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mont Sinaï, leur dieu apparaissait à Moïse ; cette même voix aux accents de laquelle, selon la 

 fable , tremblait l'Olympe entouré de noirs orages , chaque fois que Jupiter annonçait ses vo- 

 lontés aux mortels , et dont les roulements ne manquaient pas non plus de retentir au loin 



Au couimencement, Dieu créa la matière dont furent formés le ciel et la terre. Alors toute la création était à l'élat de 

 molécules élémentaires, invisible et simple ; à l'état de gaz ou de vapeurs. La lumière n'était pas encore, et les ténèbres 

 régnaient sur l'abîme unique que formaient le ciel et la terre encore confondus. Cependant la matière, se condensant, 

 devenait fluide et mobile, cl en même temps un agent immense, universel, le principe de vie et de mouvement se répan- 

 dait sur la matière. Et enfin la lumière apparut. 



Tournons-nous maintenant vers la science, et demandons-lui ce qu'elle croit touchant l'étal primitif de la terre. 



C'est une opinion avouée à la fois par la chimie, la géologie et l'astronomie, que la terre fut, à l'origine, une masse 

 en évaporation, c'est-à-dire à l'état de gaz ou de vapeiu's; et non-seulement la terre, mais tous les globes qui peuplent 

 l'espace. Bornons-nous à citer ces paroles du créateur de l'embryogénie stcllaire : « La matière dont les mondes sont 

 » composes était d'abord, dit Herschell, à l'état gazeux. » Et, en effet, l'observation des nébuleuses, la comparaison de 

 ces « germes de systèmes de mondes » indique que les nébuleuses lumineuses, dites planétaires , qui sont les plus 

 avancées en développement, ont passé par un état de blancheur laiteuse; qu'avant de revêtir celte apjiarence, elles ont 

 été des nébuleuses diffuses ; qu'antérieurement encore, elles ont formé des nébulosités obscures , et Laplacc remarque 

 qu'en remontant aussi loin que possilile dans la vie de ces corps, on arrive •: à une nébulosité tellement difl'use, quelon 

 » pourrait à peine en soupçonner l'existence. » 



Ainsi, « la matière dont les mondes sont composés » a passé par l'état de matière diffuse, de nébulosité obscure ; les 

 ténèbres ont régné sur la face de l'abîme du ciel et de la terre. 



Jusqu'ici la science n'a fait que confirmer le récit de Moïse. 



D'après la Genèse, la matière, d'abord à l'état de molécules élémentaires, s'est condensée, a pris la consistance 

 aqueuse, et un esprit immense, le principe de la vie et du mouvement s'est répandu à sa surface. 



La science est pleinement d'accord avec la Genî-se sur cet état nouveau que revêt la matière. Par cela seul qu'elle 

 reconnaît que la terre a été primitivement gazeuse, la science admet que celle-ci a dû passer par tous les états de conden- 

 sation qui devaient l'amener au point oii nous la voyons ; d'ailleurs la chimie, la minéralogie et la géologie peuAcnl être 

 citées à l'appui du théorème biblique. Il y a plus : on peut invoquer encore l'observation directe des cieux : depuis l'élat 

 diffus jusqu'à l'état planétaire , les nébuleuses passent par des états successifs que caractérisent divers degrés de con- 

 densation. 



Mais si la terre et les cieux ont été primilivcraenl à l'état gazeux, « il faut admettre nécessairement, dit Ampère, f|ue 

 » leur température à celte époque était plus élevée que celle à laquelle celui de tous les corps qui est le moins volatil 

 ï resterait à l'état liquide. » 



Ainsi, dire que la matière du monde était à l'étal gazeux, c'est dire que la température primitive était fort élevée, et 

 si l'on ajoute que cette matière diffuse s'est condensée , par cela seul on admet qu'elle a perdu de son calorique , et, 

 suivant la loi du rayonnement, le calorique se perlait de tous les points de la masse à la surface. 



Le moment que la science assigne au dégagement du calorique et à son expansion au-dessus de la matière liquéfiée des 

 mondes est celui où, d'après la Genèse, apparut, se portant au-dessus des eaux universelles, l'esprit de Dieu, expression 



