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HISTOIRE DES MOLLUSQTJ^. 



donné le nom do manteau, parce qu'il y ressemble 

 quelquefois. 



Tous les animaux dont il s'agit ont une tète 

 presque toujours distincte, placée à la partie anté- 

 rieure de leur corps, et qui offre, le plus souvent, 

 des yeux et des tentalules. Les uns ont une bouche 

 avec ou sans mâchoires, terminant un museau 

 court ; d'autres ont une trompe exsertile, presque 

 toujours armée de petites donts solides et cornées, 

 en son bord interne; cl d'autres encore, sans offrir 

 aucun museau, ont la bouche verticale , et munie 

 de deux mandibules cornées, crochues et très-fortes. 

 Il y en a enfin qui ont un siphon saillant pour ame- 

 ner l'eau aux branchies , uhe production charnue 

 qu'on nomme leur pied et qui leur sert presque gé- 

 néralement pour ramper, une cuirasse, des nageoi- 

 res, etc., etc., parties dont beaucoup d'autres sont 

 dépourvus. 



Les Mollusques ont le sang blanc ou bleuâtre; 

 leurs muscles sont blancs, très-irritables, et erj gé- 

 néral attachés sous la peau, ainsi que dans l'épais- 

 seur du manteau. Leur corps est allongé, quelque- 

 fois ovale, médiocrement déprimé, tantôt droit, et 

 tantôt contourné f>*tstérieurcment en spirale. Il 

 renferme les viscères et les autres organes essentiels 

 à l'animal, et contient souvent une ou plusieurs 

 pièces solides , qui ne Ibnt pas pour lui les fonc- 

 tions de squelette, c'est-à-dire, qui ne servent poifit 

 à ses mouvements. Enfin, parmi ces pièces solides 

 intérieures, il y en a qui ont plus ou moins com- 

 plètement la forme d'une coquille ; et celle coquille, 

 de matière crétacée, est plus ou mollis contournée 

 en spirale. 



N'ayant pu donner lieu à l'existence de tous les 

 animaux, qu'en employant des pians d'organisation 

 fort différents les uns des autres, et progressivement 

 plus compliqués d organes divers, la nature, que 

 l'on doit suivre et étudier dans sa marche constante, 

 si l'on veut parvenir à se former quelque idée juste 

 de ce qui vient d'elle, a été obligée, pour opérer la 

 respiration des animaux, de faire usage des diffé- 

 rents modes d'organes respiratoires, les appropriant 

 chacun au plan dorganisaliou dont ils devaient et 

 pouvaient seuls faire partie. 



Or, comme l'arbitraire n'est nullement à sa dis- 

 position, qu'elle ne saurait l'employer nulle part, et 

 que, dans chaque surle de circonstances où elle 

 agit, ce qu'elle fait esl toujours une nécessité pour 

 elle, lorsqu'elle a cessé de faire usage d'un mode res- 

 piratoire, elle n'y revient plus, et passe nécessaire- 

 ment à un autre mode d'un ordre plus élevé, qu'elle 

 n'aurait pu em{>loyer auparavant. 



Il résulte de ces lois, conformes à tout ce que l'on 

 observe, que le poumon, organe respiratoire des 

 animaux les plus parfaits, de ceux dont l'organisa- 

 tion esl la plus compliquée, de Thomme même, et 

 qui a effeclivemenl une hlruelure particulière, n'a 

 pu être employé à la respu-ation d'animaux d'un 

 ordre inférieur à celui des /Jomows qui respirent 



(i) Si l'on ailoplait rigoureusement la ik'finition ilii cerveau 

 donnée par Icsana omisles, il esl notoire que, ne pouvant s'ap- 

 pliquer à la partit- principale du syslénie nerveux des inverlé- 

 brés, celte dénomination ne serait \>ns employée par eux. Oc 

 même que le nom de poumon est impropre à la branchie ac- 



encore par des branchies; qu'il ne saurait être vrai 

 qu'il y ait des Mollusques, tels que ceux des Hé- 

 lices, des Bulimes, etc., dont l'organe respiratoire 

 soit un poumon ; qu'il y ait même des Arachnides , 

 telles que les Araignées et les Scorpions, qui soient 

 dans ce cas. 



Sans doute, les canaux ou tranchées aquifères, 

 souvent ramifiées ou dendroïdes des Radiaires; les 

 trachées aérifères des Insectes; les branchies des 

 Crustacés, des Jnnélides, des Cirrhipèdes, des Con- 

 chifères, des Mollusques et des Poissons; enfin les 

 poumons de la plupart des Reptiles, de tous les Oi- 

 seaux et de tous les Mammifères, sont générale- 

 ment des organes respiratoires. Cependant si l'on 

 donnait le même nom à des objets si différents par 

 leur nature, ce serait introduire une confusion dans 

 les idées qui ne serait nullement favorable à l'avan- 

 cement de nos connaissances. Ainsi, nous ne recon- 

 naissons pour organe respiratoire des Mollusques, 

 que des branchies, quelque diversifiées qu'elles 

 soient; et aucune d'elles ne ressemble effectivement 

 à un vrai poumon. 



La têteû&s Mollusques est une éminence charnue, 

 souvent arrondie, qui termine le cou ou la partie 

 antérieure du corps, et qui est en général très-dis- 

 tincte, plus ou moins libre et mobile. Le cerveau, 

 dont le contour est tantôt semi-lunaire et tantôt en 

 fascie arquée, s'y trouve placé sur l'œsophage, der- 

 rière une masse ovale de muscles qui enveloppe la 

 bouche et le pharynx. Ses parties latérales , qui 

 produisent chacune un Gllot médullaire, entourent 

 l'œsophage comme un collier, et forment, à leur 

 réunion, un ganglion qui esl quelquefois plus con- 

 sidérable que le cerveau lui-même, mais qui n'en 

 saurait faite partie (1). 



Presque tous les Mollusques onldes^ewa; à la tête, 

 ou places sur quelques parties soutenues par celle 

 dernière ; et, à l'exception de ceux des premiers gen- 

 res de nos Ptéropodes qui n'ont encore pu en avoir, 

 ceux ensuite qui en manquent n'en sont privés que 

 par un avorlcinent que leurs habitudes et les cir- 

 constances oui produit. 



Sauf les Céphalopodes, particulièrement les Sèches, 

 les Calmars, cl les Poulpes, dont les yeux sont assez 

 gros et Conformés presque entièrement comme ceux 

 des animaux vertébrés, les aulres Mollusques, parmi 

 ceux qui en sont nmnis, ont les leurs fort imparfaits, 

 peu propres à l'usage de la vue, et presque unique- 

 menl lenlaculaires, c'est-à-dire plus sensibles ou 

 irritables au contact des corps concrets qu'à celui 

 de la lumière. Ces yeux sont en général au nombre 

 de deux; mais ils varient dans leur situation, selon 

 les genres et quelquefois les espèces des animaux 

 dont il sagil. Dans quelques-uns, en effet, ils sont 

 au sommeides tentacules ou de deux des plus grands 

 tentacules; dans d autres, vers le milieu de ces par- 

 lies, et dans d autres encore, à leur origine , soit 

 latérale, soit presque dorsale. 



Les tenlaculcs cousliiucut un organe qui u'cst 



ricnnc do <|uelqnes animaux invertébrés, le nom de cerveau 

 ne convient pas davantage à des organes qui n'ont avec le cer- 

 veau des vertébrés qu'une analojie fort éloi(;iiée. l^our les Mol- 

 lusques, on pourrait sul).-.tiluer à ctrviaii ic nom d'anneau 

 a!soj>lia{jicu, qui eouvient mieux aux oi'jjaaeâ dont il s''asit. 



