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l'appareil réducteur atmosphérique était là, non pas pour se borner seulement à la décompo- 

 sition de l'acide carbonique , mais aussi pour la désoxygénation des autres corps brûlés qui , 

 réduits en gaz, enveloppaient le globe d'épais nuages. Ainsi, par exemple, agissant sur l'eau en 

 vapeur, cette pile a dû en opérer la décomposition et faire trouver en présence de l'oxygène, de 

 l'hydrogène et du carbone à l'état naissant , c'est-à-dire le plus propre à leur combinaison 

 ternaire ou autrement à une formation de carbone hydraté ou de cellulose , déterminée , un 

 peu plus tard, par l'étincelle électrique des orages. 



C'est ainsi que nous concevons la création du principe immédiat ternaire, la cellulose, matière 

 la plus mise en œuvre dans l'architecture végétale. 



Ce carbone hydraté, quelle que soit la disposition physiologique qu'il affecte, n'est cependant 

 encore qu'une substance inerte et incapable de vivre ; car, nous le répétons une dernière fois, 

 il n'y a pas d'exemple de vie végétale sans azote , malgré le nom malencontreux infligé à ce 

 gaz au moment où il fut découvert. 



Or, si, d'après les considérations qui précèdent, la formation de la cellulose s'explique sans 

 efforts par les forces électriques inhérentes à l'atmosphère , ne semble-t-il pas naturel , en 

 suivant cette A'oie , de penser que les mêmes procédés ont donné lieu à des combinaisons 

 quaternaires d'oxygène, d'hydrogène, de carbone et d'azote? En effet, dans les temps primitifs, 

 l'azote brûlé a fourni des masses d'acide azotique ; ce même gaz, uni à l'hydrogène , a donné 

 l'ammoniaque. Pourquoi donc, soumis aux mêmes actions atmosphériques, cet acide et cette 

 ammoniaque n'auraient-ilspasété réduits, mettant ainsi en libertéde l'oxygène, de l'hydrogène et 

 de l'azote à l'état naissant? Etcesderniers, rencontrant du carbone dans le même état, pourquoi 

 n'auraient-ils pas, sous l'influence de décharges électriques puissantes, constitué des produits 

 quaternaires que, pour abréger, nous désignerons sous le nom de matières albuminoïdes? Ce 

 qui vient à l'appui de cette opinion , c'est qu'avec les ressources de leur laboratoire , les 

 chimistes n'ont pas encore pu composer de tels corps, et qu'apparemment il fallait pour cela 

 des appareils comme ceux de l'atmosphère, ou tout au moins d'énergiques moyens analogues. 



Maintenant, qu'on ajoute à la charpente d'une utricule végétale une certaine quantité de 

 matières albuminoïdes, cette utricule pourra vivre. L'amidon, qui semble comme un premier 

 essai de la cellule végétale , quelque petite que soit la quantité de matières azotées qu'il 

 contient, offre l'exemple d'un pareil système ; mais, à mesure que la dose relative d'azote 

 augmente, la vitalité augmente aussi. 



Quant à dire comment ces principes ternaires et quaternaires ont été pétris pour former les 

 molécules organisées les plus simples, une utricule végétale, le Créateur seul le peut. Toute- 

 fois, nous ne saurions nous empêcher d'appeler l'attention sur un fait qui se passe journelle- 

 ment sous nos yeux. Qui n'a pas, en effet, remarqué parfois, pendant une pluie d'orage et 

 immédiatement après un coup de tonnerre, une forte averse de grêlons ? 



Or, si l'on examine l'intérieur de ces grêlons ovoïdes, ne voit-on pas qu'ils sont composés 



