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Cette recomposition ne serait-elle pas la principale cause qui rend, dans les végétaux et à 

 la cuticule que nous considérons aujourd'hui, les manifestations électriques peu intenses? 

 Cette électricité pourrait souvent être nulle , si une circonstance particulière ne venait pas 

 corroborer l'état négatif. En effet, le terrain est à l'état négatif, et l'eau qu'il contient ve- 

 nant en partie à s'échapper en vapeurs , ces dernières sont négatives aussi et les pointes de 

 la cuticule absorbent nécessairement une partie de cette électricité , d'autant plus sensible 

 qu'on s'élève moins dans l'atmosphère ; nouveau motif pour que les parties vertes extérieures 

 de la plante soient à un état négatif plus prononcé, relativement aux supérieures. Jusqu'ici , 

 nos prévisions concordent avec les faits acquis par l'expérience. 



Mais nous n'obtenons encore ainsi de l'électricité qu'à la surface extérieure du végétal, et 

 cependant MM. Becquerel et Wartmann s'accordent à dire que ses parties internes sont positives 

 par rapport aux externes et notamment , eu égard au parenchyme de l'écorce, les couches 

 ligneuses à travers lesquelles passe la sève ascendante. On n'hésiterait pas à attribuer cet état 

 positif à cette sève puisée dans le sol, si celui-ci était chargé aussi d'électricité positive, et 

 l'on sait que c'est malheureusement tout le contraire. Il y a là une contradiction imprévue qui 

 serait de nature à embarrasser singulièrement, si une observation due encore à M. Becquerel 

 ne semblait pas jeter comme une lueur sur la question. Ce savant a reconnu, en effet, que le sol 

 donnait des indications d'électricité positive auprès des spongioles. Or, voici comment nous 

 essaierons d'expliquer cette modification toute locale du sol qui, sans cela, est généralement 

 négatif. 



C'est encore dans l'organisation végétale et dans la manière dont fonctionnent les plantes 

 que nous irons chercher cette explication. 



Tout le monde, en effet, sait la force avec laquelle le végétal pompe , par les radicelles, 

 l'humidité du terrain qui constitue l'eau de la sève ascendante. Ilàles, en effet, a prouvé que 

 dans un pied de vigne, cette puissance équivaut à cinq fois celle qui pousse le sang dans une 

 grosse artère dp cheval. Et il faut bien qu'il en soit ainsi ; car l'eau dont est imprégné le sol 

 est divisée en couches plus ou moins minces autour des particules plus ou moins ténues du 

 terrain ; et, pour que la force de succion de la plante parvienne à déterminer, dans cette eau, 

 un courant ascendant, continu et rapide, il est indispensable qu'elle soit, par son énergie, 

 capable de vaincre l'adhésion des molécules aqueuses aux particules du sol, ainsi que la résis- 

 tance qu'elles ont à rencontrer sur leur route ; résistance d'autant plus sensible que ce sol est 

 plus serré et plus compact. 



Les choses se passant de cette manière, un frottement considérable a lieu entre le sol et 

 l'eau aspirée pour la sève, et détermine entre eux des états électriques de signes contraires. 

 Mais le sol est essentiellement négatif; ainsi, l'eau du terrain, sous l'influence des spongioles, 

 affectera le signe positif: donc le terrain, ou plutôt l'eau du terrain autour des spongioles mises 

 en communication avec un galvanomètre annoncera cet état, et il en sera de même de la sève 



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