DJ; L HISTOIRE DE L ENTOMOLOGIE. Il3 



cette fable ridicule se réduira à la confusion qu*a faite Pau- 

 sanias du mûrier avec l'insecte et à quelques autres faits très 

 simples. « Les jeunes arbrisseaux , est-il dit dans ce Mémoire, 

 « qu'on a trop effeuillés avant qu'ils eussent trois ans se ressen- 

 « tent dans la suite de cet épuisement -, ils deviennent faibles 

 « et tardifs. Il en arrive de même à ceux dont on ne coupe 

 « pas bien net les feuilles et les brancbes qu'on emporte tout 

 « effeuillées. Quand ils ont atteint trois ans , ils sont dans 

 « leur grande vigueur -, mais ils commencent à la perdre vers 

 « l'âge de cinq ans, lorsque leurs racines s'entrelacent. » Nous 

 apprenons aussi par ce Mémoire que, pour rendre les arbres 

 tche, ou le mûrier sauvage , plus propres à nourrir des vers 

 domestiques , il est bon de les cultiver à peu près de même 

 que les mûriers véritables -, il est surtout à propos de semer 

 du mil dans le terrain, où on les aura plantés un peu au large. 

 Le mil corrige l'âpreté des petites feuilles de l'arbre tche, qui 

 deviennent plus épaisses et plus abondantes-, les vers qui s'en 

 nourrissent travaillent les premiers à leurs coques, et leur 

 soie en est plus forte. Le même arbre nourrit aussi des vers à 

 soie sauvages ou campagnards, ainsi que les appelle le P. Du 

 Halde \ et comme , suivant lui , le fruit du tche ressemble 

 au poivre, je présume que cet arbre est le fagara dont j'ai 

 parlé. Quant à ce que dit Pausanias du roseau vert , que les 

 Seres donnent la cinquième année au ver à soie élevé par eux , 

 on comprend que puisque , d'après son opinion , cette cin- 

 quième année est le terme de la vie de cet insecte ou l'époque 

 de sa dernière métamorphose , celle de la réunion des sexes et 

 de la ponte des femelles , il a défiguré la tradition relative à 

 l'usage d'employer la moelle d'un panicum du pays , pour y 

 attacher ces derniers individus et les contraindre à déposer 

 dessus leurs œufs. Lorsqu'il dit que les vers crèvent à force> 

 de manger de ce roseau , on comprend qu'il s'agit ou de la 

 ponte ou de la construction du cocon. Toutes les tentatives 

 qu'on a faites pour rendre domestiques les vers à soie sauvages 

 ont été inutiles , suivant les auteurs des Mémoires dont je me 

 suis servi , tant ces insectes ont un caractère d'indépendance 



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