l'animal n'avait point de tendon pour s'atta- 

 cher aux corps sous-marins ; d'autres vivent tantôt 

 fixées par le lest lui-même, tantôt par un tendon 

 particulier. Il nous semble raisonnable de con- 

 clure par analogie que ces deux sortes de co- 

 quilles devaient contenir des animaux ayant des 

 mœurs différentes. Nous ne connaissons actuelle- 

 ment vivant aucun Brachiopode ayant la coquille 

 libre et non perforée. Nous ne pouvons en consé- 

 quence espérer le rapprochement de ces coquilles 

 d'après des données anatomiques ; il faut nous ser- 

 vir des documents que la coquille seule fournit, et 

 c'est d'après eux que les auteurs sont convenus d'une 

 manière assez unanime à comprendre parmi les 

 Brachiopodes ces coquilles libres et non percées. 

 Ceux des Brachiopodes qui vivent attachés aux corps 

 sous-marins peuvent se partager en deux groupes, 

 selon qu'ils s'attachent immédiatement par leur co- 

 quille ou par un tendon plus ou moins allongé. On 

 peut encore établir dans ces différents groupes des 

 divisions secondaires d'après la manière dont les 

 valves des coquilles sont réunies; car dans les unes, 

 il n'y a pas de charnière articulée; dans les autres, 

 les valves sont jointes de manière que l'on est obligé 

 de briser quelque partie de la charnière pour sépa- 

 rer les valves. Nous aurons occasion de revenir sur 

 ces divers caractères et leur valeur réelle en parlant 

 des genres que nous avons encore à examiner. ] 



OBBICOI.C, (Orbicula.) 



Coquille suborbiculaire, inéquivalve , sans char- 

 nière apparente. Valve inférieure très-mince, apla- 

 tie, adhérente aux corps marins; valve supérieure 

 subconique, à sommet plus ou moins élevé. 



Testa suborhicularis, inœqm'valvis j cardine nullo 

 aut inconspicuo. Falva infcrior tenuissima, planu- 

 lata, sîiblùs a/ fixa ; valva superior subconica, ver' 

 tice acuto plus mïnusve prominente, 



[Animal orbiculairc aplati , ayant les deux lobes 

 du manteau désunis dans toute leur circonférence 

 eltrèsfinoment ciliés; corps petit, arrondi, à la par- 

 lie antérieure et médiane duquel se trouve la bou- 



che simple en une fente ovale ; le pied passant au 

 travers d'une fente de la valve inférieure pour s'at- 

 tacher aux corps sous-marins. Deux bras ciliés, 

 courts et non saillants au dehors ; l'organe de la 

 respiration consistant en un réseau vasculaire con- 

 sidérable répandu sur les lobes du manteau.] 



Observations. Les Orbîcules sont de véritables 

 Brachiopodes par les caractères de l'animal. Leur 

 genre ne <liffère des deux autres de celte famille que 

 parce que la coquille n'a point de pédicule, et qu'elle 

 est fixée par le dessous de sa valve inférieure aux 

 corps marins. Quelquefois cette valve est si mince 

 qu'on l'aperçoit à peine ; ce qui fait que Muller s'y est 

 Irompé, puisqu'il n'a cru voir qu'une coquille uni- 

 valve lorsqu'il l'a observée, et qu'il a rapporté la 

 valve supérieure, qu'il a seule détachée, au genre des 

 Patelles. 



[Dès ses premiers travaux sur la conchyliologie, 

 Lamarck s'aperçut que le Patella anomala de Mul- 

 ler n'était point une coquille univalve, mais appar- 

 tenait à la grande série des bivalves. Reconnaissant 

 dans ce Mollusque des caractères singuliers, il créa 

 pour lui le genre Orbicule, et s'aperçut dès lors qu'il 

 devait être rangé dans le voisinage desïérébratules 

 et des Calcéoles. Dans ses autres ouvrages, Lamarck 

 maintint cette opinion, et lorsque, dans sa Philoso- 

 phie Zoologique, il créa la famille des Brachiopodes, 

 il y mit les Orbicules, comme nous l'avons déjà vu; 

 tous les autres zoologistes suivirent cet exemple ; 

 mais Cuvier et quelques autres confondirent avec 

 les Orbicules le Cr/opus de Poli. Il aurait été facile 

 cependant de ne pas commettre cette erreur, le seul 

 examen des figures de l'auteur italien était suffi- 

 sant pour faire reconnaître dans le Cr/opus une 

 belle espèce de Cranie. Jusque dans ces derniers 

 temps , on ne connut de l'organisation des Orbicu- 

 les que peu de chose. Muller était le seul qui eût 

 donné de l'animal une figure incomplète. M. Owen 

 a rempli cette lacune dans l'intéressant mémoire 

 qu'il vient de publier sur plusieurs genres de Bra- 

 chiopodes. N'ayant pas à notre disposition dcà ani- 

 maux d'Orbicules , nous nous servirons des docu- 

 ments que nous fournit M. Owen : L'animal des 

 Orbicules est aplati, orbiculaire; les lobes de son 

 manteau sont désunis dans toute leur circonférence 

 et un peu épaissis sur les bords. Des cils nombreux : 

 les uns très-allongés et les autres beaucoup plus 

 courts et plus nombreux , sont implantés sur les 

 bords du manteau, et sont d'une substance cornée 

 formant autant de rayons sur la circonférence. 

 La masse viscérale est pou considérable ; elle oc- 

 cupe la partie centrale et postérieure des valves; 

 elle se compose d'un appareil musculaire assez 

 compliqué , d'un foie , d'un ovaire et d'un canal di- 

 gestif. Le canal digestif commence, à la partie mé- 

 diane el antérieure de la masse viscérale , eu une 



