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ces qui se fondeul les unes dans les autres. Dans un 

 grand nombre de Térébratules fossiles, ayant le 

 crochet triangulaire, on voit une grande fente don- 

 nant accès à l'intcricur, elquo plusieurs auteurs 

 pensent avoir été ouverte de la même manière pen- 

 dant la vie de l'animal. Nous avons la conviction 

 du contraire , et déjà nous avons pu observer plu- 

 sieurs espèces ayant habituellement la fente ouverte 

 qui, dans des individus mieux conservés, l'avaient 

 close par les deux pièces triangulaires dont nous 

 avons parlé précédemment. Ces pièces , dans l'oc- 

 clusion de la fente, laissent toujours ouvert, vers le 

 sommet, un très-petit trou arrondi pour le passage 

 du tendon. Nous avons, après cela, la ferme convic- 

 tion qu'il en est exactement de même dans toutes 

 les espèces, et que dans le genre Térébratule, mal- 

 gré la diversité des formes, il existe au sommet, ou 

 \crs le sommet de la grande valve, une perforation 

 ovale ou arrondie, destinée à donner passage au 

 tendon d'attache de l'animal. Ainsi quand même, 

 réformant le genre Spirifère, on voudrait le réduire 

 aux espèces à crochet triangulaire et fendu, les ob- 

 servations que nous venons de présenter démontre- 

 raient définitivement son inutilité; car le genre ne 

 reposerait plus que sur la conservation des pièces 

 du crochet, et il pourrait arriver que tel incomplet 

 individu d'une espèce devrait entrer dans les Spiri- 

 fères , tandis que d'autres , ayant conservé toutes 

 leurs parties, seraient justement placés parmi les 

 Térébratules. Les observations que nous venons de 

 présenter nous semblent concluantes , et nous pen- 

 sons qu'il est peu nécessaire d'insister davantage 

 sur ce qui a rapport aux formes extérieures des 

 Térébratules. 



Il nous reste maintenant à examiner jusqu'à quel 

 point sont fondés les genres établis sur la disposi- 

 tion des apophyses intérieures qui se trouvent dans 

 les Térébratules. Nous devons faire une remarque : 

 c'est que les auteurs n'ont presque jamais agi avec 

 ensemble et philosophie dans les démembrements 

 qu'ils ont faits des Térébratules. Frappés de quel- 

 ques modifications principales, ils en ont fait des 

 genres, sans se demander s'ils s'accorderaient avec 

 l'ensemble des faits connus. Il aurait fallu, ce nous 

 semble, procéder d'une tout autre manière. Vou- 

 lait-on faire des genres d'après les formes extérieu- 

 res, il fallait grouper toutes les espèces offrant 

 toutes les modifications principales de ces formes, 

 et donner le nom de genre à chacun de ces groupes; 

 dès lors, il était inutile de s'occuper des accidents 

 intérieurs des espèces. Voulait-on, au contraire, 

 fonder les genres d'après la forme de l'armure inté- 

 rieure; il fallait, sans se lasser, multiplier assez les 

 observations pour connaître la forme de ces parties 

 dans toutes les espèces, les rassembler d'après leur 



analogie, former des groupes, indépendamment des 

 formes extérieures, et donner le nom de genre à ces 

 groupes. Dans l'une et l'autre manière de procéder, 

 il ne restait à discuter, pour le zoologiste , que la 

 valeur des groupes, et de savoir si le nom de genre 

 devait ou non leur appartenir. Mais on a agi tout 

 autrement : une forme extérieure singulière, peu 

 connue, s'est-elle offerte à l'observation ? un genre 

 a été créé; le hasard a-t-il voulu que quelques par- 

 ties intérieures soient bien conservées et mises à 

 découvert? pour peu qu'elles aient paru singulières, 

 on a fait encore pour elles un nouveau genre. Et il 

 a pu arriver qu'une même coquille, alternativement 

 examinée sous ses divers rapports, a pu donner lieu 

 à plusieurs genres sans qu'on s'en aperçût. Cette 

 marche est certainement funeste aux progrès de la 

 science, et nous faisons chaque jour des vœux pour 

 qu'elle soit abandonnée et remplacée par des vues 

 plus philosophiques. Ces réflexions nous sont sug- 

 gérées par plusieurs genres établis, non plus, comme 

 ceux dont nous avons parlé, d'après les formes exté- 

 rieures, mais d'après la structure de l'appareil apo- 

 physaire intérieur. Cet appareil , comme nous l'a- 

 vons déjà dit, constant dans chaque espèce, offre 

 dans l'ensemble du genre Térébratule des modifi- 

 cations nombreuses et singulières , mais dont un 

 grand nombre, appartenant à des espèces fossiles, 

 remplies de matières dures, sont encore inconnues. 

 Nous avons pu faire un plus grand nombre d'obser- 

 vations à cet égard, que la plupartdes personnes qui 

 étudient les fossiles; nous avons examiné d'abord 

 toutes les espèces vivantes que nous avons pu ren- 

 contrer; nous avons vidé avec patience plusieurs 

 espèces appartenant aux terrains tertiaires ; nous 

 avons vu celles si admirablement conservées , 

 trouvées en Belgique par M. Duchastel ; nous en 

 avons usé et cassé un assez grand nombre pro- 

 venant de la formation oolithique ; enfin nous 

 avons vu, dans la collection d'un amateur zélé, 

 M. Pujos, les espèces du terrain de transition, 

 libres et vides comme si elles eussent été recueillies 

 dans un terrain tertiaire. Il résulte pour nous de 

 toutes ces observations, que les genres qui seraient 

 fondés sur les formes principales de l'armure des 

 Térébratules , seraient préférables à ceux établis 

 d'après les formes extérieures; mais ils offrent à 

 peu près les mêmes difficultés, car, d'un côté, on 

 serait porté à les multiplier beaucoup pour circon- 

 scrire chacune des modifications, et, d'un autre côté, 

 on les rejetterait sans exception, à cause des nuan- 

 ces insensibles qui s'établissent entre eux. Ainsi , à 

 prendre l'appareil apophysaire , depuis sa plus 

 grande simplicité jusque dans ses plus grandes 

 complications, on voit des parties successivement 

 ajoutées, modifiées de tant de manières, qu'il est 



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