CANALIFEUES. 



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parce que nous sommes fort avancés dans la collec- 

 tion de ces coquillages. 



Les CéreVes vivent toutes dans la mer. Néanmoins, 

 plusieurs des espèces qui ont le canal droit et tron- 

 qué habitent dans les marais salins ou aux embou- 

 chures des fleuves, à l'endroit où les eaux douces 

 se mêlent aux eaux marines. Ce ne sont pas cepen- 

 dant des coquilles vraiment Huviatiles, et elles n'of- 

 frent point de caractères suffisants pour les distin- 

 guer comme genre. 



1/étude des espèces de ce genre est d'autant plus 

 intéressante que, parmi les fossiles dont notre con- 

 tinent se trouve en différents lieux si abondamment 

 rempli, un grand nombre d'entre eux nous présen- 

 tent une suite considérable de Cériles qu'il im- 

 porte de connaître, non-seulement pour l'avance- 

 ment de l'histoire naturelle, mais encore pour celui 

 de la théorie des mutations qu'a éprouvées la sur- 

 face de notre globe. 



L'animal des Cérites rampe sur un disque petit 

 et suborbiculaire, qu'on nomme son pied. 8a tète 

 est tronquée en dessous, bordée d'une crête ou d'un 

 bourrelet frangé, et munie de deux tentacules aigns 

 qui portent les yeux sur un renflement de leur base 

 externe. 



[J'aurai peu à ajouter aux généralités du genre 

 Cérite : l'importance de ce genre nombreux a été 

 comprise par Lamarck qui a également senti qu'il 

 serait difficile d'établir des coupures génériques 

 dans ce grand ensemble d'espèces liées par des ca- 

 ractères communs. Cependant M. Brongmart, dans 

 des vues géologiques, plutôt que guidé par les faits 

 zoologiques, a proposé de former aux dépens des 

 Cérites un genre l'otamide pour celles des espèces 

 qui, vivant à l'embouchure des rivières ou dans les 

 eaux saumâtres, ont aussi le canal de la base de 

 l'ouverture tellement court, qu'il est réduit à une 

 dépression de cette partie. Si ce caractère s'établis- 

 sait d'une manière nette et tranchée, il aurait quel- 

 que importance; mais il n'en est pas ainsi : il y a 

 une foule de nuances qui lient les Cérites aux Po- 

 tamides et rendent incertaines les limites des gen- 

 res. Au reste, quand même on aurait adopté le 

 genre Potamide sur les caractères de la coquille, 

 les animaux que l'on connaît actuellement ne se 

 distinguent pas de ceux des Cérites, et le genre 

 Potamide n'aurait pu subsister devant ce fait im- 

 portant. 



En cherchant les fossiles des environs de Paris, 

 nous découvrîmes une petite coquille fort singu- 

 lière, senestre, ayant l'apparence d'uneCérite, mais 

 offrant des caractères très-particuliers; l'ouverture 

 est presque ronde, le canal de la base est complète- 

 ment clos comme dans certains Murex, et enfin il 

 y a sur le dos du dernier tour une petite ouverture 

 circulaire constante , opposée à l'ouverture princi- 

 pale. Le dernier tour porte réellement trois ouver- 

 tures. Cette espèce fossile ne fut pas la seule qui 

 nous offrit ces caractères, nous les retrouvâmes 



(i) Eu donnant la description de cette espèce dans notre 

 ouvrage sur les Coquilles fossiles de Paris, nous avons dit notre 

 opinion sur l'analogie de l'individu cru vivant par Lamarck, et 

 ceux qui sont fossiles aux environ; de Faris. Nous avons pré- 

 tendu que Lamarck, trompé par Denys de MouUorl, avait clé 



dans plusieurs autres vivantes, ce qui nous déter- 

 mina à établir un petit genre sous le nom de Tri- 

 FORE, Triforis. Quelques personnes l'ont adopté; 

 d'autres l'ont rejeté, pour en faire une simple sec- 

 tion de (lérites. Nous pensons cependant que les 

 caractères de ce genre sont suffisants pour le faire 

 accepter dans une méthode naturelle. 



Déjà Lamarck s'étonnait du nombre considérable 

 d'espèces de Cérites, soit vivantes, soit fossiles, 

 qui étaient connues lorsqu'il publia ce dernier vo- 

 lume des Animaux sans vertèbres. Depuis, ce nom- 

 bre s'est accru à ce point, qu'une monographie du 

 genre demanderait un volume ; en effet , nous 

 comptons plus de 140 espèces vivantes, il y en a 

 plus de 300 fossiles , dont près de la moitié se 

 trouvent dans le bassin de Paris. On a cru pen- 

 dant assez longtemps que le genre Cérite, à l'état 

 fossile, ne dépassait pas les terrains tertiaires. Au- 

 jourd'hui ce genre a été trouvé dans presque toute 

 la série des terrains de sédiment. Autant il est 

 abondant dans les terrains tertiaires, autant il est 

 rare dans les terrains plus anciens.] 



ESPÈCES. 

 1. Cérite géanle. Cerithium giganteum. Lamk. (1). 



C. testa turritâ, minlmâ, subsesquipedali , ponderosis- 

 simâ, cinereo-f'uscescente ; anf'ractibus in/'rà suturas 

 tubercuHs magnis serialim coronalis; coLumellà sub~ 

 biplicatâ. 



* Kiener. Spec. des Coq. p. ii. n°6. pi. ii. 



Habite les mers de la Nouvelle-Hollande. Cette coquille 

 rarissime, et probablement la première de cette espèce 

 observée vivante , fut apportée à Dunkerque, en dé- 

 cembre i8io, par un Anglais nommé Mathews Tris- 

 tram, qui , interrogé sur la manière rlont il se Pétait 

 procurée, répondit qu'étant embarqué sur la flûte le 

 Swalloiv, qui naviguait dans la mer du Sud, il attaqua 

 un jour, la sonde à la main, les bancs de rochers en 

 avant de la Nouvelle-Hollande ; et que, se servant alors 

 d'une sonde de nouvelle invention, qui rapporte avec 

 elle ce qu'elle peut ramasser, il avait ainsi retiré cette 

 coquille du fond de la mer. Il ajouta qu'il n'avait eu 

 que ce seul individu ; et qu'une portion de la spire 

 étant cassée, on n'en voulut point en Angleterre , ou, 

 du moins, on en fît assez peu de cas pour ne lui en 

 point donner ce qu'il en demandait. M. Denys de Mont- 

 fort en fit l'emplette. Connaissant l'importance du nou- 

 veau fait que présente cette belle coquille pour l'étude 

 de la géologie, je le priai de me la céder, ce à quoi il 

 voulut bien consentir. Le fait dont il s'agit consiste en 

 ce qu'elle nous offre l'analogue vivant d'une coquille 

 semblable, pour les caractères et la taille, que l'on 

 trouve fossile à Grignon , près de Paris. Longueur, 

 un pied i)lus a lignes : sans la troncature de sa spire, 

 elle aurait près de 2 pouces de plus. 



2. Cérite cuiller. Cerithium palustre. Brug. 



C. lesta turritâ, crassâ, longitudinaliter plicatâ, trans- 

 vers'wi striatû, f'uscescente ; anf'ractibus tristriatis : 



victime d'une suj)ercherie blàniable. M. Kiener, qui, après 

 nous, a examiné l'individu cédé à Lamarck par Monlforl, a re- 

 connu qu'en effet il avait subi une préparation qui a fait pren- 

 dre le chance à Lamarck sur sa véritable nalmx-. 



