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Nous avons déjà cité textuellement la manière dont s'est exprimé l'un des physiologistes 

 les plus distingués de l'Angleterre , le célèbre Owen. 



Et si l'on ajoute à cela tout ce que Mirbel a vu faire aux phy tospermes du tissu cellulaire 

 du Cordyline australis et du Dracœna Draco , on est, sans aucun doute, fortement auto- 

 risé à considérer ces antécédents comme coïncidant, d'une manière frappante , avec une 

 partie notable des faits que nous avons émis et des conséquences que nous en avons tirées ; 

 car nous n'avons fait que généraliser, avant ou après eux , par des expériences directes et 

 nombreuses, les idées systématiques des auteurs célèbres que nous avons cités tout-à-l'heure. 



Il y a donc très-peu de différence entre une utricule végétale inerte, ou une utricule animée, 

 c'est-à-dire un infusoire. Mais si l'on veut établir une comparaison entre les végétaux et les 

 animaux d'un ordre supérieur, les différences deviendront telles que l'on ne pourra plus saisir 

 aucune ressemblance entre eux. C'est ainsi que les défauts de similitude deviennent de plus 

 en plus tranchés dans la série animée et dans la série inerte ; il est inutile de dire, par 

 exemple, combien il serait absurde de chercher des rapports entre un homme et un chêne. 



Toutefois, il existe, dans les végétaux, même les plus développés et de l'organisation la plus 

 compliquée, certaines parties qui jouissent d'une animation propre et semblent participer aux 

 manifestations de vitalité active des organes les plus irritables des animaux supérieurs. Ces 

 manifestations ont reçu les noms d'irritabilité ou d'excitabilité. 



Examinons si, au point de vue de ces manifestations, il n'y a pas lieu d'être surpris des 

 similitudes frappantes qu'on découvre dans les deux séries animale et végétale. 



Nous avons déjà eu occasion de dire que si, chez les végétaux, il est possible de constater 

 de pareilles manifestations , lesquelles répondent parfois à des excitations extérieures, il est 

 naturel d'aller les chercher dans les parties les plus jeunes et les plus animalisées. 



Or, si nous commençons notre revue par les racines, qui sont loin cependant d'être les parties 

 les plus azotées, nous aurons à mentionner d'abord les contractions en spirale que Barbieri 

 affirme avoir reconnues aux plus minces filets de ces organes qui, selon lui, s'étendent et se 

 contractent alternativement; après cela, nous citerons un effet analogue ou de véritables 

 contractions vitales que Don et Barbieri encore ont observées dans les vaisseaux séveux, et que, 

 d'aprèsleurs propres observations, Saussure, Hedwig, Gahagan, Brugnault, Townson et Carradori 

 avaient admises. Malpighi avait aussi remarqué que les vaisseaux en hélice entraient en mou- 

 vement, quand on les isolait; et, dans ses expériences, le mouvement, qui durait quelques 

 secondes, lui parut ne pouvoir être un simple effet mécanique. 



Quant aux feuilles, on leur a vu des mouvements nombreux qui semblent, plus ou moins, 

 venir d'elles-mêmes, et se manifestent, parfois aussi, sous l'action d'excitations extérieures. 



Sans nous arrêter à celles que, jusqu'à un certain point, on peut attribuer à des modifica- 

 tions excitées par les variations atmosphériques , passons à celles qu'il est difficile , pour 

 ne pas dire impossible , de ne pas attribuer à la force vitale dont elles sont douées ; nous 



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