— 172 — 



d'une matière organique tantôt active, tantôt inerte. Seulement de temps en temps, au milieu de l'eau , se rencontraient 

 de petits cristaux irréguliers d'mie limpidité parfaite. Ces cristaux ont résisté à l'acide sulfurique ; ils n'étaient donc pas 

 du carbonate de chaux; était-ce du sulfate de chaux? mais les terrains, à une grande distance, n'en contiennent pas. 

 Était-ce de la silice, ou même, par impossible, des parcelles de carbone, dues à la décomposition de l'acide carbonique? 



Pour nous assurer si les dépôts provenaient de l'atmosphère , ou s'ils étaient dus à la force galvanique , une idée fort 

 simple s'est présentée à notre esprit : nous nous sommes contenté de placer, inmiédiatement, à côté du verre où 

 plongeaient les fils de platine, un autre verre tout-à-fait pareil et rempli d'eau pure. Or, ces deux verres étant restés 

 trois semaines l'un à côté de l'autre et entièrement dans les mêmes conditions , celui qui ne contenait que de 

 l'eau laissait à peine voir quelques traces de matière organique , tandis que le fond de l'autre en était recouvert. 

 Après cela , il ne nous était plus possible de douter ; une bonne partie , au moins , de ce dépôt devait être at- 

 tribuée à l'appareil galvanique composé des couches ligneuses de l'arbre , de ses couches corticales vertes et des deux 

 fils métalliques , sui- les matières contenues dans l'eau même du verre. 



Ainsi donc, la présence d'une matière organique comparable au gluten, et due à l'action galvanique, nous semble à 

 l)eu près certaine , et l'apparition , dans la même eau , de molécules organiques vivantes , c'est-à-dire d'infusoires , a 

 encore précédé ici celle de formations végétales analogues aiLx conferves , ainsi que nous avons pensé préalablement 

 que cela avait dû avoir lieu aax premiers âges du monde. Ne dirait-on pas qu'il se forme ainsi, ou tout au moins qu'il se 

 développe, à tout instant, des matières organiques dans l'atmosphère? et nous soupçonnons que pareille chose a lieu 

 à la surface des eaux et sur la terre. Si nous l'osions , nous dirions aussi que ces détritus organiques qu'on appelle 

 vulgairement poussière et qu'on ramasse sous les meubles des appartements les mieux clos , y sont soumis, en partie 

 du moins , à un travail d'accroissement jusqu'ici inexploré. Il y aurait peut -être lieu de tenter, répéter, varier et 

 multiplier les recherches sur des sujets qui tendraient à faire remonter jusqu'à l'origine de l'organisme. 



