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soie du chêne sont plus délicats que ceux du fagara , et leur 

 première éducation a lieu dans une chambre bien fermée et 

 exposée au midi. Tout ce qui a rapport à cette éducation est 

 transposé dans Pline, ou bien il passe d'une génération à une 

 autre sans l'annoncer, et comme si c'était toujours la même. 

 Mais que veut-il dire par ces paroles : On les nourrit avec du 

 son ? Le Mémoire sur l'éducation des vers à soie , publié par 

 Du Halde, y répondra. On peut alimenter les jeunes vers à 

 soie avec une farine , expression propre de l'auteur, formée 

 de feuilles de mûriers recueillies durant l'automne et réduites 

 en poudre -, pour cela , on humecte des feuilles printanières 

 de cet arbre , et on répand dessus cette sorte de farine ou de 

 son pour me servir de la comparaison de Pline. Ce naturaliste 

 arrive enfin à la dernière métamorphose des vers à soie , en 

 disant qu'il leur pousse des ailes d'une espèce particulière ; 

 elles sont, en effet, très remarquables par la tache oculaire et 

 vitrée qu'offre le disque de chacune d'elles. Il en est aussi où 

 les supérieures se terminent en manière de faux. Du Halde a 

 exposé très en détail les procédés relatifs au cocon , à la ma- 

 nière de dévider ou de filer les fils , et au tissage. Pline en 

 avait eu quelque idée , puisqu'il nous dit que leurs coques , 

 jetées dans l'eau , s'amollissent , et qu'on les file ensuite avec 

 un fuseau de jonc. Nous remarquerons cependant que M. Gue- 

 roult , dont nous citons la traduction, n'aurait pas dû em- 

 ployer le mot de coques, car le texte dit simplement : Quœ 

 vero cœpta sint lanijicia. 



Aucune personne un peu versée dans l'éducation des vers à 

 soie et des autres chenilles, en général, ne croira ce que 

 raconte Pausanias de la durée du temps, quatre à cinq années, 

 que demande l'éducation des vers dont il parle dans le passage 

 que nous avons rapporté. Selon lui, on les nourrissait quatre 

 ans avec des panics ^ et la cinquième année, car ils ne vivent 

 pas plus long-temps , on leur donnait du roseau vert, nour- 

 riture la plus agréable pour eux , sur laquelle ils se jetaient 

 avec avidité, et dont ils se remplissaient tellement qu'ils cre- 

 vaient. Si nous consultons le Mémoire du père Du Halde , 



