— 149 — 



Comment la chienne, qui met au jour ses petits, apprend-elle, sans études et sans maître, 

 son incomparable adresse qu'envieraient nos plus habiles opérateurs, quand, aidée seule- 

 ment de ses dents canines inférieures, clic déchire la membrane où est encore emprisonné 

 son premier né, et le délivre ainsi , sans le blesser jamais, prête à délivrer tout-à-l'heure 

 aussi ses autres nourrissons qui s'agitent encore dans son sein? 



Comment, sans les insinuations intimes qu'à son insu elle absorbe partons ses pores, 

 l'abeille atteindrait-elle à une civilisation si avancée qu'elle fait honte souvent à celle de 

 l'homme? Qui lui soufflerait son respect et son dévouement sans bornes pour sa reine , son 

 amour pour ses larves, son administration aussi sévère qu'intelligente, son indomptable 

 courage au travail et son intrépidité contre l'ennemi commun? 



Mais à quoi bon, en définitive, insister davantage sur ces merveilleux instincts des animaux 

 que nous venons de citer? Est-ce que tous les autres, examinés de près, ne nous donneraient 

 pas les mêmes motifs de surprise et d'admiration contemplative pour les influences qu'ils 

 perçoivent du principe supérieur dont le rôle semble si bien se confondre avec celui de la 

 puissante et mystérieuse électricité ? 



On voudrait en vain échapper à cette inexplicable puissance ; partout on se retrouve 

 en face d'elle. C'est ainsi qu'on se demande encore si ce n'est pas par sa chaleureuse in- 

 fluence que sont révélées à l'homme de génie les grandes découvertes dans les sciences , et 

 à l'artiste, toutes les délicatesses de l'art, à l'aide desquelles il lui est permis de s'élever 

 jusqu'au beau idéal qui déjà ne touche presque plus à la terre. Que, pour un instant, on 

 suppose rompue cette chaîne harmonique qui réunit toutes les créatures, aussitôt se tairait 

 l'immense concert où chacune d'elles, selon l'ordre qui lui a été assigné dans la création, a ses 

 notes , ses gammes , ses mélodies et ses accents, pour célébrer son immortel auteur ; car 

 jusqu'à lui , sans doute, s'élèvent et le modeste chant de la fauvette cachée sous les om- 

 brages, et les cantiques des hommes réunis, aux sons imposants de l'orgue, sous les voûtes 

 sonores de nos vastes et majestueuses cathédrales (1). 



(1) Voir le texte du 148* psaume de David. 



FIN DU SECOND VOLUME. 



