CANALIFERES. 



699 



HOCHER. (Murex.) 



Coquille ovale ou oblonguc, canaliculée à sa base, 

 ayant à l'extérieur des bourrelets rudes , épineux 

 ou tuberculeux. Ouverture arrondie ou ovalaire. 



Bourrelets triples ou plus nombreux sur chaque 

 tour de spire; les inférieurs se réunissant oblique- 

 ment avec les supérieurs par rangées longitudi- 

 nales. Un opercule corné. 



Testa ovata vel oblonga, basi canaliculata, exlùs 

 varicibus asperis, tuberculatt's aut spînosis onusta. 

 Apertura rohindata. 



Varices in anfractibus iernœ vel plures ; inferio- 

 ribiis cum ctlii's joer séries longitudinales obliqué 

 adjunctis, Operculum corneum. 



Observations. Après les nombreuses réductions 

 qu'il a fallu faire subir au genre Mureiv, de Linné, 

 celui que je présente ici sous le même nom constitue 

 encore néanmoins un genre fort considérable en 

 espèces, très-naturel quant à l'association de celles 

 qu'il embrasse, et en outre fort intéressant par la 

 beauté ou la singularité des coquillages qui s'y 

 rapportent. 



Bruguière avait réduit les Murex à ceux qui 

 offrent des bourrelets persistants sur la surface de 

 la coquille; ce qui en écarte les Fasciolaires, les 

 Fuseaux, les Pyrules, etc., etc. En admettant cette 

 considération, qui réunit des objets bien rapprochés 

 par leurs rapports , j'ai remarqué que l'ensemble 

 qui en résultait offrait cependant une sorte de fa- 

 mille. Cette famille, néanmoins, peut être encore 

 parlagée en trois coupes très-distinctes, telles que 

 les Ranelles, les Rochers et les Tritons, chacune 

 d'elles embrassant un assez grand nombre d'espèces. 

 II ne s'agit pour cela que de considérer l'étendue 

 des pièces que l'animal ajoute à sa coquille lorsqu'il 

 a besoin de l'agrandir, et par suite la disposition 

 des bourrelets, ainsi que leur nombre sur chaque 

 tour de la spire. 



Les Rochers dont il s'agit ici sont, parmi les co- 

 quilles varicifères, celles dont les bourrelets sont 

 les plus nombreux : il y en a au moins trois et 

 souvent davantage sur chaque tour. Il suffît de les 

 compter sur celui qui est inférieur. On remarquera 

 que ces bourrelets s'ajustent, quoiqu'un peu obli- 

 quement, avec ceux des tours supérieurs, et que 

 tous ensemble forment sur la coquille des rangées 

 longitudinales, qui deviennent obliques vers le som- 

 met de la spire. 



Ainsi les Rochers sont très-faciles à reconnaître 

 au premier aspect ; ils ont trois rangées de bourre- 

 lets ou davantage sur chaque tour, tandis que les 

 Ranelles n'en ont que deux, et que les Slruthiolaires 

 n'ont que le bourrelet du bord droit. Les pièces 

 que l'animal des Rochers ajoute à sa coquille , à 

 chaque station qu'il forme pour l'agrandir, sont 

 donc toujours plus petites que celles que l'animal 

 des Ranelles ajoute à la sienne , dans les mêmes 

 circonstances. 



[Les observations précédemment faites sur les 

 genres de la famille des Canalifères, nous dispensent 

 de détails étendus sur le genre Mures, tel qu'il a 



été restreint par Lamarck. Nous dirons seulement 

 que ce sont les animaux de ce genre vivant dans la 

 Méditerranée, qui ont fourni aux anciens cette 

 belle teinture pourpre si estimée chez eux. La tein- 

 ture la plus belle était fournie par respèce que l'on 

 trouve le plus abondamment répandue dans toute 

 la 3Iéditcrranée. Des dissertations nombreuses sur 

 la pourpre des anciens ont dénionlré jusqu'à l'évi- 

 dence que l'espèce connue par les naturalistes sous 

 le nom de Murex brandaris, est celle qui produisait 

 la teinture la plus estimée. Rondelet, le premier, a 

 soutenu cette opinion , qui a été successivement 

 appuyée par d'autres auteurs, jusqu'au moment où 

 Réaumur, dans les Mémoires de l'Académie, pré- 

 tendit que cette pourpre des anciens était fournie 

 par un mollusque très-abondant sur nos côtes océa- 

 niques et qui est connu sous le nom de Purpura 

 lapillus. L'opinion de Réaumur ne pouvait être 

 soutenue avec avantage; on avait, en effet, à lui 

 objecter que les anciens n'allaient pas chercher au 

 loin la matière tinctoriale de leurs étoffes, cela eût 

 entraîné pour eux trop de dépenses et trop de dan- 

 gers. Or, ce Purpura lapillus ne s'est jamais montré 

 dans la Méditerranée ; indépendamment d'autres 

 preuves, on peut donc, de ce fait seul, conclure 

 contre l'opinion de Réaumur. On est reveim au- 

 jourd'hui à l'opinion de Rondelet, et notre savant 

 ami, M. Boblaye, nous a fourni une preuve maté- 

 rielle de la validité de cette manière de voir. M. Bo- 

 blaye, faisant partie de la commission scienlilique 

 de Morée, fut étonné de rencontrer, sur certains 

 points peu éloignés de la mer, des amoncellements 

 considérables de la seule espèce du Murex bran- 

 daris. Il avait supposé d'abord que ces dépôts 

 étaient dus à un phénomène géologique; mais un 

 examen plus attentif des lieux et des circonstances 

 lui fit découvrir que ces dépôts sont toujours placéj 

 dans le voisinage d'établissements ruinés, parmi 

 lesquels il s'en trouva dont les vestiges étaient assez 

 conservés pour reconnaître en eux les restes d'an- 

 ciennes usines ci teinture. Il paraît que , pour les 

 teintures du moindre prix, on réunissait plusieurs 

 autres espèces de mollusques, tels que le Murex 

 trunculus de Linné, le Purpura hœinastoma et 

 plusieurs autres; car la matière tinctoriale existe 

 dans un assez grand nombre de ces animaux. On a 

 cherché à rétablir les procédés au moyen desquels 

 les anciens tiraient des mollusques leur teinture 

 pourpre; on y est parvenu, et l'i^^spagnol iMarli, 

 envisageant la question sous le rapport économique, 

 proposa, dans un mémoire public en 1779, de ré- 

 tablir sur plusieurs points des côtes d'Espagne des 

 usines pour la teinture pourpre par le procédé des 

 anciens ; mais cette proposition ne pouvait être 

 alors prise en sérieuse considération, parce que les 

 procédés pour obtenir de belles teintures pourpres, 

 par d'autres matières, étaient assez connus et assez 

 siirs pour que l'on put se passer de la teinture an- 

 tique. Il serait ici hors de propos de chercher avec 

 Pline et Marti quels étaient les moyens employés 

 par les anciens pour extraire la pourpre des mol- 

 lusques. 



Nous ne reviendrons pas acluellcnient sur les 

 diverses réformes dont le genre Jlurcx, de Linné, a 

 été l'objet. Toutes celles tentées par Bruguière et 

 Lamarck ont été depuis longtemps adoptées dans 



