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CHAPITRE VII. 



DE LA NUTRITION DE LA CELLULE VEGETALE. 



Les infusoires sont doués d'une double force d'aspiration et d'expiration , au moyen de 

 laquelle ils absorbent les substances répandues dans les liquides et rejettent celles qui ne 

 sauraient convenir à leur organisme ; de là, chez eux, résultent la nutrition et l'excrétion. 

 Nous croyons l'avoir prouvé d'une manière satisfaisante dans notre premier volume. 



Or, cette force d'aspiration, au moyen de laquelle ont été attirés, dans l'intérieur des polypes, 

 et rejetés en partie, les grains de noir de fumée, en suspension dans de l'encre de la Chine 

 délayée dans de l'eau , n'est sensible que sur les animalcules qui sont assez vivaces pour se 

 mouvoir librement dans le liquide d'infusion ; mais, à mesure que décroît chez eux la force 

 locomotrice , on voit aussi devenir de moins en moins sensibles ces mouvements saccadés 

 d'aspiration et d'expiration, ou, autrement dits, de systole et de diastole ; quand, enfin, on n'a 

 plus affaire qu'à des corps qui semblent immobiles, ces mouvements cessent d'être percevables 

 et la vitalité ne se manifeste plus que par une vie purement végétale. Toutefois, l'accroissement 

 continue à avoir lieu, quoique plus lentement ; accroissement qui ne saurait se produire sans 

 nutrition, laquelle elle-même ne peut être aussi, par analogie directe, que le résultat d'une force 

 de systole et de diastole moindre, à la vérité, que chez les animalcules doués de locomotion et qui 

 échappe à l'œil de l'observateur. 



Cela posé, peut-on, dans les tissus végétaux ordinaires, qui, du reste, ont une apparence 

 identique avec des associations d'infusoires , s'attendre à voir des mouvements spasmodiques 

 d'aspiration et d'exhalation? Évidemment, ce serait plus exiger de la cellule végétale la moins 

 animaliséc que des infusoires proprement dits , mais que des circonstances défavorables de 

 nutrition et de température ont privés de la faculté de se mouvoir sensiblement. Tout ce qu'il 

 y a lieu d'espérer, c'est que, dans quelques cas tout exceptionnels et privilégiés et dans les 

 fonctions les plus importantes de leur vie, les cellules végétales donnent, pendant quelques 

 instants, des mouvements comparables à cet acte de respiration et d'expiration des animalcules 

 des eaux. Maintenant , quelle est la fonction qui domine toutes les autres dans les êtres 

 organisés? Assurément, c'est la reproduction de l'individu et, par conséquent, c'est là qu'on 

 devait espérer de trouver des signes de systole et de diastole. 



